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张楚站在北平盟大门外的平台上,俯览山下的大工地。

五六千健壮的劳动力,在下山脚下开山取石、垒窑烧砖。

从他的角度看下去,山下工地上来回走动的劳工们,就像是一只只勤勤恳恳的工蚁……渺小,卑微,留不下丝毫痕迹。

招募劳工的告示,昨天早上才张贴出去,今儿个就来了这么多人,到明日,这个数字估计还得翻两番。

张楚心头其实挺感慨的。

人,真的是这个世界上最廉价的劳动力。

机器,烧油、烧电还经常出故障。

牲口,只能做些粗笨的活计还得细粮伺候。

而山脚下的那些劳工,他们的待遇是什么?

一天五个大钱,包两顿干的、一顿稀的,十天有一次荤腥儿。

工钱一个月一结,干不满一个月的没钱拿滚蛋。

这个待遇不是张楚提出来的。

他是资本家没错,但他从来就不喜欢挣钱穷鬼的钱,他喜欢挣有钱人的钱。

他提出的待遇,是一天二十个大钱,两顿干的、一顿稀的,有荤腥,工钱日结。

只可惜他的提议被北平盟首席建筑师老牛,无情的否决了。

那个干巴巴的小老头,仗着自己岁数大、资历老,还蹬鼻子上脸的指着他败家子儿,胡乱糟蹋钱……

张楚无言以对。

那个老家伙岁数的确够大,资历也的确够老,他能拿他怎么办呢?当然是原谅他了!

顶多,回头整他儿子牛十三去!

现在这个待遇,是老牛否决了他的提议后,提出来的。

张楚觉得太苛刻,觉着肯定没人来。

但他通常只掌控大方向,很少过问这些细节,就由着老牛自己去折腾。

结果今天早上天都还没亮,应招前来的劳工就在阵门外排起了一眼望不到头儿的长龙,好些个,都是昨夜打着火把跑了几十山路连夜赶来的,唯恐错过了这个“大好的机会”。

张楚觉得有些打脸。

等到老牛捏着个歪嘴茶壶,挺着干巴巴的胸膛,迈着拽得二五八万的步伐,领着十几个老匠人出去挑人,被挑中的欢天喜地、没被挑中的哭天抹泪的众生相在镇门外上演时,张楚被那个青衣少年郎崩碎后还没长好的三观,又开始动摇了。

他怀疑自己或许根本没有真正观过这个世界,也根本就不了解这个世界最底层的那些老百姓。

他是也穷过。

当年他刚穿越过来的时候,家里穷得就只剩下几个冷冰冰的野菜窝头,四处求职还碰壁,每天就只能喝点凉水骗骗肚子。

那种饿的烧心、饿的胃好像都拧成一团、饿的一口凉水下去都直往外冒酸水的滋味儿,张楚至今都还能勉强回想起来。

但那一个多月挨饿受冻的生活,相对他二十多年吃喝不愁、衣食无忧的人生来说,太过短暂了。

和后边北蛮人攻城,南迁五百里路那些悲惨得连活着都是一种奢望的经历相比,更是无足轻重。

他没忘。

但早就被冲淡了。

今儿老牛就又给他上了一课。

那个小老头虽然是个窝里横,但他的确比自己更了解底层下力汉的生活。

张楚想了很久。

穷困的日子,他是不可能再过了。

这辈子都不可能。

但他是不是能做点什么,让周围这些平民百姓的日子,也能好过一点。

古人云,穷则独善其身,达则兼济天下。

张楚不知道自己现在算不算是发达。

但以他现在的力量,如果只是让自己周围人的日子能好过那么一点点,应该不难吧?

哪怕只有那么一点点呢……

人活一世,总要努力去尝试,让这个世界因为有自己而有那么一点点的不一样!

“楚爷,山下有人求见。”

大刘的声音将张楚从沉思中唤醒。

张楚头也不回地问道:“谁啊。”

大刘:“来人自报家门,镇北王府二管家杨有财。”

张楚凝眉。

霍鸿烨的人?

来做什么?

炸药的配方不是给他们了吗?

难不成,他们拿着配方都能配错了?

不至于这么蠢吧?

张楚沉吟了几秒,道:“带他上来,去大堂去见我。”

“是,楚爷。”

大刘一抱拳,转身快步离去,腰间悬挂的宝刀拍打甲胄,发出闷沉的金铁交击声。

张楚也回过身,迈步往大堂里行去。

……

不多时,大刘就领着一个青衣老者迈入大堂:“禀帮主,人带到。”

“看茶。”

“是,帮主。”

张楚打量堂下那青衣老者,就见此人须发花白,身形微微有些佝偻,双手拢在袖中,着青衣青帽做奴仆打扮……令张楚心头暗自惊讶的是,这名老者的气息十分晦涩,境界竟然好像比他还要高了那么一点点!

不过他没惊讶多久,就陡然回想起来,先前骡子好像说过,这老货身上一股子间谍味儿。

霍鸿烨手下的间谍头子?

堂下的青衣老者察觉到张楚的目光,一张老脸笑得就像一朵盛开的菊花,每一个褶子都在都在传达笑意。

他向张楚拱手行礼:“老奴杨有财,给张盟主请安,这是我家公子的信物,请张盟主过目。”

他从袖中取出一块赤色的金属令牌,双手呈交张楚过目,态度十分客气。

张楚接过来仔细检查了一番,的确是霍鸿烨的少帅令。

他将令牌交还给青衣老者,笑着点头道:“舟车劳顿,杨老辛苦了,请坐。”

适时,大刘捧着两碗茶进来。

“杨老,请喝茶。”

“谢张盟主,请。”

张楚端起大刘奉于案上的茶碗,象征性的抿了一口,然后放下茶碗,问道:“杨老去而复返,可是本座的火药秘方,出了什么问题?”

杨有财连忙摆手道:“不是不是,张盟主的火药,威力奇大,开山裂石亦是等闲,我家公子观赏过火药的试爆后,惊奇不已,还着老奴代镇北军全体将士,感谢张盟主慷慨相助,有此利器,大破北蛮人指日可待。”

张楚笑了笑,不做评价。

他依然不看好镇北军。

凭火药之利,镇北军或能打北蛮人一个措手不及,占到一时的便宜。

但火药的限制太多了,等到北蛮人反应过来,战局很快就会被拉回原点。

说到底,还是镇北军的整体实力不如北蛮人。

若无援兵助阵,镇北军断无击败北蛮大军、光复北四郡的可能!

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