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“……”

听罢徐奋断断续续的解释,赵虞闭着眼睛思索了一番,旋即宽慰徐奋道:“这件事我知道了,你先好好歇息。”

“阿虎……”徐奋欲言又止。

仿佛是猜到了他的想法,赵虞点点头宽慰道:“你放心,我不会让任何一人被官府强行发配的。”

听到了赵虞的承诺,徐奋这才放下心来,重新躺回榻上,大口喘气,显然方才说了那么多,让他变得愈发虚弱了。

为了让徐奋好好歇息,不至于吵到他,赵虞留下牛横与静女二人照顾徐奋,他则带着郭达与褚角二人,来到了郭达的屋内。

此时,郭达冷笑说道:“好个昆阳县令,咱们还没死绝呢,就迫不及待准备对咱们的人下手了?还有那个马盖……”他转头对赵虞说道:“阿虎,这个马盖,我看也的好好教训他一下。”

大概是见赵虞方才并未拦着徐奋说出马盖的名字,郭达也猜到了几分端倪,因此这会儿倒也不顾忌褚角在场。

其实褚角也注意到了马盖,但方才一直找不到时机询问,如今见郭达再次提起,他顺势便开口问道:“郭寨丞,你所说的马盖,莫非就是昆阳县的县尉马盖?”

不等郭达回答,赵虞点头说道:“没错。……当初杨通与我还有郭达大哥合谋,设法迫使马盖作为咱们的内应。”

褚角闻言心中一惊,试探道:“何时?”

仿佛是猜到了褚角的猜忌,赵虞稍微想了想,最后还是决定如实相告:“当初八寨支援我黑虎寨的时候……那时,咱们不是对山下官兵来了一次黎明前的偷袭么?正是那一次,陈陌与王庆趁机挟持了马盖,逼他就范。”

那会儿?

等等,那在此之后马盖偷袭其他八家山寨……

褚角隐约察觉到自己似乎无意间揭破了一桩惊天的秘密。

他下意识地看了一眼赵虞与郭达二人,却见二人带着相似的笑容看着他。

褚角识趣地选择将这件事埋在心底,捋着胡须干笑道:“那么早?哈哈,两位可真是深谋远虑啊,褚某竟丝毫瞧不出破绽……”

『这褚角还是识时务的。』

郭达很满意褚角的态度,代赵虞向褚角道歉道:“阿虎与我并非有意隐瞒,不过,总归也是隐瞒了褚角大哥,这样,我代为向褚大哥道一声歉……”

说罢,他不等褚角回答,便朝着褚角抱拳行了一礼。

『……就是让我莫要追究了呗?』

褚角当然明白郭达的意思,连忙说道:“郭寨丞这是做什么?褚某可不起啊。”

也是,作为既得利益者,褚角自然不会去追究什么。

反正当初马盖派人攻袭八家山寨,他褚家寨的损失又不重。

不过话说回来,赵虞与郭达这次主动揭露了马盖乃是内应的秘密,这也让褚角彻底明白了这二人为何执意要返回昆阳的原因——有那样的内应,傻子才会放弃,另投他处。

在一番彼此心照不宣的谈笑后,三人终于说起了正事。

此时赵虞正色说道:“原本咱们就决定在年后返回昆阳,但既然现如今昆阳县要动咱们的人,咱们提前返回,也不影响大局……就像我这几日所说的,掌握主动,咱们索性就跟那位县令打打交道。”

“通过马盖么?”郭达皱着眉头说道:“方才听徐奋所说,那马盖居然还敢要杀他……”

“这不奇怪。”

赵虞淡淡说道:“咱们这几个月藏身在鲁阳,汝南、昆阳、叶县都找不到咱们,误以为咱们已冻死在山里,那马盖会产生一些别的想法,这并不奇怪。……所幸他还有几分理智,倘若他果真杀了徐奋,那我决计不会放过他。不过就眼下来说嘛,这马盖倒也没有什么过错,他甚至还提前给徐奋送了消息,虽然不肯尽心相帮,不过问题不大,稍微敲打敲打就得了,没必要逼得太紧。……反正只要咱们还在,他就不敢怎么样。”

郭达微微点了点头,旋即问赵虞道:“阿虎,具体你有什么打算?”

赵虞想了想,说道:“马盖想杀人灭口又不敢,显然是吃不准我等是否还活着,我先去见见他,逼他助咱们挟持昆阳县的县令刘毗,其他人,年后徐徐返回昆阳即可。”

“我跟你去吧。”郭达当即说道。

赵虞摆了摆手说道:“郭达大哥与褚叔留在这里,我带上牛横大哥就足以……”

说着,他想了想又说道:“……还有陈祖,他是咱们当中唯一一个已被撤掉通缉令的,或许咱们可以把他安插在昆阳的县城,甚至是县衙里。”

“这也太冒险了吧?”

褚角心感于赵虞的胆大,失笑说道:“虽说陈祖确实是唯一一个被撤掉通缉令的,但昆阳县衙的人,未必认不出他吧?”

赵虞笑着说道:“这只是我一个想法。……慢慢来。”

当晚,郑乡的丁鲁亲自带来了一名医师,来到于常山村替徐奋诊断了一番,又开了药方。

大概是觉得这山村内的人过于‘面相凶恶’,那位老医师多次私下询问丁鲁:“这到底是什么地方?这些究竟是什么?”

丁鲁笑着回答道:“只是山中之民,虽面相凶恶但其实并非恶人。”

这一番话,说得那名老医师将信将疑。

在这名老医师替徐奋诊断期间,赵虞单独与丁鲁谈了片刻,告诉后者,他将返回昆阳。

“这么快?”

丁鲁惊讶地说道:“据我派人打听,昆阳、叶县两地还贴着寨里几位头目的通缉令呢?”

赵虞将昆阳县令刘毗的决定解释了一番,对丁鲁说道:“那些人也是我黑虎寨的人,当初我被章靖所逼,不敢争胜,只能选择撤离,才让他们投奔官兵,如今章靖已离开昆阳,我又有何惧?”说着,他面朝丁鲁,又说道:“回头你替我向刘公与丁尉告辞吧,感谢他们这段时间的照顾。”

丁鲁点点头,旋即,他在犹豫了一下后,对赵虞说道:“若非我如今有三个娃儿要养活,我肯定投奔公子而去。”

“你已经帮了我不少了。”赵虞拍了拍丁鲁的臂膀,笑着说道:“我当初万万不曾想过,日后竟有一日会得你照顾。”

“哈哈。”丁鲁有些尴尬地挠了挠头,旋即,他正色说道:“二公子,在下不是咒你,倘若日后公子在昆阳县不顺,不妨回到鲁阳,至少我郑乡,会力保公子。”

赵虞笑着拍了拍丁鲁的臂膀。

次日,就当赵虞准备启程前往昆阳时,就连他也没有想到,他鲁阳县的县令刘緈与县尉丁武,会二次乔装打扮前来见他。

此时徐奋早已移到其他屋内修养,赵虞将二人请到自己屋内,向二人感谢了这段时间的照顾。

当听到赵虞这番感谢时,刘緈与丁武不禁有些尴尬与惭愧,毕竟他们放纵了一伙凶恶的山贼,这可是严重违背他们肩负公职的丑闻。

因为已从丁鲁口中得知了情况,刘緈猜到赵虞这次返回昆阳必然会有什么行动,因此他忍不住试探道:“此次公子前往昆阳,将如何对付昆阳的县令?”

“刘公要抓我么?”赵虞笑着打趣道。

刘緈顿时哑然,看着赵虞打趣不知该说什么。

见此,赵虞点点头,正色说道:“刘公与丁尉可以放心,即便日后我有些手段或许会令两位感到不快,但我一定会恪守初心,尽量不伤害无辜。……那位刘毗、刘县令,亦是如此。”

赵虞的亲口承诺,在刘緈与丁武看来还是蛮有分量的。

别的不说,就说这段时间黑虎寨众人躲藏在他鲁阳县,那可真的是老老实实是躲在于常山村,除了王庆那次,就没有再次下山袭村的事发生,虽然有一方面原因是他鲁阳的乡村规模吓到了黑虎寨的众人,唬地众人不敢步王庆的后尘,但另一方面,也可以看出赵虞对手下的管束。

点点头,刘緈感慨地说道:“二公子能恪守初心,那自是最好……”

说着,他犹豫了一下,看着赵虞正色说道:“虽然有些话从在下口中说出并不合适……倘若公子日后有何不顺,不妨回到鲁阳,鲁阳上上下下……都欠赵氏的。”

“刘公言重了。”

赵虞笑着摇了摇头。

十二月十八日,在一个天降小雪的日子里,赵虞带着静女、牛横、陈祖三人,并陈才等十名郭达精挑细选的山贼,驾驭驴车踏上了前往昆阳的旅程。

而这也意味着,黑虎寨将卷土重来,开启赵虞所谋划的第二篇。

控制昆阳!