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这时王彦正好经过一个草棚,里面几名长者正在商议着什么事情,他遂即弯腰,便钻进了草棚里。

棚内坐了十多人,他们忽然看见有士兵进来,纷纷吓了一跳,本能的往棚边退去,游有伦见此,连忙说道:“你们不要慌张,这位是大明楚国公,来了解你们的情况。”

几位族老听说来人是大明国公,立马纷纷跪下,王彦笑着摆摆手,“几位老丈不要害怕,你们都是哪里人?族中情况,现在如何?”

几名老者闻语相互看了看,最后由年级最长的老者走上前,躬身行礼,“回禀楚国公,小老儿是郧阳府人,清兵四处杀人,房子村子都被烧毁,小老儿与族人五百人,一路逃到武昌,幸得官府赈济,才能活下来!”

王彦在草棚内坐下,周围有难民闻讯,附近各个宗族的老者们问询,也纷纷过来,王彦遂即让他们推荐几名长者,一起进到草棚里来。

本就不大的草棚,立马就被集满,众人则齐齐跪下行礼。

“诸位老丈都坐下吧,我们随便说说,聊聊你们心里的想法。”

面对王彦这样的大官,百姓虽然有许多问题想问,但却还是有些胆怯,始终放不开。

半晌过后,几名老者相互推脱一阵,才有一名老者说道:“国公大人,小老儿想知道一下,官府会怎么安置我们?”

王彦微微笑道:“湖广连连战乱,这次波及近百万百姓,朝廷必然会进行救治,这一点你们不必担心。何督师已经派遣官员,在汉水之南清丈土地,会把你们安置在汉水之南的诸多州县中去,土地由官府提供,你们不必担心。”

汉水之南的州府破坏要少一些,但人口也大量减少,留下了不少荒地,所以土地还算充足。

这与广东人多地少不同,湖广现在是人少地多,这因为湖广耕地本来就多之外,就是因为战争,使得曾经的人口稠密之地,也变的地广人稀起来。

王彦的话语十分和气,使得老丈提起了勇气,又问道:“国公大人,现在已经过了种植庄稼的时节,虽然还能种些豆子、蔬菜之类,但我们要怎么坚持到明年夏收呢?”

几位老者,也是这个意思,在下面一阵私语。

王彦见此微微摆摆手,让众人安静下来,才笑着说道:“官府的粮食也有限,但不会让百姓过不下去,因而官府只能提供最少的赈济,就像现在一样,肯定是吃不饱,只能维持生存,但官府会给你们提供工作的机会。樊城要重筑,灵渠要疏通,地方上要建储备仓库,军队需要军服和军鞋,只要你们劳动,不禁可以吃饱,还有银钱可拿,而有了工钱,你们就能在市场上买来粮食,养活家人~”

王彦的话语,让众人一阵兴奋,草棚周围的人们,顿时一阵议论:“只要劳动的话,就有收入,那我们就能好好生活,只是不知道工钱该怎么算~”

“工钱的事情绝对公道,按着市价来,像筑成、挖运河这样的体力活,一个月一两二钱银子。如今米价是斗米四钱,一个月可买三斗米,若家中妇人在做些军鞋、军衣,便能衣食无忧了~”

王彦的话让很多人都动心了,使他们从新燃起了生活的希望,相信以后能过上安稳的生活。

现在整个大明的财政已经完全崩溃,朝廷拿不出一分钱来,王彦能做的也就是让难民,不用挨饿,但难民们却已经十分满足了。

这时王彦见众人脸上纷纷露出喜色,遂即站起身来,微微笑道:“你们有什么事情可以问游知州,本督还有点事,他会回答大家的问题。”

众人遂即纷纷起身送王彦离开草棚,而这时正好迎面撞上,来寻他的王士琇,“国公,湖南的船来了~”