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艾伦耸肩,感情的事外人无法插手,他已经尽到朋友的本份。如何决择,那就是爱德华自己的问题。

“今天来是想问你,什么时候对伊桑出手?”

艾伦沉吟道:“我刚当上商会主席,还有许多事情需要处理。最起码,也要等到第一批自动生产的纺品出来,再做成一笑大买卖。我们赚足了人气,这时架空伊桑,才不会有太多麻烦。”

“这里的麻烦都不是麻烦。”爱德华说:“我得提醒你,艾伦。别因为他们也是人类,就忘记我们的力场。一旦让他们知道我们是从其它地方来的,后果和入侵其它星球并不会有太大的区别。”

“我知道。”艾伦沉声道。

外头又响起了马车的声音,两人均感意外。站在窗外看去,小广场里又停下一辆马车。接着外头一队士兵跟着进来,为首的正是昨晚那城防队的军官马托。马托小跑至车边,从车门里接出一人,却是城主伊桑。

“他怎么来了?”爱德华皱眉道。

艾伦淡淡道:“肯定不是来感激我们昨晚出手的。”

爱德华朝那支城防队看了眼,艾伦说:“我去见他,你留在这。”

来到小广场上,艾伦远远便道:“伊桑大人,是什么风把你吹来了。”

伊桑哈哈一笑,迎上道:“我已经听了马托的报道,昨晚全依仗艾伦先生和你手下的人,才把那头恶魔打倒。作为苏尔城的城主,我必须致以十二分的谢意。”

“身为苏尔城的一份子,保卫自己的城市不是人人有责,大人言重了。”

伊桑拉住艾伦的手,说:“其实这次来,除了感谢艾伦先生做出的贡献之外,还有另外一件事。”

艾伦不动声色地问道:“不知是什么事。”

向马托看了眼,伊桑道:“我听马托说,艾伦先生的手下都装备着火力强劲的武器。比起我们的火枪来威力要大上许多,你看。艾伦先生既然可以把克罗西斯纺织机的技术公布,造福苏尔城的人们。是不是也可以为我们提供这种武器的技术,苏尔城毕竟位处帝国的边境,这里常年动荡不安。如果有强有力的军事作为后盾的话,我想艾伦先生可以在这里生活得更加美好。”

“原来是这样。”艾伦浅浅一笑,说:“如果是其它的话,我很乐意帮忙。可这些武器是我家族的机密,没有家族的许可,我不便将之公示。所以很抱歉,伊桑大人,唯有这一点我不能答应。”

伊桑笑容僵住,仍勉强笑道:“这样的话,可就让我很为难了。艾伦先生,你也该知道,如果私人武装的力量足以威胁到我的领地。依照宪法,我得把你们的武器没收,我想艾伦先生也不愿这么做吧?”

“当然,所以我给伊桑大人的建议是。不若大人就当没听说过这回事,如此一来,我们便可相安于事了。”艾伦正色道:“我保证,我们不会对大人和苏尔城做出任何不利的事。否则,昨晚我们也不会出手了,不是吗?”

伊桑朝后头的城防队看了眼,马托似是有些挣扎,最终负在背后的双手打了个手势。城防队的士兵你看我,我看你,均有些不知所措的时候。从屋子里,威利克等人一一冒了出来。他们有的靠在门边,有的坐在走廊处。贝尔摩德甚至微笑着朝伊桑点头致意,还有意无意地用一柄漆黑的短刀修着自己的指甲。

马托向伊桑摇了摇头,后者咬了咬牙,仍笑着说:“好吧,这件事就此揭过,我尊重艾伦先生的决定。告辞了。”

艾伦一直把伊桑和他的马车送到街道上,才走了回来。回到书房,爱德华看了他一眼说:“看来得提早行动了,我们的伊桑大人已经开始提防咱们了。”

“他太天真,而且野心的确有点大了。”艾伦点头道:“看起来他已经忘记,今天能够住在城主府里,究竟是谁帮的忙。”

“我会离开苏尔城几天。”

爱德华微笑道:“那么回来之后,大概你得称呼我为爱德华男爵了。”

“以后还请男爵大人多多照顾。”艾伦煞有其事地说道。

两人相视一眼,齐声笑了起来。