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今年的运作已到尾声。她路过咸水湖看到的盐田,正好是今年最后一批。雪白的盐粒已经在一望无际的阡陌中堆砌成一座座小雪山。有些住在附近的孩子,还跑来这里玩堆雪人,只不过用的材料是盐巴而已,这些“盐人”看起来漂亮而有生趣。

靠盐吃盐。宁小闲进了双鱼城原本是打算为神魔狱里的小木屋添些家什的,免得成天睡地板,可是进了城之后,忍不住就要打听哪里做的东西最好吃最正宗。结果千夫所指的,就是品味坊。

这家虽名为“坊”,但其实只是双鱼城主街上的一个小小铺面,里头站上六、七个人就显得拥挤了,所以这里根本不提供堂食,只让人买完打包带走。它也只卖一样东西——盐焗鸡。品味坊的盐焗口味已经传承了两百多年,用的最基本材料就是咸水湖所产的盐,和双鱼城外放养的走地鸡。

这家铺子在主街上非常好找。莫说双鱼城的街巷就那么几条,单往街上一站,就知道品味坊在哪里了——外头排队人数最多的那一家就是了。

她正想走过去,地表却传来轻微的震动声,身后有居民惊呼:“麒大人来了!”随后很自觉地站到了街道两边去。

麒大人?她也学着其他人的样子站到一边才回头去看,果然街道远处慢慢走来一只巨兽!它的个头至少有一丈多高,首似龙,形如马,状比鹿,尾若牛尾,头上有独角,背上长着五彩毛纹,腹部呈明黄色。总而言之,这是一只五颜六色的妖怪,形状就是个四不像,奇怪的是,她周围的人们见到这只妖怪了,没人惊惶失措,面上倒是惊喜和崇敬之色更浓。

她悄悄拉了拉身边一位大叔的袖角:“大叔,这是什么妖怪?”

哪知人家瞪了她一眼,怒气冲冲道:“哼,妖怪?你竟把麒大人比作妖怪,也不怕折了你的寿!”

她吐了吐舌头,知道自己说错话了,于是一阵道歉、奉承,终于把这中年男子哄得开心了,这才加重语气训道:“你知道仁兽麒麟么?麒大人就是其中的麒兽!是祥瑞之兽。”

她恍然大悟,怪不得这妖怪看起来这么眼熟呢,原来是传说中的圣兽。在言先生的书里记载道,这种仁兽虽然口能吐火,声音如雷,但性情温和,不伤人畜,甚至不践踏花草,其雄性称为麒,而雌性称为麟。要辨别雌雄很容易,雄性头上长有独角,因此独自前来的这只巨兽肯定是麒兽了。

她看了一会儿,顿时觉得有些奇怪,因为这麒兽竟是笔直朝着品味坊行来。铺子前面排着的长龙也自动散开,腾出一块空地给它。麒兽看起来果然性情十分温和,从几个路边小摊前经过时,连灰尘也不曾扬起,甚至有孩童从它脚下嬉戏经过,它也不会践踏到人家。

宁小闲忍不住问道:“它为什么不化为人形?”这话却是问神魔狱中的穷奇。长天正忙着给温良羽动手术,哪里会分神来关注她?

穷奇道:“这麒兽至少也有一千三百岁了,已过了大成期,自然可以化人。但天下的妖怪脾气各不相同,有许多神兽反而不喜欢以人类的形态游历世间。嗯,我不过是穷奇身上取出来的几滴精血,当年这几滴精血的主人,也是从来不屑变化为人的。”

“那……那长天呢?”她悄悄问道。此时他无暇顾及到她,正是私下偷问穷奇的好时机,“上古之时,他喜欢化为人形么?”

穷奇哈哈笑了起来:“那是自然了。长天大人的真身何等庞大,若不用人形行走世间,真不知要有多么费力!大人凝出现在这具身外化身,也是为了更方便起见哪。”

她忍不住问道:“长天的真身什么模样,到底有多大?”

穷奇却不肯再说了:“女主人,莫为难我了。走到南瞻部洲的西边儿,您就知道了。我就是说得舌灿莲花,又怎及得您亲眼目睹那般震撼?”

说话间,麒兽果然走到品味坊外头停了下来,抬起巨掌。它这前掌比寻常人家的门柱还要粗,却是高高抬起、轻轻落下。等它收回前掌的时候,地上已经多了二十两银子和一只口袋。

品味坊的盐焗鸡比别家的要贵上五倍,每只售价二两银子。这麒兽看似对价格熟悉无比,这就是要十只盐焗鸡的意思了。果然那店家就捡起地上的大口袋,优先挑了十只最肥的鸡,用油纸包好了塞进去。

ps:

明天进入小高潮。RP