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已经是十一月中旬了,眼看到了京城,还有几十里地时,天下大雪。

一场鹅毛大雪,纷纷扬扬,飘飘袅袅,这是今冬头一场雪。头一场大雪,预兆着一个丰年。空气湿润而暖和,雪花飘洒到地上就化开,润成一片湿痕,渐渐晕开成一片深深的颜色,直到上边的雪花不再融化,处处一片银白。

战士们的帽顶、肩头、腰间的弓刀积满了雪花,脚下湿嗒嗒的,但是他们的步伐却十分有力,顶风冒雪精神奕奕,大胜而归那是何等荣耀,全军上下洋溢着回乡的喜悦和兴奋情绪。

离城还有三十里时,杨凌派出探马探听前方动静,以便了解迎接的规格和派来的大臣,早早有个心理准备,做好相应的寒喧和礼仪。不料大队人马走到约二十里处的地方,还未看到快马回报。

杨凌心中虽有些诧异,不过却并未深思。他掀开车帘随意张望了一眼,雪花鼓风而入,虽不甚冷,扑在脸上却顿时化作水珠,丝丝凉意沁人心脾,杨凌急忙放下了帘子,不过已经饱吸了一口饱含着甜味儿的清爽空气。

杨凌轻轻抹了把脸:马上要到家了,一离家近了,那心里就觉的踏实。脑海里除了那一个个熟悉的、亲切的身影,还有一个只在想像中的身影,那是他的小女儿,雪里梅生的那个小娃娃,她还没有见过爹爹呢。

今日回京,今日大雪,她是雪儿所生,唔……就叫杨雪儿!杨凌嘴角露出一丝温暖的笑意。就在这时,车外有人惊声呼道:“国公,快,快快,皇……皇上……”

杨凌一呆,随即一惊,急忙掀开车帘冲了出去,问道:“皇上怎么了?”

那车前马上一名侍卫,指着前方结结巴巴地道:“皇……皇上……”

杨凌一抬头,风吹雪飘,迷迷茫茫,迷茫的大雪中一行人马正迎面走来,杨凌直起腰来眯着眼望去,只见最前方仪仗如林,正中黄罗伞盖,中间一乘六十四人抬的巨大御辇。杨凌不由吃了一惊,失声道:“皇上!”

正德皇上远出二十里地,冒着漫天大雪来迎接他了。

杨凌连忙跳下车去,提着袍裾向前便跑。前方的御辇也看到了杨凌的车队,刚刚停了下来,一见杨凌赶到,仪仗左右一分,金瓜武士们让开一条道路。

杨凌匆匆奔至御辇前,高声叫道:“臣,杨凌,参见皇上!”说着,杨凌一撩袍襟,跪倒在洁白的雪地上。

仪仗两旁,是骑着马的将军,后边,是坐着轿的文官,一个个都迎上前来,静静地看着他。雪,还在无声地飘落,御辇前两个宫娥用金勾挑起了黄龙锦帘。

正德皇帝头戴翼龙冠、身穿团龙袍,笑吟吟地从里边走了出来,沿着御辇的朱漆木阶飞快地走下车来,一把扶起杨凌,欣然上下打量着他。

两人四手相握,满面欣喜,弥弥密密的大雪就在两人身边、面前如蝶片儿飞舞。正德朗声大笑,使劲摇了摇杨凌的手,只说了一句:“走,咱们回去。”

正德说完,拉着杨凌的手转身便走,杨凌吃惊道:“皇上!”

“登辇!”正德不由分说,拉着杨凌并肩走回御辇,黄龙帘儿就那么挑着,一摆手道:“摆驾回宫!”

大队人马就在原地转向,浩浩荡荡返回京城。御辇稳稳地行往京城,杨凌和正德并肩坐在明黄缎面的龙榻上,只见两人促膝交谈,时时传出阵阵大笑。两旁佝着脖子骑在马上的将军们满面艳羡,可是却没有一人腹诽非议。

开疆拓土之功,那是谁都能立得下的么?若是任何一人,能把河套平原从鞑靼人手中夺回来,都是一件盖世奇功。更何况还说服朵颜三卫,使辽东之地尽数回归大明,从瓦剌人手中得到金山山脉,打开了西域通道,这样的功绩,还有第二人么?

满朝文武、皇亲贵戚全部出迎,皇帝亲自迎出京师二十里,携威国公同乘御辇回京,这样的殊荣,人家当得起。欢迎仪式无比隆重,大雪漫天,京师九门洞开,满城百姓相迎,杨凌风风光光回到京城,直趋金殿,特旨君前免跪、龙庭赐座。

杨凌坐到椅上,向焦芳瞧了一眼,焦芳微不可察地点了点头,杨凌暗暗放下心来。

要开拓极北边疆,非王爵之身、享专断之权、领独立之军不能成事,然而拥兵在外,实是君王之忌,所以杨凌想一步步来,第一步就是倚功讨封王爵,第二步才是说服皇帝。

大明的异姓王只有两种结局,一个是在京里做无兵无权的逍遥王,比如徐达;一个是分封到皇朝眼中可有可无价值不大的八荒极远之地守边,比如沐英。

问题是依照皇帝对他的感情和倚重,断不会让他去边塞。别人代为讨封的话,形同鼓动皇帝放逐他。要知道皇朝的人大多除了中国不知番外之事,在他们眼中,除了通过苏武牧羊的故事知道了北海(贝加尔湖)这个名字,对那里的印象只有:极寒、穷荒、杳无人迹、不毛之地。

总之,那是野人和罪人才该待的地方,漫说封个王爷,封个皇帝也不去,去了喝西北风么?那种皇帝怕还不如霸州胜芳镇上统治一百多人的“大顺国皇帝”赵万兴呢。然而自己主动讨封呢?

正因为人人认为那是个苦差事,谁会相信他放着子子孙孙在京享福的安乐王爷不做,偏要去做野人王?此人定是怀有异心,意图勾结蛮人造反了。只怕就连皇帝也不免会有这种念头,这才是无法得到皇帝和满朝文武理解和信任的难处。

杨凌回京之前,早已密嘱焦芳动用可以力量开始了行动,先让一个小小的六品言官上书列举杨凌开疆拓土、前所未有之功勋,请封王爵,试探满朝文武反应。待见反对声浪不大,这才出动职衔较高的官员逐级上本。

百官反对声浪低,是因为杨凌立的功,实在是开国之后有功之臣从不曾立国的功绩,而且他原来的功劳就够大了,想再进一步,除了封王也实在没有别的办法了。

当然,最最重要的是,那位心里根本藏不住事的皇帝一点城府都没有,百官还没表态,他自己先跳出来摇旗呐喊,鼓掌叫好了。现在的朝廷……你说还有哪个吃饱撑的管这闲事儿?

这事杨凌回京前就已经知道了,探询焦芳,只是担心又有什么临时变化。果然,皇帝褒奖一番后,礼部尚书王华咳嗽一声,上前一步自袖中取出一道呈表,高声朗诵起来。

进表列数皇上之德、杨凌之功,最后便是例举史上有此功勋者封王故事,请求循功晋威国公为王。这些都是官面文章,满朝文武早就明了的,于是百官轰然拜倒,齐声请封。

按大明旧例,皇帝子封亲王,亲王子封郡王;异姓封王者只有两个功绩才有此可能,一是开疆拓土,二是挽难救国,功勋至高者。尽管如此,朱元璋所封的六个异姓王中山王徐达,开平王常遇春、岐阳王李文忠、宁河王邓愈、东瓯王汤和、黔宁王沐英生前爵位仍是国公,死后才追封为王爷。

不过这不是问题,因为能不能封王,是由皇帝决定的。封王之所以困难,不是臣子们不愿意,而是皇帝不想封。否则的话,大明开国之初,百官巴不得多封几个异姓王爷,就算自己封不了王,起码挡在前头的人上升了一位,自己的爵位也能跟着长一级,有哪个蠢蛋会出面阻挠?

到了这一代,国公已经不止开国时的那几位了,不说多如牛毛,起码也是不怎么值钱了,杨凌现在的功绩,活着封王也是应该的。于是,皇帝接受呈表,宣杨凌接旨,威国公晋爵为武威王。

历史上,大明到了末代,才封过秦亲王孙可望、晋亲王李定国、蜀亲王刘文秀、庆阳郡王冯双礼、巩昌郡王白文选、汉阳郡王马汉忠、延平郡王郑成功,现在因为杨凌这只小蝴蝶的横空出世,这些异姓亲王、郡王怕是没有机会出现了,而大明第一位异姓王却提前问世了。

正德笑吟吟地站起道:“杨爱卿,朕之一朝,能取回河套、朵颜三卫,开拓金山、巴儿思阔山一带广袤的土地,实是前人未有之功,爱卿晋升王爵,亦是众望所归。朕,赐永福公主、湘公主、张天师之妹符宝与你为妻,皆为王妃。钦天监已选定明年三月初三为宜婚之日,介时朕当亲自主婚,为爱卿完婚。”

杨凌一呆,两位公主下嫁,那是早就知道了的,怎么又多了个小符宝儿,莫非她把自己在丹房强吻了她的事告诉了皇上?杨凌心里一跳,当着满朝文武可不敢多问,连忙领旨谢恩。

正德又笑道:“三日之后,两位公主和符宝姑娘的八字、婚书和妆奁会送到王府。爱卿也回府去,好生准备三份厚重的聘金、聘礼,办的热闹一些。”

杨凌连声答应,正德又道:“诸位爱卿,我朝开疆拓土,建前朝未有之功,朕心喜甚。朕已祭告太庙,不日,还将登临泰山,封禅告天。内阁、礼部,议定相关仪程和随行文武官员、内外命妇、各国使节人选,钦此!”

皇上要封禅?众文武皆是一呆。

自唐中叶之后,封禅于泰山之帝王,正德算是第一人了!

※※※

公主下嫁,对礼部、内务府来说,整个礼仪过程是再熟悉不过了,可是这一次却不同,因为公主嫁的是王爷,不能按成例住在十王府。这些礼仪官员们就得绞尽脑汁,制订一套与往昔不同的大婚礼仪。

而且皇上突然别出心裁地宣布封禅泰山,更是令他们措手不及。自唐中叶之后,已经没有封禅之举,他们得翻阅大量古籍,研究秦皇汉武唐玄宗这些帝王封禅的旧事,制订相关的封禅礼仪。

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