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回到书房,艾伦把落日城外的地图展开。这里是一片相对平整的地貌,没有森林或丘陵,便如托门所说的无险可据。这种地形的战场,对于攻击一方无疑是有利的。再加上落日城城墙低矮,没有重型火力能够提供防御。不用出动精锐之师,哪怕是奥鲁那两名爵士的联军,也可以强行破城而入。

如果没有艾伦在之前的一周里不断削弱他们的数量和士气的话,那大概就会在明天变成事实。

托门爵士推门而入,看了房中诸人一眼,对艾伦道:“大人,我方士兵的数量统计出来的。我城本身的军队加上您的士兵,有487人。如果算上新兵和苦力奴隶的话,那么可以勉强凑出一支千人左右的军队。只是这样的军队……”

艾伦微笑着替他说下去:“这样的军队没有战斗力,我很清楚这一点。不过我之前也说了,奴隶只是为了凑凑数。”

“凑数。”托门摇头道:“我真看不出这样有什么作用。”

“放在平常当然没有,不过现在嘛,倒是有点区别。”艾伦卖了个关子,没有在这方面继续谈下去。他用手指在地图上划动着,一边道:“诚然,那两位爵士的军队,现在在总体数量上仍然占有优势。不过也并非无懈可击,最明显的一点就是,他们有两个指挥官。而且两名爵士还一起到场,这样一支军队,我很难想像士兵能够听到清楚且唯一的命令。”

托门恍然大悟,缺乏统一的指挥,的确是敌方联军的严重缺陷。

“当然了,如果战局对他们有利的话,这个缺陷倒也不是那么致命。可万一战局不利,形势紧迫,需要指挥官迅速应变做出决定的时候,这个缺陷就会被无限放大。到时候,一条命令两名指挥官意见不合,又或者得通报爵士才能决定。如此一来,对于时机一闪既逝的战场而言,这样的指挥系统无疑会加速军队的败亡。”

艾伦抬起头,灿烂笑道:“而我们,就是要给他们制造出这样的局面。”

他又对托门道:“去把所有士兵集合起来吧,战斗之前,得先提升一下他们的士气。”

战前动员是再普通不过的事,托门点头去办。走到门前时,艾伦突然说道:“托门男爵,如果这次我输了,落日城自可回归子爵的统治序列;如果我赢了,用不了多久我就会离开。所以你看,你只要什么都不做,以后仍然是落日城的领主。我不会逼你彻底做出背叛丹尼尔的动作,不过,你也可别拖我后腿。”

“否则,你很清楚会发生什么。”

托门连忙回头道:“我知道,艾伦爵士。”

艾伦点点头,男爵才走出了书房。他脸色如常,可后背却已经湿了。托门叫来管家,犹豫了片刻后,道:“去把莱奇叫回来,告诉他,那件事不用去做了。”

管家点头,连忙下去。

落日城的军营一片灯火通明,所有士兵,包括那些从霞云谷调来的奴隶全部被集中到训练场上。近千人把训练场挤得密密麻麻,几乎连空隙也看不到。大多数人脸上写着茫然,特别是奴隶,他们更是无精打彩。在征调他们之时,托门对他们宣布了奖赏的规则,可他们毕竟不是真正的士兵,而且贵族老爷的信誉在他们眼里一向不怎么样。

杀死一名敌兵可领到一枚金币,这简直是从天上掉下来的好事,可贵族老爷是否兑现,则是另外一回事了。

在训练场上临时搭了个台子,仅比地面高出不到半米。所有人集合起来后,没过多久,一些人走上台去。其中一个有着银色头发的少年走上前,他扫了一眼底下的人,淡淡道:“我是艾伦,是这你们的领主。在过去的一周里,我和一群勇敢的战士和紫荆花、曙光城堡两支军队在野外周旋。在付出了不菲的代价后,我们也顺利削弱了敌方的军力。然而一些勇士永远沉眠在了大地上,只有最强壮、最勇猛的战士能够回来。”

“现在,是我兑现承诺的时候。他们的付出是有回报的,而我的回报是最直接的。现在,战场上的军功统计已经出来。那么,让我们看看这些勇士能够得到什么回报吧。”

老兵、新兵、奴隶,开始把注意力集中到高台。人人竖起耳朵,想看看艾伦的承诺如此兑现。贝尔摩德将一页军功统计数据递到艾伦手上,艾伦看了一眼,大声道:“劳利,杀敌17人,获得金币17枚!请上台来领取属于你的奖赏。”

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