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“姐姐,你也觉得我在胡闹么?”合德坐在床边,委屈地看着我:“夫婿真的那么重要吗,莫非你以后真的会因为一个男人撇下我?”

合德已经出落成娉婷美丽的大姑娘了,可她向我撒娇时的神情还是那么的孩子气,我轻轻拥住她:“说什么傻话呢,姐姐永远都不会撇下合德的。”

几天后,爹爹乘合德去给我煎药时,悄悄告诉我,他已经给我找了个好人家,只要我愿意,就可以马上定亲。我看着他关切的眼,歉疚地摇了摇头。

合德说的对,爹爹再对我们好,也不能永远保护我们,只是尽他一份心罢了。他还有正妻,有其它的儿女,而我们姐妹,只有彼此。

“姐姐”这个称谓,改变了我人生中太多的决定,我会后悔吗?我不知道,我只能牵着妹妹的手,一步一步走向如空中阁楼般的将来……

*

爹爹还没来得及改变我们姐妹的想法,就匆匆离世了。他外出办差遇袭,受了重伤,被送回家的时候已经陷入昏迷。大娘和她的子女在榻前守了几个时辰,他仍未闭上眼睛,她这才恨恨地吩咐下人让我和合德进房间。

我抓住爹爹的手,泣不成声:“爹爹可是埋怨我和合德?”

爹爹已经没有力气回握我的手,只是拼着最后的力气望向合德:“答应爹爹,永远、别抛下你姐姐……”

“爹爹放心。”合德低下头,附在爹爹耳边:“将来只会是姐姐做正室,我永远都是妹妹。”

合德的话让我心底徒升一缕凉意,我天真无邪的妹妹已经在心中做了多少思量?

爹爹终于阖目,我和合德在一片哭声中被轰出了房间。我知道没有人会给我们做孝服,便和合德换上素衣,即便进不了灵堂,在门外跪着送爹爹一程也好。

当我们换好素衣准备去正院的时候,却发现小院的门被关得紧紧的,而且、怎么都打不开。

我疑惑更兼恐惧,合德一跺脚:“坏了,肯定是那个该死的女人。前些天我就偷听到她和丫环说城东的富商纳小妾给了多少银两,如今爹爹一走,她只怕要打我们的主意!”

“那怎么办,我们赶紧逃吧。”我心乱如麻,姑母之前跟我们讲过许多苦命女子的遭遇,大娘一直记恨我们姐妹,天知道会把我们卖到什么地方去。

“嗯。”合德亦是慌乱无比,拉着我的手跑回房间。我们换了件暗色的衣裳,连包袱也顾不上整,只拿了几样首饰,和爹爹给我们备用的一袋钱。

好在因为练舞,我的身形比较轻盈,踩在高凳上一跃,便跳上了围墙,赶紧放下长绳把合德拉了上来。我回望了一眼刚布置好的灵堂,空洞的白色,宛若我此时茫然的心。

爹爹过世的这天,成了我和合德远走他乡的日子。

我们一路小跑,总算在天亮前赶到了江边,合德挥手招呼船夫,我蹲下身拾了一把黄沙放进荷包,以后、恐怕永远都不会再回来了吧……

“合德,我们去哪里好呢?”

“姐姐,我们去长安吧!我想看看都城的繁华。”

“好。”我点点头,也许热闹的地方能让我们不那么寂寞。

初晨的阳光将江水染上一抹红晕,我却感觉不到丝毫暖意,不知江水彼岸是个什么样的天地?等着我们姐妹的,又会是怎样的宿命?