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看着宫人远去的背影,燕君信不再挣扎,他心里微末的希望又开始冒头。他从小便极受燕王宠爱,这么多年的父子情分,总不是假的……

可没过多久,那传口谕的宫人便匆匆出来了,他的头上被划了好大一道口子,有血顺着他的脸颊一直往下滴,他的脸色也是阴沉沉的。

“传陛下口谕———四皇子燕君信毒杀君父,与禽兽无异,压入诏狱,严加审问!”

那脸上犹在淌血的宫人微微弯下腰,那血直接滴到燕君信素色的衣袖上:“陛下本想将您在诏狱中先关三天,磨一磨您的傲气,可您啊———不知进退,更不知悔改,便用不得这么柔和的法子了。”

满脸阴沉的人笑起来宛如恶鬼:“拖下去吧,好好招待四皇子,四皇子……恐怕是第一次进诏狱呢。”

永寿宫内,祁贵妃瘫坐在地上,涕泗横流,听着外面燕君信的声音,心如刀绞。她的声音已经嘶哑了,再不复往日动听:

“信儿不是这样的人……求陛下、求陛下……开恩,他最是纯善孝顺,他对您只有孺慕,无不臣之心呐……”

她的半边脸颊高高肿起,嘴角开裂,血迹漫过嘴唇,却仍然在不停地为她的儿子求饶:

“陛下,求您……求您听我一言……”

燕王倚靠在床上,居高临下地看着她,像在看卑微的蝼蚁:“祁苑,你是不是祁贵妃当的太久了?所以忘了自己的身份?”

“还是说女人有了自己的孩子之后,就会本能地为自己的孩子考虑呢?”他脸上带着不加掩饰的嫌弃,“祁苑当年———也是这么跪在地上求你的吧。”

“让我想想你当年是怎么做的……”燕王已经老了,刚愎自用却在他身上体现地更加淋漓尽致,对他而言,就算是和自己血脉相连的孩子,枕边相伴多年的女人,都依旧不及他自己重要,“当年你把祁苑关在凤翎宫的密室里,折磨了她那么多年,好好的一个才女,死得人不人鬼不鬼,彻底取代她身份的时候,怎么不见你有一点心软呢?”

“我是陛下的暗子……我做的一切都是为了陛下……”祁贵妃说,“陛下要把昱儿的腿彻底废掉……妾、妾也照做了啊……”

“那还不是因为燕焜昱不是你的亲生孩子,你废起来当然不心疼。”燕王嗤笑,“可他身上到底流着我的一半血脉,你这个当娘的不心疼,我这个当爹的还心疼呢。”

他好像是在看什么有趣的戏似的:“燕君信到底是你这种有反骨的东西生的,所以他也不怎么乖觉。还好,我也不差这一个儿子。”

“给她灌药吧。”燕王对身边的暗卫道,“对外就说四皇子燕君信谋害君父,祁贵妃深感教子无方,自尽谢罪了。”

看着暗卫抓着瘫倒在地的祁贵妃,往她嘴里灌药时,燕王感慨道:

“想当年祁道安帮着赵氏余孽逃亡时,怎么就没考虑过他如花似玉的女儿呢?多好的才女啊,就被那个老糊涂的选择生生拖死了……”

“也不知这个祁苑自尽的消息和原因一起送到祁道安面前时,他会不会心如刀绞……来向我泥首谢罪啊?”

晚间,禁军中卫散值。

“郑统领?郑统领!”

被身后人不停呼唤的男子停下脚步:“此处离宫闱不远,勿要大声喧哗。”

“好好好,知道你最重规矩。”来人压低了声音,“四皇子才刚被押入诏狱呢,如今燕京处处戒严,散值后最好早点回去。”

“不过你在这方面一向比我要谨慎得多。”来人疑惑道,“我看这条路也不像是回郑府的呀。”

“清漪昨日给我写了信,说给我寄了一堆东西。”郑瑄和露出一个略带无奈的笑,“你是知道她脾气的,若我不及时去取,她怕是要生气了。”

来人也知郑清漪那鼎鼎有名的霸王脾气,闻言也不再拉着他絮叨了:“那统领你还是赶紧去驿站吧,我便先回家了。”

郑瑄和去驿站取了那一箱东西,在碰到箱子接口处看起来仅仅像是花纹装饰的图案时,他就知道箱子已经被人打开过了。

但他面上不动声色的,仿佛自己没有发现一样,在驿站的官差那里填了自己的名字,取走了箱子。

隐在暗处的、刚刚和郑瑄和搭话的那人在确认他走之后,才进到驿站里来:“他发现什么了吗?”

“我们的人开箱极其小心,郑大人并未怀疑。”刚刚为郑瑄和递箱子的官差恭恭敬敬地回禀,“能确认郑大人并未与任何一位皇子有所牵连。”

“到陛下面前,你也敢如此担保?”

“臣敢。”那官差道,“郑氏一族为向陛下表忠心,所有寄予郑瑄和的东西都不入郑府先入驿站,由我们几人负责,多年来,未见郑瑄和与任何一位皇子深交。”

“办事还算利落。”来人往他手中丢了一个小瓷瓶,“赏你了。”

郑瑄和回到郑府后,在灯下打开了那个小箱子,小箱子里杂七杂八的装着各种各样的东西,他将箱子里的那包糕点拿出来,解开包着糕点的细纸绳,将那纸绳细细捻开,窄窄的纸条在蜡烛上方烘烤着,渐渐显出细如蚊蝇的四个小字———

子时小心。

戌时末,宁晋急匆匆地奔到三皇子府正院。

守在燕弘荣门外的人拦住了他。

“宁先生,殿下已经休息了!”

“我有急事!片刻耽误不得!”宁晋似乎是一路奔跑而来的,平素的从容早都丢在了脑后,他的脸因为缺氧而涨得通红,“速去通报殿下!”

见宁晋的反应,守在门口的人也隐隐觉得不妙,不敢有丝毫推脱,立刻道:“请先生稍待片刻,我立刻去通报殿下!”

“等不及了!”宁晋一咬牙,“我随你一同进去!”

“这……这于礼不合!”那人想拦,却被宁晋伸手推开,那人没想到平素温文尔雅的宁先生竟然会动手,一时不察狠狠跌倒在地,带碎了立在一旁的巨大花瓶。

巨大的破碎声惊醒了内间睡觉的燕弘荣,他披衣起身:“何事?”

宁晋没了阻碍,此时已经深入内间:“殿下!”

“宁先生?”燕弘荣此时颇有点摸不着头脑,“夜都深了,您怎么突然来找我?可是有什么急事吗?”

宁晋的声音几乎是从牙缝里挤出来的:“麻烦殿下屏退左右!”

燕弘荣也觉得不对了,他将闻声而来想要进入察看的人全部喝退,然后亲手关上门,转回内间:“先生来找我,到底是发生了何事?”

“殿下,您告诉我假山底下私放兵器的那间密室后面,被隐藏起来的另一间密室里,到底放了什么?!”

燕弘荣霎时间面白如雪,他的声音都开始发抖:“你……你是怎么知道的?!那间密室!”

他吓得话都有些颠三倒四。

“我怎么发现的?”宁晋惨笑一声,“我派人截杀了陛下派来的暗卫。”

因为燕弘荣格外器重他的缘故,他有调动燕弘荣身边一两个暗卫的权利,黄昏时,宁晋以自己不安为由,向他要走了两个暗卫。

宁晋从袖中取出一张千疮百孔的纸,看到那张纸,燕弘荣一时竟跌倒在地,不能言语。

———那是燕王的生辰八字,被他钉在那间密室的箭靶中心。

“这东西一旦交到陛下手里,三皇子府上下怕是一个都不能留。”宁晋一把抓住燕弘荣的手臂,使劲将他拉起来,“殿下!杀了暗卫只能拖延一时,过不了多久陛下便会发现不对!那时事情便藏不住了!您要早做决断!”

“我怎么做决断?我要如何做决断?”燕弘荣只觉浑身无力,“我就算现在去调动我麾下的军队,也要两日才能过来!两日后———”

他面色颓丧:“先生,我没有活路了!”

“殿下……”宁晋忽然松开他的胳膊,撩起衣摆跪在地上,“我有一件事瞒着您。”

“因为陛下中毒一事,我多方推演接下来的情况,无论如何您都是最危险的那个,所以———”他的额头重重地叩在地上,地面上霎时染了一抹血色,“我拿了您的令牌,假传了您的命令,调动了您麾下一部分军队,今日他们便要到燕京了,若是我没有传出消息,那么整装待发的轻骑便会立刻驰援燕京,重兵随后至,先到的那部分军队会在燕京护您周全,直到援军到来!”

宁晋的一番话说完后,却迟迟没听到燕弘荣的声音,他就这样保持着叩首的姿态,一动也不动。

过了好一会儿,他才听到燕弘荣朗声大笑,然后一双有力的手臂扶起他:“宁先生是子房再世啊!”

燕弘荣和颜悦色地问:“先生与他们约定的时间是什么时候?”

“子时前一刻。”宁晋道,“轻骑已化散为零,埋伏在与燕京不远的永宁城附近了。”

“好,好啊!”燕弘荣眼里露出一点喜色,“只要能熬过天亮,本殿下定能安然无虞,此次,宁先生该记首功!”

“不敢向殿下邀功。”宁晋再次跪地叩首,“全凭殿下宽仁,我才敢兵行险招。”

宁晋知道,从这时以后,燕弘荣就永远也不会信任他了。只要他还活着,就会不断提醒燕弘荣,他是如何地胆大包天伪造他的命令的。

他确实没有欺瞒燕弘荣,只是将事情发生的顺序稍微颠倒了一下。

燕王派来暗卫,是想让他悄悄取走罪证,然后再迅速逮捕燕弘荣,可暗卫死了,他还活着,燕弘荣却招兵入燕京,那么燕王必然不会信他提供的消息,他的一切努力都将付诸流水。

唯有他死了,燕王才会坚信燕弘荣早有异心,所以他的人才一动手便被杀死。