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晴云哈哈大笑:“主子,我看了,有回我趁敏心睡觉,扒开她眼睛,好险没被敏心一脚踢门外去。”

几人正说笑,小金子欢喜地跑过来:“奴才给福晋请安,主子爷打了一只野兔子刚架上烤,叫奴才请您快过去。”

叶菁菁脚步快起来:“这么快就打到野兔子了?”

“主子爷射的准。”

胤禟正坐在火堆边给烤兔子翻面,笑道:“庄头说今年这个山头还没人来打过猎,养了一年的野兔子肥得很。”

“多撒点辣椒粉,我爱吃。”

“不用单独撒辣椒粉,杨贵配了烤兔子的香料,撒上去就行了。”

火焰炙烤之下,兔子被烤得滋滋作响,胤禟熟练地刷油。兔子肥肉少,不刷油一会儿就烤干了。

慧心赶忙搬来一把椅子,叶菁菁坐下往右边看:“那个帐篷是什么帐篷?”

“羊皮的,这帐篷还是大哥前些年从西北回来的时候送的,兄弟们每人都有。听大哥说羊皮帐篷在北方很贵重,一般人家都置办不起。”

“你不废话嘛,那可是羊皮,一件好的羊皮袄都能值几两银子,这么大个帐篷肯定不便宜。”

胤禟看了眼帐篷道:“以前住宫里,也没机会使,现在咱们建府了,出门也方便,等到冬日下雪的时候咱们再来山上搭帐篷,瞧瞧这个羊皮帐篷保暖不保暖。”

说到下雪叶菁菁就想叹气,这鬼天气,冬至都快到了,还不下雪。

“你也别叹气,你着急也没用,该来的躲不掉。再怎么样,也不会缺了你的粮吃。”

话虽这样说,到底心里担忧。

给兔子刷好油,叫小金子拿张湿帕子来,胤禟拿起帕子擦擦手,从食盒里拿了个糖炒板栗剥开,送到叶菁菁嘴边。

叶菁菁一口吃了:“唔,还有点温热,现炒的?”

“嗯,厨房那边一大早炒的,本来想着咱们在路上吃,结果马车还没出城你就睡着了,没吃成。”

叶菁菁只想翻白眼,她为什么醒不来他不知道吗?今儿心情好,懒得说他罢了。

“新板栗?”

“东北那边送进宫的第一批山货,昨儿皇阿玛给我们兄弟几个分了些,东西不多,直接送厨房去了,就没跟你说。”

叶菁菁算了算日子,她在东北的大掌柜也该回来了,各种东北的山货特产他们家肯定不缺。

“我叫手下人在东北多收些干蘑菇、板栗、鹿茸这些好多东西,估摸着这几日就该回来了,到时候咱们分些给额娘。”

“你别说你在东北也有庄子?”

“有,东北寒冷,又靠近边境,地广人稀,那边的地价便宜。”叶菁菁随口解释。

“便宜归便宜,你在那么远的地方置办土地,能管得过来吗?”

“放心,我手下的人都很能干,他们会处理好。”

胤禟羡慕:“你手下的人确实能干,你一个女人,怎么能养出那么多听命你的下人?你教教我。”

“砸银子呗,要想马儿跑就要让马儿吃饱。”

胤禟不信,要是砸银子就能解决问题,就没那么多难办的事了。

叶菁菁不想跟他说这个,推了他一下:“快翻面,兔子烤糊了。”

胤禟手忙脚乱地给烤兔子翻面,又做起刷油的活儿。

又烤了一刻钟,兔子香味烤出来了,胤禟拿了把小刀,一边切肉吃一边烤,夫妻俩分着一起吃完半只兔子,一只药鸡。

叶菁菁吃得不多,喝了两杯解油腻的茶就觉得够了,剩下的都进了胤禟的肚子,她伸手摸了摸胤禟的胃:“撑不撑?”

胤禟笑道:“爷一个大男人,吃这些东西撑不着。你看看叶淮他们,他们比爷吃得还多。”

叶淮他们平均一人一只肥兔子,还要吃饭喝汤,真是好胃口。

那边,叶淮他们打了一堆兔子、野鸡,这么多根本吃不完,吃剩下的兔子都装车上送回京里,也叫府里人都尝尝野味。

吃饱了就容易困,帐篷都搭起来了,也铺了简单的床,叶菁菁进去歇会儿。

可能山里空气好,小憩了半个时辰起来,就感觉精神头好了。睡足了,

伸了个懒腰,叶菁菁发现身边的人不在。

“慧心,胤禟呢?”

慧心掀开帐篷进来:“回主子的话,刚才主子爷跟叶淮他们进山了。”

“又打猎去了?”

慧心点头:“主子爷说最多一个时辰,很快就回来。”

叶菁菁起身:“那正好,你叫人过来把帐篷、椅子这些都收起来搬下山去,收拾好准备回去了。”

“还有,叫个人去我伯父的庄子里问问,看看他老人家今日有空没有,若是有空,一会儿我跟胤禟去他老人家那儿蹭顿晚饭。”

“奴婢这就去。”

“叫人骑快马去,尽快回来。”

“是。”

叶菁菁也没在山上等着胤禟,帐篷拆了,她慢慢下山,去庄子里坐着等,顺便跟庄头的媳妇儿说说话,问问这个庄子今年出息如何。

茶喝了两盏,胤禟就回来了,一头大汗,袖子和肩上都有沾着泥印子。

“摔跤了?”

“不小心滑了一跤,不碍事。”

接过福晋递过来的帕子随意擦了擦汗:“我听他们说一会儿要去见彭春?”

“什么彭春,那是我伯父,你要跟着我叫人。”

“别生气,我就是随口一说嘛,放心,我听你的话,肯定不给你掉面子。”

叶菁菁拉他坐下:“伯父这一二年里,很少见人了,也不一定能见着,看伯父有没有空吧。”

一刻钟后,去传话的侍卫骑马回来了。

“禀主子爷福晋,奴才去的时候先见到勇勤公福晋,她说今儿有空,叫主子爷和福晋去,她在家等着。”

叶菁菁惊讶道:“伯娘也在庄子里呀。”

“人家老两口,住一块儿不是很正常嘛。”

“你又不是不知道,这一月京里各种宴席吃都吃不完,我以为伯娘跟我额娘一样天天凑热闹吃席去了。”

“慧心,赶紧收拾,咱们现在就走。”叶菁菁吩咐道。

胤禟亦步亦趋地跟着福晋:“也不用吧,你伯父家就一儿一女,儿子女儿都成婚多少年了,家里没孩子说亲,少去吃几次席也无甚影响。”

夫妻俩上马车,一路往伯父庄子上去,他们到的时候庄子大门打开,伺候的人看到他们的车马过来,赶紧跑进屋里通报。

叶菁菁和胤禟下车时,看到伯父伯娘都出来了,她连忙笑着迎过去:“今儿太阳打西边出来了,伯父伯娘居然亲自来大门口迎接我。”

“九阿哥头一回上咱们家,该迎一迎。”

胤禟忙道:“我一个小辈,哪里用劳动您二位。”

胤禟姿态放得很低,上前问安,跟着自家福晋喊伯父伯娘。胤禟再抬起头时,才看清楚彭春的脸,真是……太老了。

前几年胤禟还见过彭春,那时候虽然也老,整个人精神抖擞,一点看不出老态,这一二年里老得也太快了。

“九阿哥里面请。”

彭春说话时,嘴巴微动,全白的胡须微微颤动着。

胤禟哪里敢走前头,只说:“您先请。”

彭春也不跟他假客气,任由福晋和侄女搀扶着,慢慢悠悠地转身进屋。

“伯父,您老近日身子可好?”

彭春微微笑道:“好,一切都好。今年冬日来得晚,对我这个黄土都快埋到顶的老头子来说尤其好过。”

这会儿叶菁菁也不说什么还不下雪,担忧明年天灾之类的话,只说:“您身子好就行。我们刚从您送我那个庄子过来,我听庄头讲,他们现在养药鸡越发好了,九月份的时候又养了一窝小鸡崽儿,您今年冬日里定不会缺鸡吃。”

彭春轻笑出声:“你呀,真把药鸡当什么灵丹妙药了。就算是药,这世间最好的药,也只能治病,救不了命。”

彭春病了这些年,去年冬日最难过的时候他也只觉得身子难受,今年倒是好过些,他却感觉呀,他怕是活不过这个冬日了。

叶菁菁心里难受,彭春福晋气道:“孩子跑来看你,好端端的你说这些话干什么。”

彭春也不反驳福晋的话,只道:“老头子我努力活一活,尽量陪你们过年。”

叶菁菁心酸,很想说您要觉得活着难受,不活了也可以。

这话,她只能心里想想,一个字却都说不出口。

“伯娘,堂姐这几日过来过吗?”

“没呢,你也知道,这一个来月京里热闹,她也忙。她现在当着一个家,肯定累,我们就不催她回来了。”

叶菁菁看了眼身边的胤禟,心道,后面可热闹不了多久了,胤禟憋着坏呢。

彭春如今身子弱,听大夫的话,少吃多餐,一天一共吃四五顿饭,这会儿才半下午,已经到彭春用饭的时候了,胤禟夫妻俩自然要陪着。

彭春吃的都是易消化的吃食,桌上摆着各种汤汤水水,清炒或白灼的饭菜,胤禟吃不惯,他一点没表现出来,彭春却笑道:“辛苦九皇子陪老头子随意吃两口,等回你家府上,再叫厨子重新做。”