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赵西平给她举着油盏照亮,一手搀扶着她。

厢房里睡的两对夫妻已经熟睡,打鼾声此起彼伏。从茅房出来,隋玉撩水洗手,她认真地问:“等你岁数大点,你会不会扯呼噜?”

赵西平沉默。

隋玉踩他一脚,越过他往屋里走。

赵西平跟上去,躺上床后,他习惯性地贴在隋玉的肚子上。

“睡了。”隋玉推开他,“小崽睡了,我也要睡了。”

“你睡,我不说话。”赵西平又贴上去,“今晚我没陪他说话,他不高兴了吧?”

隋玉:……

“今天你小姑出嫁,我送亲去了。”赵西平解释,“你是个姑娘还是小子?”

“你喜欢姑娘还是小子?”隋玉问。

“都喜欢。”

隋玉换个问法:“你希望肚里的小崽是儿子还是女儿?”

赵西平沉默。

“儿子?”隋玉语气肯定地猜测。

“这世道对男人来说更容易活下去,不过小崽是女儿也无所谓,我能保护她。”赵西平坦言,“丫头小子都行,只要是你生的,我都喜欢。”

隋玉哼一声,暂且放过他。

赵西平躺下,他搂住她,说:“有你这个娘,我们的孩子指定有出息。”

隋玉可没有这个信心,指望孩子有出息还不如指望自己。

……

回门这天,隋玉没去客舍,她跟赵大嫂和赵二嫂在家等着,两个嫂子在灶房做饭,隋玉坐在灶前帮忙烧火,妯娌三个随意地聊着闲话。

“三嫂——”赵小米跑进来,“大嫂二嫂,我回来了。”

黄连正跟着喊,他手里提着两只乱扑棱的活鸡,显得他格外狼狈。

赵大嫂过去接走鸡,说:“你进屋坐,小米的三个哥哥去客舍了,估计快回来了。”

黄连正忙声应好,人却还站在院子里,他偷瞄一圈发现水缸里的水只剩一半了,趁三个嫂子不注意,他拿走扁担提着两个桶快步往外走。

“哎!你干啥去?哪有让新上门的姑爷去挑水的!你回来。”隋玉喊。

她一出声,黄连正快跑几步,像个偷水桶的贼,一溜烟就出门了。

“这是贼上门了?”赵大嫂打趣小姑子。

赵小米难为情,她摆手说:“别管他,他闲不住。”

不止黄连正闲不住,赵小米也闲不住,她撸起袖子洗洗手,走进灶房帮忙做饭,倒是隋玉这个主人家闲下来了,挺着肚子在檐下吹风。

待赵家三兄弟回来,黄连正也挑水回来了,一进门就看见三个大舅子,说话都有些结巴。

隋玉觉得好笑,她像是看热闹一样看了半天。

“新姑爷头一次上门都是这个德行,我跟你大哥是在冬月成亲,回门的时候,他把我家堆的干柴劈了半垛。从那以后我爹对他就特别满意,一提起这个大女婿,我爹就夸他顶半头牛。”赵大嫂说。

“可真是亲兄弟,我家那个跟我回门也是又劈柴又挑水。”赵二嫂失笑,“看来男人也就是这些哄人的花招,靠卖力气表现自己。不过你爹若是活着,老三面对老丈人就不能靠卖力气了,劈柴挑水都不好使。”

后一句话是跟隋玉说的。

隋玉看赵西平一眼,笑笑没说话。

饭后,一家人坐在檐下吹风乘凉,闲聊时,赵小米提起买卖粮草的生意,她打算明天就开始收割金花草,晒干了打捆堆放。

“三嫂,等粮草准备妥,我就去客舍拉生意。”赵小米先打招呼。

隋玉点头,说:“行,许你进客舍里面找客商商谈。”

“一捆干草多少钱?”赵大嫂问。

“五钱,一捆干草最少要有七十斤。”赵小米答。

赵大嫂遗憾,两地隔的太远,若是离得近,她也能把地里收的黄豆杆打捆卖钱。

越想越觉得不甘心,赵大嫂觉得不能再在老三家多待,见得越多,她越是心燥。所以隔天一早,赵大赵二两对夫妻早早跟着商队出城了。

接下来的日子,进城的小商队少了,偶尔有几个大商队回关进城。一些走远的大商队,经常是两三年往返一次,考虑到这部分商队不知道敦煌新开了一家大客舍,老牛叔再次前往玉门关,为客舍招揽生意。

开春租骆驼的商队也有回来的,宋娴租出去的骆驼瘦了许多,但精神不差,一部分商人选择退租,更多的是选择买下。

“这八头骆驼你给我留着,我明年过来还租这八头。”一个客商跟宋娴交代,他用商量的口吻说:“你能不能给我留两年,我们再多跑两年,手头宽裕了就买下这八头骆驼。”

“你们是近两年才走商的?”宋娴问,“我听你们的口音还挺重。”

客商点头,“这是我们第二次来敦煌。”

宋娴思索一下,说:“行,这八头骆驼我给你留着。”

“先谢过宋当家了。”客商拍了拍骆驼,解释说:“路上遇到狼群了,它们救了我们的命,我给它们买几捆干草和一袋黄豆,劳宋掌柜跟人交代一声,天冷的时候给它们吃好点。”

宋娴当然不会拒绝,又说:“我有个侄媳妇是做粮草生意的……”

客商闻声知雅意,打听到赵小米的名号,隔日就在她那里买了三十钱的粮草。