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但要是把目光放在右边,那些趴在窗台上看书的书生,还有街头巷尾的小贩,又把人的心调动起来。

“此画的中心,不是学生。”蔡丰岚忽然道,“是这些小贩,是这些好好生活的人。”

“他们的一喜一悲,更加真实。”

“不对,专注自己生活的人,都是快乐,或者平和的。”

“只有眼睛紧紧盯着贡院方向的人,才变得紧张跟焦虑。”

纪元惊喜。

是的,没错。

白和尚也点头,指出了几个人。

无论是书生,还是小贩商人,专注自己事情的人,要么笑,要么平和,就算是放空自己,也只觉得有趣。

喝酒的书生盯着贡院方向,半躺在床上的人看着贡院,还有贡院附近围观的百姓,更有无比焦急的。

周小芷仔细欣赏,甚至在画里找到她家的书坊?

她哥在一楼招呼贵宾,她在二楼记账?

这画也太细致了。

水墨画,还只用黑白两色,就把所有人的生活描绘出来。

一情一景,栩栩如生。

这画绝对能卖个好价格!

就看有没有能欣赏它的人!

自己要是有那么多银子,都想直接买下啊!

周小芷了解画的行情,她这么一说,就让人确定,这幅画绝对非常好。

纪元稍稍放心。

此画是他近年来最佳的一幅。

还是房老夫子说的对,切身体验尤为重要。

周小芷还跟殷茂道:“我给你介绍一家装裱铺子,做的又快又好,我估计他家也会给你出价,到时候你可以跟他们讲讲此画会在竞技台售卖。”

“他家认识不少爱画的收藏家,必然会去捧场的。”

殷茂赶紧点头。

纪元也谢过周家妹妹。

这样一来,机会确实大大提高了。

他还挺需要钱的。

不管考没考上,又或者考了什么成绩。

这三千两往上的银钱,他都要拿到手。

赵夫子生病的事一直在他心头。

留下些银子,他才能放心。

再者,房老夫子的课业,他肯定也要完成。

他做作业一向很勤奋的!

不能落下这一科!

殷茂拿着纪元的画去装裱,不过就算快的,也要个三四天。

而且这幅画如此之好,对方肯定慎之又慎。

八月三十,清早起来。

纪元,蔡丰岚,白和尚,看着两个小沙弥探头探脑,他们两个问道:“今日乡试放榜,你们什么时候去看呀。”

“现在就去。”

按照以往的情况,放榜都要等到临近中午。

但考生们大多会早早过去。

这是乡试,考上就能当官的那种。

说决定命运的时刻都是轻的。

旁的不讲,纪元学过的范进中举,里面范进中举前有多落魄,中举后又有多兴奋,已经不用过多描述。

他们三个人比之旁人,还好年龄稍微小一些。

虽有压力,却也不至于癫狂。

他们还好,但去找朋友们的时候,那就不同了。

纪元他们约好在刘家酒楼见面,正荣县的考生们都在那住。

今年县里几个大户,以钱飞家牵头,还凑了凑银子,算是包下一个小院。

纪元他们三个到的时候,李锦已经来了,李锦爹娘也陪在身边,说不出的焦急。

钱飞,李廷,安小河,刘嵘四个人则苦笑。

他们四个,是心里最没指望的。

毕竟相对来说,他们十分年轻,甚至考上秀才的时间也短。

纪元其他熟悉的人,基本上也是焦躁的。

刚上前要说话,只听蒋克一拳打到门框上,众人看过来,他才别别扭扭坐下。

常庆的青衿上带着补丁,他今年二十五,头一次参加乡试,整个人慌的厉害。

他也是要赶紧找差事做的,不能让家里一直养着,而且他前两年成亲了,妻子已经有孕,考不上的话,肯定要想想出路。

其中最淡定的,反而是李勋了,这是他第三次乡试。

对考试他肯定全力以赴,好在他生计是有了,这点不用担忧。

这简直是乡试考生的三个状态。

而对于落榜的考生来说,也确实就那么几个出路。

对比还在童试的书生,他们好歹有了秀才的功名。

对比能中举人的书生这边,他们又是最底层的士。

要说过不下去,那自然不可能,但要说过的好,又要看各自的家境跟境遇。

只是对读书人来说,若不能像李勋那样放下面子,放下府城的一切回乡,日子多半是难熬的。

特别是对于那种,见过北市繁华的书生来说,让他们再次耐得住寂寞,是有些为难的。

听着酒楼其他学生们的忐忑,纪元跟李廷他们尽量聊着家乡的事,也好让大家缓解心情。

一群秀才们再这,心情一会高涨,一会低落,但心神都在贡院那边。

好在他们这距离贡院很近。

一有消息,立刻能送过来。

榜单张贴出来,众人立刻去看。

李锦紧张的抖腿,开口道:“今年三千一百多考生,只取不到七十,是不是人少了。”

众人点头。

但他们觉得少又有什么用,朝廷就是那么定下的。

听说□□地考生更多,想想那边,好像又没那么难受。

大家一边互相安慰,一边等着消息,时间好像更难熬了。

不过也有人提起今年的考题,说今天的题目不好写,又对了策问的答案,希望自己没出太多差错。

三千多秀才,争取七十个名额,实在是太难了。

这客栈里每一个书生,曾经都是自己村里的“纪元”,但如今在这考生,也只是再普通不过的一个考生而已。

天外有天,细细想来,竟然是残忍的。

建孟府府城里,不止一家酒楼如此,但凡有考生的地方,基本都是这个氛围。

那些大家族里,气氛也差不多。

众人忍不住叹气。

直到不知谁喊了句:“放榜了!”

听到这话,考生们齐刷刷站起来。

这会巳时末,也就是上午十一点,终于放榜了?

从早上六七点等到现在,大家都快把自己人生经历都说一遍了。

真的放榜了。

所有人都往贡院方向走,纪元也深吸口气。

紧张吗?

肯定紧张,一个期待已久的结果,一个为之努力很久的结果,肯定是紧张的。

他很清楚,如果自己考不中,那面临的结果是什么。

又或者说,名次不够好,面临的结果是什么。

当初岳昌为什么从府学离开?

除了竞争失败,还有他家做的那些龌龊事之外,还有一个很少人提起的缘故。

他不再是神童了。

对府学很多人来说,也没有挽留的价值。

如果他还表现的像个神童,府学也不会让他离开。

纪元做好迎接暴风雨的准备,也做好面对成绩的准备。

说一千道一万。

他是重活过一次的人,不用怕的。

害怕是因为恐惧,也是因为未知。

他的命运掌握在自己手中,不用害怕。

过来张贴榜单的士兵,正好看到纪元。

不行,这榜单张贴之后,他肯定要去问问纪元的名字。

考试的时候那么有胆量。

怎么现在榜单就要揭晓了,还是那么有胆量?!

这种秀才,不管他能不能考过,都要当个好友的。

这叫张明的士兵干脆把榜单给了同僚,挤到纪元身边。

纪元看了一眼,自然也认出这位,就是考试时,在自己身边监考的士兵。

他们这些考生们都出来六七天了,没想到士兵们还在守卫,真是辛苦。

没想到的是,对方竟然道:“敢问这位书生,你叫什么名字,老哥我是有些唐突,可有话真的想问。”

纪元,李廷他们见眼前的人没有恶意,也好奇对方的问。

那张明道:“你怎么就不紧张呢,我随便遇点事就紧张的要命,我是真想交你这个朋友。”

众人笑,原来是这么回事。

钱飞还道:“想跟纪元交朋友,那再正常不过。”

“对啊,跟他在一起当朋友,保准你学业进步。”

纪元也被他们逗笑,客气跟眼前的人行礼,对方道:“我叫张明,今年二十二,是府城的守卫,临时调过来做事的。”

纪元答:“我叫纪元,今年十四,是府学的学生。”

这边话音未落,前面榜单张贴好,挤在最前面的人喊道:“解元!纪元!”

“今年的乡试第一,是纪元!”

纪元下意识往前看,那张明则满脸不敢置信。

他没听错?!

没错听吧!?

可周围人都看过来,眼神紧紧看向十分淡定的小兄弟。

他就是纪元!

是今年的乡试第一!

啊?

他什么身份,来跟乡试第一交朋友?!

纪元朝张明点点头:“这会有些事,一会再聊。”

“好好好,你先去忙。”

张明肯定不会问对方忙什么。

这还有什么好问的?!

对方是乡试第一啊!

无数人过来祝贺。

纪元如今已经不需要别人护在身边,自己就可以应付得当。

李廷钱飞他们,脸上也是满满的祝贺。

熟悉纪元的人,基本上都是同一个想法。

果然如此。

这就是他们共同的念头。

果然如此是纪元。