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“那个小姑娘说的。”宋娴解释。

隋玉“噢”一声,“还问到什么?”

“没旁的了,那个小姑娘懂的汉话不多,也不知道是真不明白还是装不明白,只有在提及买她家葡萄酒的时候,她的话才多一点。”宋娴笑着摇头。

回到城邑时,太阳已经升到头顶,家家户户的烟囱都冒着油香。

大宛的百姓住的房子大多没有院落,门前就是拴牲畜的树桩子,人和牲畜混住。小阿妹正在给母羊挤奶,看见隋玉一行人,她站起来打招呼:“这会儿才回啊?”

一个裹着头巾的白皙妇人闻声站起来,见是汉人路过,她嘴角含笑,神色祥和地看着。

“她们长得真好看。”绿芽儿小声嘀咕,“个子也好高啊。”

“玉妹妹,你发现了吗?大宛人跟龟兹人长得有点像。”宋娴说。

隋玉点头,“大宛最早是月氏人迁过来才发展壮大的,月氏人之前是生活在河西地区,被匈奴打跑了,先是在关外生活过,后来搬迁到大宛了,这其中肯定有一部分人留在关外生活,没有跟着族人来大宛。”

“那敦煌的人怎么没有长得像大宛人的?”绿芽儿问,不等隋玉回答,她又想起来了,“阿羌长得就很像外族人。”

“主子,你们回来了?”小春红听到声走出来,说:“饭已经好了,我正琢磨着要去找你们呢。”

“你到哪儿找?”隋玉把手里的桃子递过去,说:“我们去城外摘桃子了。”

“我记得,我们昨天来的时候我就看见了。”小春红遗憾死了,嚷嚷说:“主子你怎么不带我一起?我也想去。”

“以后这种机会还多,下次带上你。你把这兜桃子送给徐大当家和李大当家,他们回来了吗?”隋玉问。

小春红摇头。

“那就先吃饭吧。”隋玉说,“做了什么饭?”

“羊肉焖饭。”小春红回答,“主子,大宛的羊肉好吃,又鲜又嫩,用水氽熟就很香。”

隋玉能想象,这里的牧草这么鲜嫩,羊肉的味道指定不差。

刚端上碗,徐大当家和李大当家回来了,隋玉端碗出去,说:“我们做好了饭,二位要不要在我这儿吃?”

“也好,正好有事跟你说。”徐大当家点头。

“小春红,去盛饭。”隋玉说,一转头就看见赵秦正在用手抓饭,给他的筷子不见踪影了。

“别这么惊讶,羊肉焖饭就要这么吃才好吃。”赵秦正色说,“这也是我们这里的吃法。”

“那我待会儿也试试。”隋玉说。

“玉掌柜,我们明天估计要动身去下一个城邑,安息帝国的商队前天走了,我们最好追上他们,跟他们换手里的货。”徐大当家说,“大宛的疆土颇丰,城邑也多,指望我们一个个走下来,估计要花费半年的时间。所以我们都是跟商队换货,或是把货卖给当地的大商队,由他们把布匹卖去其他城邑,我们则是买到自己想要的货物,就踏上回程的路。”

“听你们的。”隋玉说,“劳你们费心了。”

徐大当家摆手,“这没什么,你第一次过来不明白罢了,下次再来就知道了。商队走商,难就难在路上,至于交易,跟行路相比要简单许多。”

“这个城邑也有两家收购绸缎的客家。”赵秦开口插话。

“我晓得,我们去问价了,价钱有些低。”徐大当家说,“我们再往前走走。”

隋玉跟他们私下商量了,在买消息方面,四家轮流着出钱,一个消息四家共享,免得花费不必要的钱。

商队又歇半天,次日,四个商队离开这座城邑,又往西南方向走。

小阿妹赶着羊群去吃草,她跟绿芽儿摆手,目送商队远去,她拿着大剪子去给羊剪毛。

草场上牛羊遍地,远离城邑了,人和牲畜的影子才消失不见,草丛里却多了鸟雀的踪影,在驼铃声的惊扰下,它们簌簌起飞,带着花粉和草屑满天飞。

商队横渡,野草倒地,然而不过一个夜晚,草场上踏出来的痕迹很快又消失不见,折断的野草为新生的野草腾出生长空间,在这个自由又了无人烟的草场上,花花草草野蛮生长。