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朝堂之上,当端木蓉介绍完西行沿途风物之后,端木蓉话头一转,恭敬的对楚王熊章说道:“王上,臣有西域奇珍异宝进献,还请大王同意”。

“准!”,熊章点头道。

端木蓉见状,立刻就对副使景昭使了一个眼色,景昭先是朝着熊章告退,然后离开大殿,过了一会儿,就看到寺人们搬来了几个箱子。

当十口鎏金木箱依次开启时,异香弥漫大殿。

“王上,此乃胡椒,此物粒如黑珠,产自天竺小国湿热之地,听波斯商人说,此物在波斯是价比黄金的存在”,只见端木蓉他倾倒少许在玉盘中,辛辣气息顿时弥漫,其他大臣也只是好奇,唯独熊章此刻已经面露惊喜之色。

后世之人,对于胡椒、孜然等调料司空见惯,但在这个时代,哪怕是熊章也是没有途径获取。

这些东西都是后世从西域传到东土。

现在看来,这个进程已经被大大的提前了。

香料是美食的基础。

香料贸易更是持续了数千年。

“王上,此乃肉豆蔻,此物外壳坚硬如石”,端木蓉以小刀剖开一枚,露出内部血色纹路:“此物被乌孙的医者视为珍宝,谓其能通神明。”

“此乃安息香,采自波斯神庙古木”,端木蓉在殿内点燃一小块,青烟竟在空中凝成凤鸟形状,良久不散。

众人皆以为奇。

端木蓉一件一件的介绍着他从西域带回来的东西,各类奇珍异宝,算是开了楚国诸卿的视野。

从此西域乌孙、波斯之名就流入了楚国的视野。

当端木蓉打开最后一个木盒的时候,坐在上首的楚王熊章陡然站起,面露惊喜之色:“这是?”

此时,木盒之中是一团雪白棉絮如云涌出。

“王上,此乃白叠子,也是王上让臣寻找的棉花”,端木蓉朝着熊章躬身拜道。

寺人伍将木盒取来,然后放到了熊章的面前,熊章激动的用手去触碰那白色的云团。

“这确实是棉花!”,熊章的脸上尽是笑意。

当初巴蜀拿下之后,楚王熊章就向西域派出使团,目的就是为了西域的宝马和棉花,没想到这一等就差不多是二十年。

“王上,此物在西域被称'白叠子',单株可产絮半斤,胜葛麻十倍,保温御寒的效果极好”,端木蓉说道。

“可有种子?”,熊章问道。

“有很多”,端木蓉回答道。

白叠子在西域也没有完全推广开,但知道此物的都说好,再加上此物是自家大王点名要的东西,端木蓉自然是在西域狠狠的搜刮了一番。

“少府令、户部尚书”,楚王熊章沉声喊道。

“臣在”,少府令工正和户部尚书公孙宁两人起身道。

“由你们二人研究此物的种植之法,到时候再在楚国寻合适之地大量种植”,楚王熊章命令道。

“臣遵命”,工正和公孙宁两人恭声应道。

“使团之中有人熟悉白叠子的生长气候和种植要点,或许可以帮助两位大人”,端木蓉开口说道。

“如此就有劳端木大人帮忙引荐了”,工正和公孙宁两人客气的对端木蓉说道。

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