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合肥之名,亦是来源于肥水。昔南肥水与东肥水汇集,城池建于附近,故而取名合肥。然随着时代的变化,能让两河互通的河道已是消失干涸,唯有重新疏通,方能重现合肥之名。

说着,司马芝折下树枝,在地上勾勒河道,说道:“都督,施、肥二水虽仅隔将军岭,但其间山势险峻,难以疏通挖掘。芝走访多时,观旧河水道,窃以为当在阳湖互通。”

“阳湖?”

霍峻思考许久,说道:“阳湖位于施水东北方,二水相隔甚远,安能通行?”

“不然!”

司马芝在地上画出芍陂,说道:“阳湖可与施水互通,其间水道名为施水支津。阳泉不与肥水相通,但其间却有阎涧水,阎涧水出自芍陂。”

“孙叔敖时,修芍陂,引阎涧水注阳湖,施水支津又与阳湖通,故经二水一湖,施水与肥水通达,再过芍陂可至寿春附近。”

“然因战乱以来,芍陂淤积,阎涧水干涸;施水河道寡有修缮,施水支津河水渐少,故河道废弃,已有数十年尔!”

肥水运河受芍陂水影响大,隋之前芍陂水量丰富,可以保证肥水运河的通行。但到了隋唐之后,芍陂水位下降,肥水运河逐渐废弃,即便修缮河道也不能用。

霍峻盯着地上的水道图,说道:“如果能引芍陂水至阳湖,以让二肥水通达。时长江舟舸,走巢湖入肥水,又从肥水至芍陂,将可兵达寿春矣!”

霍峻拉起蹲在地上的司马芝,笑道:“淮东通邗沟,淮西疏旧道。彼时北伐,吴楚兵粮,可用舟舸运至淮河,中原将不得安也!”

“正是!”

司马芝兴奋地点了点头,说道:“若水道通达,水军舟舸入芍陂,敌畏我军水师,必不敢轻易南征,六安、合肥可安也!”

吴楚的舟舸能到哪里,哪里便是江淮的前线。如果肥水旧河道疏通,意味着水师舟舸可以开到芍陂里,可以在芍陂中搭建水师基地,江淮战线可以从合肥向北推进百余里。

除了受冬季水位下降的影响外,霍峻想打寿春就打寿春。整个江淮战场的主动权都将由霍峻掌握,夏侯惇除了挨打就只有挨打。

霍峻沉吟少许,说道:“河道修缮,既是子华探知。便由子华负责,峻派军士帮衬,务必尽快疏通河道。”

“诺!”

谈话间,侍从通报说道:“都督,屯田校尉求见!”

霍峻顺声望去,见霍范披甲佩剑于十余步外等候召见。

“让他过来!”

“诺!”

“范奉都督之命渡江募民,今募江淮百姓二千余户,特来回禀都督。”霍范拱手说道。

江淮凋敝,为了恢复生产。霍峻向武汉上书,淮东、淮西各募万民百姓,作为屯田之用。淮西的屯田任务,霍峻交给霍范负责。

霍峻见霍范完成了任务,体格又壮硕了几分,满意说道:“今来得正是时候,某命子华先生疏通肥水河道。你率帐下屯民居于施水畔,助先生疏通水道,又于田亩间耕种。愿领命否?”

“范愿领都督之令。”霍范正色说道。

“善!”

霍峻拍了拍霍范的肩膀,叮嘱说道:“水道、农事非同小可,凡用兵之将,不可不知水道之力,舟舸转运兵粮之便。天下纷乱,百姓凋敝,军粮常难送抵前线,军士屯垦可备不时之需,亦能减轻国家负担,望能自知。”

霍范的神情松了下来,说道:“都督言语,范当记之。督率百姓耕种,亦能磨砺统兵之能,范不敢忘都督教诲。”

霍范与关平、刘封、太史亨等人可以说是二代中年纪较大的那一批,除了霍范常为大军运粮,或是屯田务农外,其余二代将领早就统兵征战。

霍范虽羡慕那些人,但也知霍峻安排的深意,常能谨记教诲,静下心来做事。

望着霍范退下的背影,司马芝捋着胡须,笑道:“都督文武兼济,士载得有都督教诲,日后必成大器。”

霍峻手抚剑柄上,笑道:“士载自幼随君习读,能成大器,当是先生之功。今先生督兵疏通河道,当多教导士载。功成之后,峻当向主公举荐先生。”

“不敢!”