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王夫人寻常居坐宴息之处,是在荣禧堂侧的三间耳房内。

当然,这种连接正宅的耳房,远比贾琮那种倚墙而建的耳房高大的多。

她坐在铺了秋香色金钱蟒条褥的炕上,微微靠着锦靠,手边有一梅花式洋漆小几,侧着目看着从东门而入的王熙凤,轻声问道。

王熙凤笑道:“老太太也头疼,毕竟他是那样的出身。想了半天,只说了句既然他是个好读书的,就好生读书罢,平日里也不用给她老人家请安。其他的,让我和太太商议着来。”

王夫人闻言,淡淡笑了笑。

顺手从身边大丫鬟彩霞手中接过熏香手炉后,摩挲了下镂纹,想了片刻后,道:“那就按老太太的意思去办吧。准备个小院子与他,吃穿用度,按环儿的例给吧……他一月二两的月钱,也别问大太太要了,从我二十两里扣出来给他。”

王熙凤闻言,笑道:“老天爷,他可真是掉进福窝儿了,遇上太太这样的菩萨心肠!真该让他来给太太磕头!”

屋里周围侍立着的婆子丫鬟们也都凑趣的笑了起来。

王夫人却轻轻一笑,道:“你少胡说,我经不住闹。连老太太都不用他请安,我就愈发不用了。行了,你去办吧。”

……

从王夫人房出来,上了抄手游廊,正盘算着该安排哪个婆子当嬷嬷,哪些丫头当丫鬟,就见贾琏从西边三间小抱厦那边往这里走来。

王熙凤身后跟着的四个媳妇见了忙站远了些,王熙凤则含笑迎了上去。

夫妇两相遇,王熙凤便将王夫人的主意说了出来,赞了又赞道:“太太真真是慈心仁厚的!对比起来,东边儿那位就忒难看了些……”

贾琏闻言,却抽了抽嘴角道:“那位哪里能和太太比?太太出身王家,傍身的嫁妆里,不算银子,只那些田庄门铺,一个月的出息都有上百两。又不指望那点月例银子过日子,给了也就给了。大太太却不同……”

王熙凤闻言,冷笑一声,道:“哟,到底是嫡母呢,你这倒是护上了!敢情我们王家人出了银子,反而落不着好?”

贾琏听的头大,连连摆手道:“胡扯什么,我何曾是这个意思……”

见王熙凤不依不饶,忙岔开话题道:“我刚从老爷那过来,老爷的意思是,把贾琮安排到墨竹院。”

“墨竹院?”

王熙凤闻言一怔,注意力果然吸引过来,她吊梢眉微微拧起,道:“梦坡斋旁那个小院落?”

梦坡斋是贾政的书房,安排在那里,像是要亲自教导……

贾琏点头笑道:“看来是真入了老爷的眼了……日后,怕要把宝玉都比下去。”

王熙凤面色微微难看,不过随即眼睛忽地一亮,讥讽笑了声,道:“我道老太太方才那番话是什么意思,原来防备在这儿呢!”

贾琏忙道:“什么话?”

王熙凤面带得意之色,道:“老太太明言了,日后贾家的家业,一分都落不到他头上,让他好生读书,才是他自己的。”

贾琏闻言,心里不大得劲,道:“贾家的家业,难不成都给宝玉?就算都给了他,我看日后琮哥儿未必就比宝玉差。他如今入了衍圣公的眼,日后指不定就能中个状元!”

王熙凤啐了口,娇艳的面容上闪过一抹不屑,傲然道:“中个状元又如何?

中个状元也不过当个从六品的小官儿,翰林院里吃不起肉的穷翰林一抓一大把!

读书好有什么用?

东府大老爷倒是读的好书,还中了进士呢,贾家门儿里头一遭!

那又怎样?

现在整日里想当神仙……

咱们这样的人家,又不是乡下泥腿子家里,中个举人中个状元,能免二亩地的徭役税赋,改换门庭。

咱们还稀罕那个?

再说,就他那出身……哼。”

贾琏听她巴巴拉拉了好一阵,只觉得眼晕,好笑道:“真真说不过你……罢了,既然你心里有成算,那就让你去安排好了。我也不愿见那个家伙,总觉得那小子有点邪乎。”

王熙凤嗤笑了声,道:“说起来你和他还是仇人呢,怎么没见你像东院那样发作他?”

贾琏懒洋洋的哼了声,道:“他算什么仇人?他又值当什么?再说,也怨不得他……看他惨成那般,懒得和他计较。行了,你赶紧去办妥了吧。我得找个地方猫一下,这半天可不能犯在大老爷手里,不然,准过不好这个年。”

说罢,贾琏悠悠的离开了。

王熙凤看着贾琏的背影,啐了声:“就知道当甩手大爷!”

啐归啐,却没真恼,她是了解这个枕边人的。

相比于贾族中那些坏的头生疮脚流脓的坏东西,贾琏算是极好的人了。

只可惜没多大的能为……

方才避开的媳妇们重新上了抄手游廊,跟了上来,一个媳妇道:“二奶奶,平姑娘说给琮三爷挑选的嬷嬷和丫鬟都挑好了,问奶奶什么时候去瞧瞧,看看合适不合适。”

王熙凤闻言,嗤笑了声,道:“她倒是着急,这下可随了她的愿了。”

跟在她身边的,都是忠心婆子,也知道当初那档子事。

其中一人笑道:“平姑娘忒好心了些,换个人遇到这样的事,还不恨一辈子,那样的好日子送白花……”

另一人道:“那会儿子他才多点大,又懂什么?不过是有小人作祟罢。有些人心眼不正,害怕二奶奶和太太都是王家人,所以故意使难看呢……”

王熙凤听着,嘴角扬了扬,哼了声,摆手道:“行了,头八百年里的事现在拿出来说嘴,没的惹出是非来。告诉平儿,让她对琮儿说,就说是老太太说的,体贴他是个好读书的,平日里就不用去晨昏定省了,在墨竹院里好生念书,也别在后宅里乱逛。家里吃穿都不缺他的,均按环儿例办。一月还有二两银子月钱,是从太太月例银子里扣出来给他的……”

说至此,她话音顿了顿,果不其然,一旁的婆子媳妇们纷纷“惊呼”出声,大赞起王夫人来。

王熙凤笑道:“太太一贯菩萨心肠,有什么办法?”

说罢,在廊下边走边吩咐道:“我就不去看他了,明儿正月初一,今天又闹了这么多事,哪一样离得开我?你去给平儿说,都交给她办就是。对了……”

忽地,王熙凤顿住脚,回头问道:“平儿挑了哪些媳妇丫头给琮哥儿?”

“听说是柳家媳妇做嬷嬷,林家和何家的两个小丫头做丫鬟。平儿姑娘亲自出面寻的人哩……”