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那两人点点头,其中一人抱拳说道:“首领已等候多时了。”

说罢,他打开了房门。

见此,陈才转身对黄绍请道:“黄公子,请。”

“请。”

黄绍拱了拱手,在陈才的示意下迈步走入了屋内。

走入屋内,他一看就看到屋内站着两人。

其中一人负背双手站在窗口附近,而另一人则侍立在一旁,这两人都带着虎面面具,看不清真实容貌。

不过尽管如此,黄绍还是一眼就看出负背双手的那人,便是黑虎贼的首领,周虎!

想到这里,黄绍赶紧上前,一边拱手施礼,一边套着近乎道:“在下黄绍,久闻周首领的威名,今日得见,幸甚幸甚。”

此时在屋内的二人,无疑就是赵虞与静女。

在黄绍主动行礼之后,赵虞亦是笑着回礼,以故意变得沙哑的嗓音回道:“都是自己人,黄公子何必如此拘束呢?……黄公子请坐。”

『黑虎贼的首领周虎……竟意外地好说话?』

黄绍很是惊讶地偷眼观察赵虞。

他原以为黑虎贼的首领周虎会是一个面色凶悍、气势十足的人,甚至生人勿进,可没想到却意外地和善。

不过……

他偷偷瞄了一眼眼前那位黑虎贼首领的身高。

『……传闻黑虎贼之首周虎是个侏儒,原以为只是道听途说,却不曾想竟然是真的……』

据他目测,眼前这位黑虎贼的首领,似乎只到他肩膀的样子。

这样想着,黄绍又瞄了一眼侍立在旁的静女。

虽然静女从始至终皆低着头侍立在一旁,但她脸上所戴的与赵虞一模一样的虎面面具,就足以令黄绍不敢冒犯,甚至还朝着静女拱了拱手,免得落下了礼数,得罪了对方。

在请黄绍坐下后,赵虞亦招招手道:“陈才,你也坐。”

“多谢首领。”陈才很识趣地在赵虞右手旁的位子坐下,空出左边的席位,旋即好奇问道:“牛老大呢?”

“在隔壁睡大觉呢。”赵虞笑着回了一句,旋即在陈才收敛的笑容下,转头对黄绍说道:“黄公子可莫要嫌弃周某在这里招待公子,莫看这是一家客栈,但这家客栈的菜,却是相当不错,黄公子待会不妨试一试。”

听到这话,黄绍很配合地露出惊讶而感兴趣的神色,笑着说道:“那黄某可要好好见识一下了。”

赵虞笑了笑,转身吩咐静女道:“阿静,叫店家可以上菜了。”

静女颔首,转身走向屋外,关上了屋门。

在一番寒暄客套之后,赵虞将话题逐渐引向了正事:“近日陈才告诉我,说黄公子有意与我等加深合作……”

“是。”黄绍点了点头,旋即又纠正道:“确切地说,不仅仅只是我黄家,还有许多我叶县的商贾……”他顿了顿,小心地试探道:“他们觉得,除了与兄弟会合作建立工坊,我等其实还有更多可以合作的方式。”

“比如说呢?”赵虞似笑非笑地看着黄绍,只可惜面具隔绝了他的神色。

“比如说,双方可以联手建立一家联合商会……”

顿了顿,黄绍一边偷眼打量着赵虞,一边解释道:“周首领可能不怎么了解联合商会,所谓‘联合商会’,即是像我鲁叶共济会那样,由几十人甚至更多的人组成,会内互通有无……”

他侃侃而谈,讲述起了‘联合商会’的种种优势。

听到他这番讲述,赵虞心中既是感慨,亦是怀念。

因为这套说辞,正是他当年在叶县的县衙里向叶县商贾们讲述的那一番。

然而短短几年,物是人非,毛公故去了,他鲁阳赵氏被人陷害了,曾经他一手建立的鲁叶共济会,现如今也正在被他亲手所瓦解……

“很不错的想法。”

待黄绍讲述完之后,赵虞压下心中的感慨唏嘘,抚掌称赞了几句。

忽然,他冷不丁问道:“鲁叶共济会的内部矛盾,已到了无可化解的地步么?”

“……”

猛然听到这话,黄绍面色微变。

不可否认,因为意见的分歧,他鲁叶共济会内部已经出现了无法调和、无法化解的矛盾,这促使他黄氏兄弟与另外一拨叶县商贾想尽办法希望与黑虎贼合作,但黄绍万万没想到这句话竟然会从黑虎贼的首领口中听到。

看着惊疑不定的黄绍,赵虞平静说道:“黄公子何必惊诧?周某既不聋、也不瞎,当然看得到鲁叶共济会内部的意见不合……当黄公子等人与我等合作,在这昆阳县修建工坊时,贵会的会长吕匡,还亲自前往了许县,向颍川郡的郡守举报我黑虎众的事……”

“什么?”黄绍再次色变,带着几许惊急问道:“那……”

仿佛猜到了黄绍心中的想法,赵虞压了压手宽慰道:“黄公子放心,一切尽在掌握。……拜贵会的吕会长所赐,颍川郡里前后派来了两位督邮,不过……不过我黑虎众又不是那种伤天害理的贼寇?我等充其量仅仅不是良顺之民罢了……今日我得到消息,贵会的吕会长在许县被拒,黯然离开了许县,也不知是否返回叶县了。”

“哦。”

黄绍释然地点点头,但心中却颇感震惊。

他这段时间在昆阳,想尽办法求见眼前这位黑虎贼的首领,倒没有工夫关注其他,自然不会知道吕匡跑到许县的这件事。

然而,眼前这位黑虎贼的首领,却对此清清楚楚,甚至还知道吕匡几时离开的许县……

『……看来黑虎贼的势力比想象的还要大。』

黄绍暗自思忖着。

不得不说,黑虎贼到底有多大的势力,这件事一直是扑朔迷离。

算算时间,黑虎贼今年年初时才重新返回昆阳,且据说当时就一两百个人,按理来说不至于有太大的影响力。

但事实却是,黑虎贼先建立了黑虎义舍,随后又建立了兄弟会,光黑虎贼的主寨那边人数就暴增到了几百人,而作为其下属组织的兄弟会,更是囊括了整个昆阳县城几乎三分之一的平民,粗略一算,至少有一两千人,且这个人数还在持续上涨。

不过最最让人看不懂的,还是昆阳县衙的态度。

兄弟会的背后是黑虎贼,这件事算秘密么?其实不算秘密,只要细心打听不难打听到。

而黑虎义舍就更夸张了,干脆就公之于众了。

可昆阳县衙对此却视若无睹,因此黄馥、黄绍兄弟曾经私下猜测,这黑虎贼肯定是县衙的高层达成了什么默契。

正是因为黑虎贼的势力增长太快,且昆阳县衙又‘不作为’,是故黄家等叶县商贾才会选择与黑虎贼合作,作为权益之计。

至于日后黑虎贼被剿灭了,那就撇清关系呗。

但尽管如此,黑虎贼的扩大势力的速度,还是超乎了黄绍的预测——对方甚至已经将手伸到了颍川郡里?

就在黄绍暗自惊疑之际,赵虞将话题又兜了回来:“黄公子方才所说的联合商会,周某很感兴趣,不过我希望那不仅仅只是贵方抛出来一个诱饵……我希望贵方是真心实意地想建一个联合商会,而不是为了……借此逃避什么。”

赵虞的话,听得黄绍脑门上渗出了一层冷汗。

原来正如赵虞所暗示的那般,诸叶县商贾借黄绍传达的什么‘联手建个商会’,纯粹只是为了逃避黑虎贼主寨那边的‘剥削’而已。

要知道当前,像黄家等与黑虎贼有合作的家族,黑虎众主寨那边都是通通给予放行的,并不强行‘剥削’两成的买路财,这就导致在吕匡‘剿贼不利’的情况下,诸多叶县商贾削尖脑袋希望与黑虎贼合作,与兄弟会合作。

但问题是兄弟会这边的根基太浅了,倘若说一百个叶县商贾万全有财力在昆阳县建起一百个工坊,试问兄弟会又到哪去找那么多人手?

更何况一百个工坊挤在昆阳,那只会造成相互倾轧的局面,又哪来什么收益可言?

因此,赵虞前一阵子选择了一些叶县商贾合作,而放弃了一部分。

那些被放弃的叶县商贾就急了,因此想出了这个所谓的‘联合商会’,乍一看拉上兄弟会一起组建商会,但实际上嘛,无非就是为了逃避黑虎众主寨那边的剥削罢了——大概在叶县商贾看来,黑虎贼中哪有什么懂得门道的人,随便糊弄一下就能糊弄过去。

这些人并不知道,此事恰恰正中赵虞的下怀。

毕竟相比较鲁叶共济会,兄弟会现如今的根基还是太浅了,只有一些昆阳的平民,若非背后有黑虎众在,否则似像黄馥、黄绍这等叶县商贾,那是根本不屑于与兄弟会合作的。

因此,想要取代鲁叶共济会,兄弟会就必须吸收叶县的商贾。

而且这一步骤要加快。

毕竟吕匡已经在颍川郡里那边碰了壁,赵虞也吃不准他在走投无路的情况下,是否会去向南阳宛城的王尚德求助。

一旦宛城的军队介入,那就不太好办了。

因此,趁着鲁叶共济会的商贾主动送上所谓‘联合商会’的诱饵,赵虞决定将计就计,借此吸收一部分叶县商贾,进一步促使鲁叶共济会的分裂。

鲁叶共济会,终将回到它的缔造者手中!