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何况贵族们也有家里吃紧或是生意低迷的,立刻便有两人表示愿意出力。喀什也领走了三张,声明伐木场会暂停一部分生产,腾出的火车头将租给乐园教使用。当然,对此嗤之以鼻的人依旧存在,谢尔盖与几名贵族冷冷的看着支票分完,也没有多说一句话。

会谈结束后,兰奇走出酒店,脑子仍有些朦朦胧胧的。

他不是没跟教派打过交道,但无论是丰饶教也好,风暴教也罢,没有一个行事像乐园教这么狂的。

但要说他们只是性子狂吧,又不太准确……因为一百多万的空白支票是实打实的,一天内击溃艾尔科营也是实打实的。这帮家伙就像凭空出现在千林堡一样,短短十个小时就彻底改变了此地的势力格局。

该死,这样的教派在此之前怎么可能籍籍无名?

“伯爵阁下,请到这边来下。”忽然有人半路叫住了他。

兰奇.布林顿循声望去,发现对方是谢尔盖。他走到路边,看到那里还围拢着好几个人,都是在千林堡耕耘了许多代的勋贵,比如荆棘男爵罗塔和建林公司总经理布列克。在之前的会议室里,他们也是始终没有向乐园教表态的一批人。

“哎,刚才不好打招呼,现在总算有机会了。”谢尔盖握住他的手,“艾尔科真是胆大包天,居然敢软禁您!我们还以为您是得了什么病,才不得已让那家伙暂代您的职务。如果早知道他敢这么做,我们绝不会听之任之!”

“谢谢各位的关心,我也没料到事情会变成这样。”兰奇面露欣慰笑容,心里却留了几分怀疑。他们真的毫不知情吗?自己不露面快一个月,城堡被边境军霸占,政务官和税务大臣都换了人,这根本不是一个重病能解释得了的。艾尔科营是实质上的叛变,可这些人选择的也仍是妥协和继续合作。

或许他们以为自己早就死了。

“还好您没事,这是不幸中的万幸!”谢尔盖咧嘴道,“您也别太灰心丧气,我敢打赌,这个突然冒出来的乐园教走不远,千林堡迟早会回到您的手中。”

如果没有爆发内战的话。

如果月桂家族能战胜龙久公爵的话。

兰奇没有将这话说出来,“何以见得?他们有武器有钱财,还有大量悍不畏死的信徒,连艾尔科营两千多人都不是对手,我劝各位还是冷静点好。”

“哼,您可能不太清楚,这个乐园教根基薄得很。”一旁的罗塔冷声开了口,“我观察过,他们拉出来的部队大部分都是本地人,而且维系关系的也不是什么狗屁信仰,而是立刻就能拿到手的钱。甚至不用我们动手,要不过一个月时间他们就得乖乖滚蛋!”

“怎么说?”

“饥荒不可避免。”谢尔盖压低声音,“我们合计过了,就算家里的存粮全部被乐园教搜出来,那也只能够内外城居民用上三天。换成稀粥清汤,也最多延长到五天罢了。五天时间,您觉得那些商人能带回粮食吗?”

兰奇立刻就明白,这绝无可能。平日里正常交易都无法做到三五天完成,更别提现在是战时。

“没有粮食,必然会引起恐慌,当自家人都饿着肚子时,那些被乐园教招募过去的人还会把枪口对准他们的父母孩子吗?”谢尔盖轻笑一声,“我们都知道,一成的粮食缺口最后会死上三成的人,割舍一部分保另一部分才是最明智的选择,可那帮自大的傻子偏偏要夸下海口,保全城人都能吃上饭。在我看来,他们已经站在悬崖边缘摇摇欲坠了。”