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棋局的走势很明显,但将军(Check)不意味着一盘棋已经结束。

伊丽莎白沉默着把国王移走了,心头在往下沉,因为过度的思索,额头微微冒汗。

不能就这样输了,五百万,不只是五百万,总之不能输了……

然而,她已是陷入疲于应对的局面,顾得了这头,顾不了那头。希德不断进攻,而她只能不断防御,白色的棋子还是在不断减少。

而且她早已注意到一个糟糕的情况,却抽不出棋子去应对。

就这么眼睁睁地看着希德的一只士兵到达她这边棋盘的最底一横行,按照规则,这只士兵可以“升变”了。

也就是,从只能往前直走、每次走一格或两格的士兵,由棋手任意变成后、车、象、马的其中一种,并且不受棋盘上现有棋子的限制。

在国际象棋里,王后可以说是最强的棋子,除了不能越子,横、竖、斜怎么走都行,所以绝大多数的升变,都是升变为后。

就目前的局面,希德如果有两只王后,她不可能再有丝毫机会。

“莉兹,你的棋力下降了。”希德摇头笑说,却拿过旁边的一只主教换上去。

伊丽莎白怔了怔,周围懂棋的人们也意外了,主教是升变选择比例最低的。

希德显然是在让着伊丽莎白,让对方先手,又让个升变。

但这也说明,希德已是胜券在握,认为就算是这样玩,也能赢。

果然又下了几个回合后,伊丽莎白还是无法扭转局面,那升变不是全然胡来的,只是让她缓慢死亡而已,她的棋子还在不断减少。

这下,连不懂下棋的朱蒂几人也看得出斯特林小姐不是希德·雷扩的对手。

有风度的棋手都会在这种无法挽救的局面,不等自己无路可走,就主动认输。

但是伊丽莎白无声地望着棋盘,没有投降认输。

众人只见她还在下,还在继续挣扎,继续挣扎……

希德却也没有急着将死她,好像陪着她玩儿,一只又一只地把白色棋子吃掉。

亦是这时候,朱蒂发觉到希德·雷扩可能的诡计,也是阳谋。

希德·雷扩用这种方式打败斯特林小姐,就有可能给对方留下精神创伤。

棋盘也是战场,这盘棋可以给斯特林小姐造成一些想法,一些心境变化,就像往人格里植入某种变调原料,就连驱魔人也难以从那庞大浩瀚的人格海洋中祛掉。

而超凡程序的提升,需要人格上的领悟与圆满。

对于一个英雄,这样的全力战斗却无能为力,很可怕吧。

成功都很容易接受,但不是谁都能接受这种失败。

朱蒂想起了维克·斯特林,或许这次也是他的意思,只是借希德·雷扩之手完成。

又或许,这就是希德·雷扩的意思,她要斯特林小姐怕她。

这时候,希德再次移动了一步骑士棋,伊丽莎白的国王终于还是无路可走。

“将杀。”希德望着伊丽莎白那双定定的蓝色眼眸。

此时棋盘上的白棋已经剩余不多,众人很容易就看出这的确是将杀(Checkmate),惊呼称赞声顿时又响起,赞说双方带来漂亮的一盘棋。

再看看时间,花了还没有60分钟,这下得算很快了。

伊丽莎白微绷着面容,看着败局已定的棋盘,红发微微低垂。

她输了,被将死了,无可挽回。

对于这盘棋,她尽了一切的努力,但这盘棋从第一步就似乎注定了眼下的败局。

“莉兹,有空多下棋吧。”希德微笑说,“我们生来就是下棋的人。”

伊丽莎白沉默了半晌,突然干脆利落地叫了声“希德姐姐”,就拿过剑宝,起身说:“我还有事要忙,就不陪着你们玩了。”

她没有再理会希德·雷扩说什么,转身往凉亭外走去,要离开这里。

朱蒂几人跟上来,而在后面的凉亭,谈笑声又在继续,已是谈到了今晚的派对。

因为伊丽莎白没说话,一行人也就默默无言,一直来到停车场,回到了商务车上,车子启动,徐徐地驶出这个占地庞大的高尔夫球场。

车子往着伊甸湖区南面的方向驶去,傍晚的漫天晚霞让这里又有另一份美丽。

伊丽莎白望着车窗外不断倒退的自然风光,还在走神地回想着刚才的那盘棋。

那一声“将杀”,她总是觉得希德说得耐人寻味,似乎还有别的意思。

“斯特林小姐,恕我直言。”车内旁边的朱蒂突然说道,“你不应该再去想那盘棋了,放下它吧,雷扩小姐可能就是希望你陷进去,这对于你的超凡提升会很不利。”

绫子是刺客,小美是跑者,她们没驱魔人的朱蒂清楚,也就没说什么。

“我没事。”伊丽莎白笑了笑,“我们今天带回来一百万,我哪会难过呢。”

她也有察觉到希德可能的那种用意,只是心里,还真的没办法一下子放下。

以前索菲娅经常都说她真是好运,她也知道自己确实那样,这两个多月来,自从大师降临,她做什么都很顺利,直至今天,这盘棋……

只是英雄的道路,从来都不是一帆风顺的,会有困境,会有难关。

就输掉一盘棋而已!又没输掉一毛钱。

不过,伊丽莎白越想越觉得,真不应该用后翼弃兵开局的,棋盘上没人该当弃子。

她越想又越发归心似箭,想要看到那些街鼠孩子们吃饱饭、穿上新衣的笑容。

那会把她内心的阴霾一扫而空的,相比之下,她输一盘棋又算什么。

当商务车驶出伊甸湖区,经过卫城山区、中心区,回到歌舞伎町,已是晚上了,街道的各色霓虹灯把夜空的繁星驱走,喧嚣的寿惠街人来人往。

也就在这时,一个惊雷般的安保消息从车载对讲机传了出来:

“斯特林小姐,红雨之家……失火了。”

嗡的一声,伊丽莎白本就微微发胀的脑袋如遭重击,有点听不到自己的回应声。

救人!救火!她好像是这么喊起来了,车内的朱蒂她们全都面容紧绷。

伊丽莎白让自己冷静,却仍是心急如焚。

商务车尽可能地加快车速,还没有靠近那片大仓库,就看到那边有一片滚滚的浓烟腾向夜空,一片惊呼混杂的声响,摔角帮仓库的人们都在帮忙救火了。

在极恶海坊主的组织下,他们与红雨之家的人员们,一起先用自备的消防水管接上这片区域的消防栓,正进行着撒水救火。

如果要等消防厅的那些消防员来,只会什么都烧得不剩下。

起火的主要是堆放了很多新购冬衣的物资仓库,火势已经熊熊得难以扑灭,里面的衣服全部烧着了,墙壁上的可爱涂鸦也被烧焦了。

大火正在向周边仓库也蔓延,因为歌舞伎町寸土寸金,建筑之间也没多少空隙,红雨之家的几个仓库就都着了火,短路燃烧起来的电线又助长了火势。

那块教学用的赛思屏幕被烧得倒塌了下去。

在火场之外,围了很多人在望着,包括逃了出来的孩子们。

那些被浓烟熏黑的稚嫩面孔,一张张都有着茫然。

伊丽莎白慌急地跳下车,奔冲了过去,大声疾呼,冲向孩子们,不断去搂扳他们一个个的小肩膀,看看他们还好不好。

这是失火还是纵火,不是目前的重点。

她急问着周围人,还有没有孩子在几个仓库里面?这就是这个夜晚的不幸中的万幸,由于最先起火的是物资仓库,在机构人员的疏通下,大家都跑出来了。

“莉兹姐姐,这里明天还派饭吗……”

“我们还能不能上课识字呢?”

“还有新衣服派吗……”

孩子们有些机灵而又茫然的,在问了起来。

伊丽莎白搂着一个哭了起来的四五岁小女孩,望着那边还在烧的物资仓库,标着“红雨之家”几个彩色大字的一块招牌也落入火海。

她的嘴唇,也哽咽地微颤。

她的心,也被燃着。