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无解的局面。

一个人照顾两个无法动弹的老人, 体力和心理上必然承受巨大的压力。

只是生活在镇上的大部分人有一种天然的钝感,面临苦难,就算心里有所抱怨, 还是会默默承受。

桐花镇的住民视野狭窄, 只看得到田里的庄稼, 锅里的米饭, 他们没有太多知识, 就像长在乡野田间的杂草, 所知甚少。

对于生活的苦难,从未想过反抗, 只顾埋着头把这重山翻过去。

就像余华老师在《活着》里所写——“活着”的力量不是来自于喊叫, 也不是来自于进攻, 而是忍受。

路遥有时候觉得桐花镇的居民就像一本活着的《活着》。

下午, 路遥带阿司匹林去了一趟田家,就是上午村人聊起的那个媳妇家里。

她想看看两个老人的状况,昨晚吓得够呛,白日想起来都还有几分心凉, 可逃避不是她的个性,心底的疙瘩越大,越该早点弄清楚。

路遥沿大马路走, 半途遇到几个村人,听她们说准备去田家看一眼,她笑着说顺道一起。

田家的房子是一栋两层小别墅,墙外壁贴有瓷砖,距离老年活动区域不远。

她们到的时候, 田家那个媳妇正在吃午饭。

一个人站在灶台边, 手里捧着半碗清汤寡水的稀饭, 就着两碟小咸菜,神色疲惫,好像吃饭是一件特别痛苦的事情,但又不得不做。

看到有人来家里,田家媳妇放下碗,叫人进屋坐。

村人的习惯喜欢站着拉半天家常,坐也是在堂屋,不会到人家卧室去看。

不过都知道田家的情况,田家媳妇似乎也有很多话想说,站在门口寒暄几句,就转身引众人到偏房看老人。

房门推开,闷滞的霉腐味混着难以言喻的臭气涌出来,进门的人脚下皆是一滞,随后如常踏进去。

路遥有心看那老人的情况,快走两步停在床畔。

老旧的木架床上铺着厚厚的褥子,干瘦得只剩一张皮包着骨头的人像陷在一团腐烂果肉里的核,又皱又干,形貌甚至不如路遥昨晚所见得有生气。

田家媳妇走上前掀开老人胸前的被子,露出一副干瘦得骨架,那股如腐肉烂果的气味越发强烈。

有人忍不住干呕,匆匆转身往门外跑。

路遥跟着村人往外走,这样一个虚弱且无意识的病人,根本不可能深夜外出,爬行数里,找到她的住所。

但是昨晚那团暗影又与床上的老人极为相像,应当不是认错。

村人在堂屋略坐片刻,那股欲呕的冲动逐渐缓解,随后又走入另一间偏房,房间里躺着另一个老人。

田家媳妇率先进去,朝床上看了一眼,微微一惊。

她婆婆居然睁着眼睛。

比起隔壁的公公,婆婆偶尔会醒过来,但说不出话。

老人浑浊的眼珠颤动,似乎察觉屋子里来了很多人,淡得几乎看不到的嘴唇吃力地张合,可惜没人听得到她的声音。

房间里的人都在惋惜,田家媳妇絮絮叨叨地讲起照顾两老的糟心事,她知道有些事不该往外说,但憋在心里她也难受,脏活累活都是她在干,还不准抱怨几句吗?

说难听点,眼下这年月,不过是等着断气罢了。

众人闲聊时,一滴浊泪从老人眼角滑落。

路遥没有待太久,转身走出去,站在屋檐下,望着对面的山石。

没多久,村人也跟着田家媳妇走出来。

村人劝田家媳妇好好吃饭,不然没力气照顾两个卧床老人。

田家媳妇摇头,满脸愁苦:“不是我不想吃,真的吃不下。有时候洗菜切菜,突然想起帮他们换纸尿裤的时候就一阵干呕。”

和情绪无关,完全是生理反应。

有人给她出主意:“你看到刚才老路带在身边的那个机器人了没?租一个嘛,一个小时也还好,至少能帮你公婆换衣擦身。”

阿司匹林在社里算是“红人”,村人时不时看到他推余秀兰在路上遛弯。

不少年纪大的人羡慕余秀兰,阿司匹林实在稳重贴心又有安全感,完全不会耍心眼,也不用看脸色。

田家媳妇猛摇头:“那个是护理机器人吧?听说租一个小时都要好几十,我们家可没那么好的条件,租不起租不起。反正是挨时间,估计也……没多久了。”

最后那句声音压得极低,旁人没听见。

路遥转身,田家媳妇确实憔悴,她略微想了会儿,建议道:“或者你租我们店里的厨房机器人,一个小时二十花币,简单的菜品份量大一点,做一顿吃一天。不用自己做饭,心里会不会好接受一点?”

田家媳妇愣了下,似在考虑,过了一会儿,缓缓摇头婉拒。

路遥没再劝。

她刚刚完全没考虑能不能赚钱,只希望想办法稍微改善田家媳妇的心理状况,但决定权在客人手里。

返程时,路过陆铭潇的家,路遥看到自家的厨房机器人正在洗衣台上杀鱼。

地坝里放了张躺椅,陆铭潇躺在椅子上,脸上盖着一本书,旁边还坐着几个小孩。

路遥想起来是周六,寄宿的学生都放假了。

围着陆铭潇的那几个都是镇上中学的学生。

这些小孩大部分时间在学校,放假回来多由爷爷奶奶照顾,父母在外打工,看来是黏上了社里看起来最年轻的大学生哥哥。

路遥没有停留,和一群还在唏嘘田家那对老人的村人慢慢悠悠逛回家。

到家已近黄昏,饭食的香味从厨房窜出来。

路遥皱着鼻子嗅了嗅,闻到糖醋味儿,鼻端那仿佛挥之不去的霉腐味儿和臭味儿终于被烟火气驱走。

晚饭吃到一半,路遥接到商店街的联络,手机嘟嘟响个不停。

哈罗德打视讯过来。

路遥犹豫片刻,点了接通,屏幕仿佛炸开一样,挤满美甲店的店员。

时隔近一月,哈罗德才看到路遥的样子,以前打视讯她都拒绝。

小黑龙预想过很多情景,从未想过路遥会变成这幅模样。

白发苍苍,虚弱干瘦。

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