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琳琅肃然道:“这是上一次评选失利之后,家父第二天便亲自封存进来的,这两坛酒在这里再差几天便是五年!”

楚欢一怔。

他知道普通的竹清酒,在金土的作用下,半年便可以出窖,那酒便已经芳醇甘沥,而这里面的金土更纯,酿造的环境比外室更好,而且竟然储存五年,这样的竹清酒,又将是何种味道?

“这是酒王!”琳琅眼中显出几分自信来:“这也是我们最后的把握,如果不出意外,我们苏家的竹清酒应该能够进入到最后与方家的对决。方家虽然背地里免不了打通官员,但是如果他的酒水太差,那参加评选的官员也是不敢包庇的。”

楚欢笑道:“如果因为打点了银子,劣酒也能被评为御酒,那么到时候皇宫里的贵人们饮的是劣质酒水,定会大发雷霆,方家免不了倒霉,就连评选御酒的官员那也是逃不了。”

琳琅含笑道:“正是如此。”随即肃然道:“所以方家虽然暗地里打点,但是明里的酒水也不弱。他们妙草堂最好的是千叶红,这五年时间,我猜想他们也一定准备好了美酒。父亲当年就是为了这一次评选,所以亲手建造了这处金土密窖,这两坛酒王也是父亲当年亲手封存。如果能够最后与方家对决,那么这两坛酒王必能派上用场!”

韩渊肃容道:“上一次评选,方家与评选官员勾结,夺走了御酒之名。这一次我倒想看看,朝廷是否还会派那赃官前来?咱们这两坛酒王,莫说在西山道,便是在整个大秦帝国,那也是数一数二,此番若是还不能成功,那真是老天无眼。”向琳琅问道:“大东家,这两坛酒王,是否今日便要带回府城?”

琳琅摇头道:“刚出窖的老酒最是醇美,虽说只剩下几日便要进行御酒评选,但是要进入最后的评定,却需要一些时日。等到最后咱们与方家对决之时,再将这酒王取出,应该会多出几成胜算。”

韩渊微微颔首,道:“大东家,从今天起,我再加派人手在这里看守,不会让任何人靠近过来。”

琳琅微笑道:“一切有劳大作师了。”

楚欢见琳琅充满斗志,微微一笑,琳琅见楚欢看着自己,脸上不由一热,问道:“怎么了?”

“看到大东家如此有信心,我想这次我们和盛泉必会夺得御酒之名。”楚欢含笑道:“让云山府的那些人们看一看,真正的酒王,还是和盛泉!”

楚欢与琳琅在县城稍作停留,又安排了一些事情,这才返回府城,而此时的府城,只要稍微大一些的客栈,都已经客满,从各地赶来的酒商酒客,依然是络绎不绝,云山府的大街之上,马车一辆跟着一辆的行过,酒商的马车之上,都会竖上一面旗子,旗子上都会标明自己的名号。

例如“惠州千里香钱”,又如“通州白河泉赵”,前面地名,中间是酒坊名,最后则是姓氏,竖在马车上招摇过市,就等若是为自己做个广告。

这是酒界的盛事,参选的酒坊,无论大小,都会尽可能地摆出排场,挣些脸面。

楚欢与琳琅在黄昏之前赶回府中,刚刚进府,胖柳已经迎上来,看起来十分焦急,见到楚欢,急忙道:“大人,你可回来了!”

楚欢见胖柳神情焦急,不由问道:“出了什么事?怎地如此焦急?”

胖柳忙道:“大人,统制大人先前派人过来找你,有事吩咐,因为你不在,所以留下话来,如果天黑之前你能赶回来,便往南城门外二十里处汇合。”

琳琅在旁听见,有些担心楚欢,楚欢微笑摇头,示意琳琅不必担心,问道:“可知道统制大人让我去做什么?”

胖柳左右看了看,才低声道:“京中来人,总督大人亲自出城迎接,统制大人令人前去护卫,也调您前去护卫!”

楚欢点头,当下也不多说,他的甲胄如今就放在苏府,径自去换了一身甲胄,鱼鳞甲鹰翎盔,煞是威风,琳琅看到自己爱郎这般打扮,心神更是荡漾,只觉得楚欢乃是天下一等一的男儿。

公务在身,不好耽搁,楚欢领着胖柳和王涵,骑马往南城门赶去,出城十里,果然瞧见有一群官员正在等候,路边早就建了十里亭,乔明堂和几位官员正在里面饮茶,卫所军指挥使罗世恒也豁然在其中,虽然两人关系恶劣,但是这种场合,却也是有说有笑,显得十分亲密。

上百名浑身甲胄佩刀的兵士护卫在路边两侧,除了卫天青的禁卫军,尚有罗世恒的卫所军,双方兵士所举的旗帜非但形状不一样,而且上面的图案也不一样。

卫所军是统一的长条旗,旗上乃是图案,无非两种,一种是蹲虎,另一种则是腾豹,大秦卫所军的旗帜,便只有这两种图案。

而禁卫军则是三角旗,三角旗边角有旗带,飘动起来,也是十分的夺目,旗上则是鹰扬图案。

两支军队兵士将领的甲胄也是不同,比起卫所军,禁卫军的甲胄装备要精良不少,像楚欢这类卫将,身上的黑鳞甲造价也是十分昂贵,防护效果也是极好,卫所军中,至少要千户的甲胄才能与禁卫军卫将的甲胄相媲美。