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不客气地说,康熙看不上英国乃至整个欧洲的皇室,更看不上英国大臣们低劣的政治手腕,他唯一看得上的就是英国皇家学会。

到了英国后,康熙整个人一下平和了许多,特别是对叶菁菁态度比之以前更为温和。

偶尔康熙没有外出的日子,会叫梁九功请老九夫妻俩跟他一块儿用饭。今日康熙恰好没出门,请了老九夫妻,也老八胤禩一起用晚膳。

晚膳用到一半,康熙问叶菁菁:“你一定要建海军,建菁华大学,是不是你许多年前就知道欧洲海军强盛,大学、学会里培养了许多优秀人才?”

胤禩也这样猜想过,她猜想九弟妹一定要建菁华大学,是因为她知道朝廷的科举制度培养不出实用的人才。

叶菁菁只能说:“一半一半吧,除了因为欧洲发展快,我不想大清跟不上世界发展的步伐之外。另外一半的原因,我认为大清积贫积弱,百姓过得太惨,总有一日会反,我作为满人的后代,不想看到这一幕发生。”

叶菁菁说的,和康熙猜测得差不多了,康熙相信了她的解释。

“是朕的错。”

康熙突然说自己错了,胤禟、叶菁菁、胤禩都愣住了。

胤禟突然来劲儿了,嘴贱问一句:“哟,皇阿玛还知道您错了啊,皇阿玛您错哪儿了?”

康熙瞪胤禟一眼,随后叹道:“大清是块沃土,跟咱们不是同文同种的欧洲人若有一日打破了大清的国门,大清百姓的下场,恐怕就跟当作货物买卖的黑奴一般。”

当上了皇帝,就以为自己真是被上天选中的天子。站在高处久了,就忘了利益争端和战争有多残酷了。

这样说也不对,康熙当然知道战争的残酷,可面对战争残酷的只是普通百姓,死再多人,他爱新觉罗家的子弟,定然会长长久久地活着。

叶菁菁对康熙的反思并不在意,她说到战争:“千百年来的战争,无外乎刀剑,如今不一样了,人类对工具的发明创造跨越式发展已经开始了。咱们的蒸汽机比他们的好,船比他们强,枪炮比他们猛,我们就可以稳当地站在高处,可有一日欧洲人超过了咱们,他们也会把我们踩在脚下。”

“海船连通了世界,大清再不能偏安一隅,关起门来自己玩儿是不行的,必须打开门,走出去,和全世界竞争,且不能输!”

康熙也认识了这一点:“政治手腕再高,没有实力,依然是没用的。”

胤禟啪啪啪鼓掌:“难得呀,有生之年竟然能听到皇阿玛说出这种话,真该叫四哥、大哥他们来听听。”

康熙怒斥:“不会说话就闭嘴!”

胤禩微微一笑,反问:“皇阿玛,难道九弟说得不对?”

康熙瞪向胤禩:“你以为你跟朕有什么不同?在朕眼里,当初你们兄弟使的那些手段,跟你们如今看英国政客时一样。”

一顿晚膳不欢而散,康熙被气走了,胤禩和胤禟举起水晶杯碰了一下。

胤禟抿了口红酒,嫌弃道:“还是粮食酿的酒够味儿。”

胤禩也嫌果酒酸涩,尝个新鲜吧。

一月下旬,瑞典、法国、德意志等国的代表到了,叶菁菁没想到,瑞典代表团来的人,竟然是瑞典国王卡尔十二世。

卡尔十二世见到叶菁菁时,开口说的第一句话就是:“我知道你们的国家,若是你们愿意帮助瑞典打败沙俄,我以瑞典国王的名义起誓,沙俄叶尼塞河以东的土地是你们的。”

卡尔十二世展现出他不肯对沙俄屈服的态度,大清使团自然十分欣喜能看到他有如此决心,叶菁菁请他坐下:“我们大清和欧洲有着同一个敌人,咱们该听听英国、法国、德意志代表如何说。”

叶菁菁一个个点名,在场的各国代表虽然对大清东方人的长相很不熟悉,但她标准的英语发音,让他们瞬间进入到谈判的状态中来。

法国最先开口,斯麦隆道:“去年五月,我们已经和彼得一世签订了《阿姆斯特丹条约》,已经承诺不再向瑞典提供军事援助。我们很遗憾,瑞典抗击沙俄的联盟,我们法国不参与。”

叶菁菁冷冷一笑:“你们不参与,是因为你们觉得沙俄必赢,瑞典必输,提前和沙俄签订条约,是为了沙俄占领瑞典领土挥军南下时,能放过法国吧。”

斯麦隆怒道:“荒唐,我们法国只是诚实地遵守了和沙俄的条约。”

叶菁菁冷眼看着法国代表团:“我大清的海军如今就驻扎在韦斯顿港口,大清的海船只要开进英国海峡,大清的海军就能顺着塞纳河打到巴黎。”

“可耻的东方人,你竟敢威胁我法兰西?”

“阁下别激动,这不是威胁,我只是在陈述事实。”

叶菁菁扭头问英国首相罗伯特·斯顿:“你见过大清海军,麻烦您跟法国代表说说,我有没有夸大其词。”

罗伯特轻叹一声,对法国代表道:“斯麦隆阁下,很遗憾告诉你,大清海军比欧洲任何一国的海军都强。”

卡尔十二世十分感兴趣道:“比沙俄的海军强吗?”

“没打过。”

所以不知道。

叶菁菁笑问:“想见识一下吗?”

卡尔十二世立刻道:“不如,我们把谈判的场地搬到大清海军的船上吧。”

叶菁菁一直关注着德意志、奥地利代表的态度,好似并不太积极,那就去海军战船上谈吧,反正叶菁菁不想白费口舌。

有些谈判就像拉锯战,花费数年数十年也不会有进展。有些谈判,只要有一方足够强硬,参与谈判的国家,很快就会达成共识。

强悍的钢铁巨兽,打得又远又准的大炮,装备精良的火枪,一场半个时辰的海军演习后,傍晚大清海军一号的战船上,在场的所有国家签了支持瑞典的同盟条约,各国代表负责记录的人,都把这个同盟条约称之为《大清韦斯顿条约》。

条约签订后,奥地利代表找到叶菁菁,找她商谈彼得一世的皇储继承人阿列克谢的事。

去年五月,沙皇派托尔斯泰去维也纳交涉阿列克谢之事,几天之前,奥地利国王顶不住沙俄的压力准备交出阿列克谢,但阿列克谢失踪了。

“有这样的事?”叶菁菁表示不知。

奥地利代表道:“阿列克谢反对彼得一世入侵欧洲,阿列克谢比起彼得一世性情更加温和,若是彼得一世死后阿列克谢能登上大位,对欧洲和大清来说都是好事。”

卡尔十二世一张嘴就说要灭了沙俄,奥地利却觉得这个想法十分不现实。奥地利代表认为,他们可以支持瑞典小范围内赢得对沙俄的战争,拖到彼得一世去世,换皇储阿列克谢上位,欧洲就会迎来和平。

“沙俄占有广袤的领土,凭咱们欧洲军队,消灭不了沙俄。”

“阁下跟我说这个是什么意思?”

奥地利代表笑道:“阿列克谢失踪后,我们始终想不到谁会救阿列克谢,今日看到大清的强大以后,我们心中有了答案。我们希望,大清跟我们奥地利有同样的想法。”

“若是能如此,我们大清求之不得。”

叶菁菁的话证实了奥地利代表内心的猜测,他们松了口气。

既然联盟已经组成,歇了好些日五大商行都动了起来,大清的丝绸、瓷器等珍贵物品对所有人敞开,只要出得起价,都可以带走。

斯曼塞格答应胤禩的条件还没做到,这次大清的货物分不到她手上,斯曼塞格当天就进宫面见乔治一世。

四月,大清以第二大股东身份入股南海公司,按照和首相罗伯特的约定购买英国国债,大清承诺的低价粮食进入瑞典和英国,第二批从大清来的商船停泊到伦敦港口时,设得兰群岛成为了大清的属地。

斯曼塞格也得到了她期盼已久的垄断生意。

再说瑞典,得到支持的瑞典整顿军队后,抗击沙俄的战争重新打响。五月中旬,瑞典赢得了第一场大胜,夺回了被沙俄侵占的二十公里领土。

五月下旬,沙皇彼得一世派遣伊兹马依洛夫到达大清和沙俄的边境乌第河岸,和大清内阁首辅,勇亲王商谈沙俄五百士兵在大清和沙俄的边境消失之事。

“无稽之谈,我大清几十年前就跟你们沙俄划清了疆界,你沙俄士兵来我大清边境是何居心?”

“我大清士兵日日在边境巡逻,何时见到过你们沙俄的士兵?”

“说话要讲证据,没有证据胡说八道一通,我们大清可不会认。”

当年大清跟沙俄签《尼布楚条约》时,大清会说俄语的人很少,翻译也结结巴巴,如今快三十年过去,菁华大学外语学院培养的学子,别说一板一眼的谈判了,用俄语跟俄国人吵架都不落下风。

姚元景和胤祯一句话都还没说,理藩院的官员声音一个比一个大,一点都没有面对外藩时的雅量。

姚元景和勇亲王对视一眼,他们俩是来拍板压阵的,这时候,他们都不用说话。

勇亲王也是同样的意思,吵吧,想怎么吵就怎么吵,他赌沙俄不敢动手。

“咱们两国边境上多山林,士兵误入山林,在山林里失踪也有可能。你们大清人说话是不是太绝对了?”

“我们就说没有,你要说有,你拿出证据来。”

“让我们的人进入大清搜索搜索就知道有没有了。”

“呵,我大清前日也失踪了两个士兵,我们怀疑我方士兵误入了圣彼得堡,准备派二十万士兵去搜一搜,你们许还是不许?”