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“是的,那是魔术师的专利。一些强大的魔术师他们可以制造这种神奇的物品,沸血魔晶的作用在于活化使用者体内的源力,将他们的潜能在一瞬间释放出来,达到临时提升战力的目的。”雷格又说:“不过这种魔晶产量极低,因此价格昂贵。而且副作用也十分严重。通常使用沸血魔晶之后,会对神经系统产生十分严重的伤害,而且这种伤害是不可逆转的。”

“不过在沸血魔晶之上,还有品质更为优秀的怒血以及燃血两种魔晶。相对来说,怒血魔晶的副作用要小得多,而燃血魔晶则以安全无副作用著称。不过这后面两种,特别是最后一种魔晶价格贵得吓人,且不是什么人都可以弄得到。”

艾伦总算听明白,迪克所用的沸血魔晶等于某种兴奋剂,而且是副作用最大的那种。尽管如此,但由于可临时提升战力的作用,因此也有一些强者会购买魔晶以作不时之需。至于怒血和燃血两种魔晶,就不是迪克能够弄得到的了。这两种魔晶产量极低,燃血魔晶更只向皇室以及帝国之中一二顶级强者供应,属于可遇不可求的东西。

可惜在这颗星球上没有足够的条件制作魔能装备,否则中低档的魔能武装完全可以替代沸血魔晶,且没有丝毫副作用。想来如果有这种装备的话,应该不愁销量。

这种想法一闪而逝,艾伦便把注意力集中到手头的工作上。先是让雷格用烈风鹰向罗杰传讯,让他派人来接收那队俘虏。这些俘虏都是盗匪,人人身强力壮,可以作为战奴赎卖。在奴隶买卖里,战奴的价格要高于普通奴隶,不过考虑到和罗杰长期合作的关系,因此艾伦将这个价格向下压低了少许。

反正随着以后领地扩张,他手少最不缺少的就是俘虏,这将是一项长期的合作项目。

接着又给瑞斯发去一条讯息,主要是出售从迪克那里获得的一批武器装备。除去那三十把火枪留下自用外,刀剑及盔甲艾伦也只是留下了一小部分放进仓库作为备用,其它的则打算出售给瑞斯换成金币。本来像武器装备这种东西,出售给像铁旗商会这种专门从事装备买卖的商会更好些,可现在铁旗商会的态度称不上友好,艾伦只能退而求其次。

至于那些金条和珠宝,他打算把金条留下,珠宝则交给百合商会的杰西卡处理。珠宝也属于高级的工艺品,这在百合商会里也属于主要的营生,艾伦相信他们更容易把珠宝换成现金。现在风暴城和苏尔城进行了初步整合之后,列在待办事项上的便有炼钢厂、武器工房以及米罗神父的宗教事业。

这其中无论哪一项都需要金钱作为支撑,所以艾伦从未像现在般那么需要钱。

等他安排后近期需要处理的事务之后,抬头一看,天已经黑了。艾伦呼出口气,整个人靠在椅子上,只觉得一阵疲惫袭来。那与身体体能无关,纯粹是精神高度紧绷之后的疲劳感。他笑了笑,现在终于知道当一个领主是件多么不容易的事。

坐在这个位置上,要考虑的东西实在太多。从军事力量,到领地经济再到民生民意,方方面面都要有所顾及。只有这样,领地才能迅速壮大。当然在这里面还必须有侧重点,毫无疑问,置身于一个贵族间战争不断的帝国,武力自然凌驾于其它要素之上。

说到军队,现在风暴城的军力也勉强说得过去,可终究规模还是摆脱不了一个爵士领的格局。这也是无可奈何的事,毕竟土地只有这么多,领民有限,当然无法向军队不断注入新血。如果军队要扩容,那么更加广阔的领地是必须的。有了领地,就会有领民。而有了领民,自然就能招募新兵。

要获得更多的领地,那么战争就是唯一的途径。这一切息息相关,环环相扣,谁也无法绕开战争这个主题。

战争!战争!

艾伦不由揉了揉眉心,现在这块边境之地的格局算是稳定下来。他已经坐拥两座城市,领地比普通的爵士应该还要大上一些。血岩荒地也清洗了一番,剩下的那些毛贼用不了多久就得离开,或者从良。迪克已经不在,最大的一支盗匪都不复存在,其它的弱者又焉有生存的空间。

那么唯一需要顾虑的,就是隔着血岩荒地另一边的黑铁堡。现在艾伦还不知道沙朗爵士是个怎么样的人,不过从罗杰的话听来,应该不是一个容易对付的角色。艾伦认真计算起自己所掌握的力量,开始考虑接下来是否把这个危险的邻居拔除之后,再进军帝国腹地。

否则后方不稳,他如何有心思锐意北上?

既然决定对付黑铁堡,艾伦立刻生出许多想法来。其中之一,便是悄悄潜进黑铁堡进行侦察。知此知彼,方能百战不殆,这是每位指挥官都应该明白的道理,艾伦当然也不例外。

而说到潜入刺探,除了他之外,还有另一个相当合适的人选。

贝尔摩德!