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一直到傍晚,他们才分开。

余九琪走出酒店时天已经黑了,她站在路边吹了一会风,打开微信家庭群,翻了翻大家的聊天记录,多半是关于晚上生日聚餐的。

看看时间,差不多了,小九回了句:【我刚下班,现在过去哈。】

没人怀疑她这句普通的交代,隔了两分钟,祝多枚在群里@小九,说快点来,现在还能赶上看美人鱼!

祝多枚是昨天被葛凡拉进群的。小九被绑架那天全家齐齐出动杀去县城却没带她,打遍了所有人电话都不接,火急火燎跑到公安局,又被拦在了外面,气得她第二天跟葛凡干了一仗,葛凡说你活该,谁让你不合群老退群,祝多枚当场就加了回来。葛凡又说谁再退群谁是狗,他姐瞅他一眼,当场就提前给他汪了一声。

余九琪想起曾经跟祝多枚聊过她进进出出家庭群的事,聊她跟孟会红割不掉又走不近的关系,问她觉得家是什么?

当时她们在吃火锅,祝多枚沉思了一会,说不知道,吃鸭血牛肉的时候就想涮辣锅,要不腥的慌,可这叶子菜呢,又得涮清汤锅,不然又腻又呛人。

她叹口气,说九啊,人生要是鸳鸯锅就好了。

群里又响了下,还是祝多枚,问小九到了没,今天美人鱼有俩,快来!

余九琪已经来到石城最豪华的海鲜酒楼门口,跟着慕名来围观的人群走进大厅,绕到东侧的水族馆,那里有最近火遍网络的真人美人鱼表演。

美人鱼没什么稀奇的,但这家酒楼的人鱼是男的,准确说是穿着红袄肚兜的大腹便便却舞姿灵动的老爷们。其实原本是女人鱼,有一天突然请假了,水族馆不能空,老板就找了个水性好的厨师临时塞进去,没想到一个老爷们在水族箱里蛄蛄蛹蛹,搔首弄姿的,当晚在抖音快手就火了。

这几天大概是为了给春节旺季揽客,又塞进去一个,祝多枚兴致很高,踩着高跟靴站在几米高的水族馆前跟两个在水里跳肚皮舞的大叔互动,还拉着小九过来一起。

余九琪兴趣不大,陪了一会,说该走了,大家都等着呢。祝多枚说行,可又让她帮着拍了两段小视频,才依依不舍跟那两个蛄蛹着的美人鱼摆摆手再见。

“你今天不太不一样了。”走向一楼走廊尽头的包房时,祝多枚揽着小九说。

“怎么了?”

“可能大一岁,沉稳了。”

小九只笑笑,要推门进包房,祝多枚却喊了一嗓子,说等会我来。

那一刻余九琪就知道了,知道前面等待她的是什么。

果然,随着祝多枚把门推开,门口礼花筒嘭地一声脆响,纷纷扬扬的彩带下,小九听到她熟悉的不同声音整齐地对她说生日快乐,又隐约看到包房里摆着蛋糕,背景墙粘着气球拼成的英文字母,两边还贴着一副手写的对联。

其实刚才祝多枚在水族馆磨蹭时间时,她就有预感会有这样一番惊喜,所以早就准备好了应对的情绪,这对她来说并不难。

于是夸张地捂着脸,尖叫,笑,对每个人拥抱和感谢,调动全身细胞,保持饱满而热烈,毫不客气地收下每个礼物,再报以同等程度的反馈,笑声闹声越来越大,大部分都是她的声音,有那么一刻,小九甚至被自己吵到耳鸣。

直到她安静下来,抬眸,看到对面背景墙上那副手写对联,突然就装不下去了。

那上面写着:「无忧无虑再无惊扰」、「有吃有喝还有美貌」

横批是:「我家小九二十五」

余九琪忽然产生极大的负罪感,像在身体里种了一棵毒草,迅速扎根发芽,枝枝蔓蔓盘旋着延伸到每个神经细胞,让她手足无措,无地自容,觉得自己如此虚伪,又如此不堪,她不配坐在这里,不配承受这份爱。

生日帽戴在头上,她却觉得像是带着王冠的罪人,战战兢兢地看着眼前一切。

余凯旋见她傻傻愣愣的样子,咧嘴笑了,说想起了她小时候尿裤子回家却不敢说的糗事,温雯不爱听,不让二凯哥提这茬,两人还争执了几句。红姨在旁边说小九算是很好带的小孩了,她生的这两个从小惹的祸要是写下来,都能出本书,祝多枚和葛凡不干了,居然难得统一战线跟他妈理论起来。

吵吵闹闹中,小九挨个看过去,陪着傻笑,然后突然听到有人叫她,葛凡提醒她,说九,该吃蛋糕,该许愿了,快想想你的愿望。

好,她说。

可是要许什么愿呢。

余九琪仔细想,却找不到能准确表达此刻满腹焦灼矛盾的愿望。

她希望爱少一点,又希望爱多一点。

她希望让他人满意,也更想先让自己快乐。

她不想再辜负一个人,却势必会辜负在座所有人。

突然想起祝多枚的那个比喻,她说九啊,人生如果是一个鸳鸯锅,就好了。

最后她闭上眼睛,没有许任何愿望,吹了生日蜡烛。

饭吃到一半,酒喝了两轮,轮到了澡堂老板家聚餐必不可少的最嗨的环节,才艺表演。

首先下场的肯定是专业二人转退役演员孟会红,大家起个哄,连温雯都跟着附和说来一个,红姨就站起来,说来一个就来一个,今天小九生日,小九点,点啥姨唱啥。

小九也是了解不少二人转经典选段的,但她尤其爱听红姨唱那首整个北方都很流行的民歌小调,说我要听《送情郎》!在座各位切声一片,笑她品味土,换一个,小九说不,我就爱听送情郎。

孟会红说行,就送情郎,然后端着胳膊,挺拔地转了一个圈,再轻轻抬起一只手,抿了个兰花指,眼波随着指间轻轻流动,含情脉脉地看了一圈,最后轻巧地落在余凯旋脸上,开口一声悠扬小调。

她唱:「一不叫你忧来,二不叫你愁。」

又唱:「三不叫你穿错了奴的花兜兜。」

余凯旋朗声应和:「好嘞,错不了。」

孟会红娇媚地白了他一眼,大家轰然一笑,她又转到另一侧,对着别人继续唱,虽然只是干声清唱,但宛转动情,听着听着,就让人沉浸进去。小九痴痴地看着唱起戏来就仿佛年轻二十岁的红姨,直到手机亮了一下,才回过神。

她警觉地一惊,匆忙拿起桌上手机,看了眼,只是一条垃圾广告。

堪堪松了口气,又觉得莫名其妙,拽着毛衣袖子,手肘撑在桌上,捂着脸,专注地看向唱歌的红姨,忽地,隐隐约约闻到那股烟草味淡香,蓦然一慌,想起什么来,偏头在手腕上吸了吸。

是他的味道。

然后随着孟会红最后一个音调落下,小九笑着扫向旁边,突然撞见隔着一个座位的,温雯看过来的探究眼神。

小九脸上挂着笑,跟着鼓掌,起哄,让红姨再来一个,可余光瞟见妈妈的脸色已经黯淡了下去,紧绷着,抿着唇。

身体里那颗毒草像是得到某种滋养,又蔓延生长起来。

余九琪又想起,严格说起来,今天并不是她的生日,而是温雯在人生最绝望时刻,从冰冻的河边把她捡回家的日子。

二十五年前的今天,温雯把只裹了一件小棉被的病恹恹女婴捡起来,抱回去,救活,给她取了名字,又给了她一个家。

因为不知道她是哪天出生,所以干脆,你跟妈妈相遇的那天,就是你的生日。

每年今日纪念的,是你的重生,也是我的重生。

负罪感吞噬着小九,拉着她徐徐下坠……

孙锡在这酒店大床房里煎熬了一天一夜,仍旧睡不着,她走了之后,更是毫无睡意。

猛地拉开遮光窗帘,外面漆黑一片,酒店对面是石城护城河公园,此时早就打烊了,他开了扇小窗,放了些新鲜的零下二十度冷空气进来。

清醒了许多,坐在凌乱的床上,盯着地上敞开的行李箱,很自然地,想起那副婉转眼神。

眸光移开,又拿出手机随便刷了刷,划了两下,就刷到前几天加的祝多枚的朋友圈。

是一个视频,拍的是在生日包房里唱歌的孟会红,镜头主要对准孟会红,但也略略扫到其他人。

只是一晃而过,他看到了余九琪。

按暂停,放大,看到她微笑着看着为她庆生为她唱歌的家人,脸上笑意盈盈,眼底却一片空洞。

再放大,又看到她身后背景板上的那副对联,左右看不太清楚,可横批鲜明夺目。

「我家小九二十五」

退出那条视频,发现祝多枚这条朋友圈的标题也是这几个字。

「我家小九二十五」

搁下手机,孙锡坐在床上,点了一颗烟,依旧觉得热,短袖 T 恤的袖子掖进去,叠着塞到肩膀,漏出肌肉紧实的胳膊,俯身,撑着腿,盯着行李箱,看了一会。

然后狠狠吸了一口烟,抬脚,把行李箱盖踢上,合上。

一个文件袋滑出来,他没有管。