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“蔡某敢不从命!”蔡子英的脸笑得如喇叭花一样,整个人轻飘飘的如在云端。

什么叫主客相得,这就是。以察罕帖木儿舅甥的勇武机智,再加上自己的沉稳老到,还愁平不掉红巾反贼?到那时,蔡某人就是中兴大汉的邓禹,重振大唐的裴度,何愁不青史留名?(注1)

“大哥,我已经都按你说的,把埋伏布置好了!”王保保的弟弟,脱因帖木儿恰恰走过来,看了蔡子英一眼,皱着眉头汇报。

不像察罕贴木儿和王保保,脱因帖木儿对于蔡某人这条忠犬,向来不是很瞧得起。所以每回见到了此人,都不给任何好脸色看。

谁料蔡子英正在兴头上,丝毫没有主动避开的觉悟。冲脱因帖木儿拱了下手,笑着凑趣,“什么埋伏,是设了个圈套,准备擒拿山上下来的虎狼么?”

“当然!”脱因帖木儿又横了蔡子英一眼,鼻孔里冷气乱冒,“否则又何必我亲自去布置?我说老蔡啊,你一个读书人,不到后面去躲着运筹帷幄,跑到两军阵前来干什么?一旦让流矢给伤到了,岂不是哭都来不及?”

“二将军说笑了!”蔡子英摇了摇头,丝毫不以脱因帖木儿的话为忤,“蔡某虽然是个读书人,却也略通弓马。零星几根流矢,未必伤得到蔡某。”

说着话,他还将胳膊抬起来,做出一幅力能拔山状。只可惜胳膊腿实在细了些,看上去就像高粱秆扎起来的纸傀儡。

“行了,老蔡,你还是省省吧,小心别弄散了自己的骨头架子!”脱因帖木儿冷笑着撇嘴,“打仗的事情,就交给我们兄弟俩。您去后边帐篷里,把相应的文书捋清楚。咱们今天先派出诱饵,将敌舰引到岸边,然后乱炮轰之……”

“蔡某知道,此事包在蔡某身上,一定让二将军满意就是!”蔡子英一听,就明白脱因帖木儿想要让自己替他们兄弟俩遮掩先前轻敌大意,损失数艘战船的过错,笑了笑,轻轻拱手。

“那你还不快去?放心,等抓到了芝麻李,功劳肯定少不了你的!”脱因帖木儿挥了下胳膊,不耐烦地驱赶。

“这……”蔡子英偷偷看了一眼王保保,见后者没有挽留自己的意思,再度笑着拱手,“那下官就告退了,两位将军千万小心,贼人狡诈得狠!”

“再狡诈的狐狸,也会死在猎人之手!”脱因帖木儿冲着郁郁葱葱的芒砀山画了个大圈子,他自信满满。“你忙去吧,我跟大哥还有些私人的事情要说!”

他今年只有十四岁,正是不知道天高地厚的年纪,所以觉得天下之事,无不可为,根本不需要蔡子英在旁边啰嗦。

蔡子英又犹豫了一下,本想再多提醒几句,但看到脱因帖木儿的眉头已经又开始往一起皱,只好拱了下手,讪讪离开。

“老东西!”望着此人远去的背影,脱因帖木儿偷偷撇嘴,“哪都想插一脚,也不看看自己的斤两。”

“老二,你别总针对他!”王保保看不惯自家弟弟如此慢待蔡子英,皱着眉头,小声呵斥。“蔡大人做事情很卖力,对舅舅也忠心耿耿。”

“我就是瞧不起这种人!”脱因帖木儿晃了晃脑袋,不以为然,“他越卖力,我越瞧他不起。身为一个汉人,杀起自己的同族来,居然比老子还积极。你说他这种王八蛋,对自己的同族还是如此。哪天要是用不着咱们兄弟了,到时候反戈一击,岂不是更要心狠手辣?”

“他敢?”王保保的眉毛也立刻竖了起来,满脸阴狠,“一条好狗而已。如果他敢咬主人,老子一定要亲手吊死他!”

“你知道他只是一条狗就好!”脱因帖木儿大笑,摇着头说道,“我是怕大哥你读书太多,把咱们跟他们的差别给忘了。对于姓蔡的这种东西,可以用,但绝对不能给他们好脸色。否则他们就会忘了本,总想着跟主人平起平坐。”

“这话以后私下说!”王保保不想继续谈论如何驾驭蔡子英,皱了皱眉,笑着岔开话题,“陷阱都挖好了?笼子做得足够结实么?”

“大哥尽管放心!”脱因帖木儿立刻眉飞色舞,指着山坡侧面的几处树林说道,“贺宗哲带着三千弟兄去了左边,我带了另外三千去了右边。故意把正面的炮阵露了出来给山上的人看。如果他们敢下来,咱们就左右合围,断其退路。定然让他们来得去不得!”

注1:蔡子英是汉人,学问文章都很出色,却终身矢志效力于蒙元。被明军俘虏之后,还念念不忘旧主,每逢佳节,都对北流泪。朱元璋不愿意落下害贤之名,就解除了他的官职,放他去塞外投奔王保保。结果蔡到塞外后,王保保已经病故,蔡子英没人收留,在塞外贫病而死。