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“啊!”

曹洪惊呼而出,满脸的不可思议!

马超则是目光闪烁,深思局势变化。

“这~”

杜袭吃惊不已,但见朱灵手臂受伤,主动过去搀扶,说道:“朱将军!”

“将军手臂受伤,宜当退下疗养,将军帐下军士,由袭照料!”

朱灵丧着脸,泪水止不住往下流,说道:“多劳烦护军了!”

朱灵由侍从搀扶下去,曹洪唉声叹气,说道:“霍峻突至汉南,妙才将军不幸阵亡,今大军无主,今当如何是好?”

杜袭见曹洪士气低沉,说道:“征西虽亡,但大军主力仍在,诸将亦多有谋略,即便无法破敌,但据地而守亦是有余。将军为魏公亲信,宜当主持大局。”

“正是!”

马超微微颔首,扬声说道:“霍峻得以胜征西,唯在出其不意,行白起旧事。今奇策已出,霍峻已无后手,不足为惧!”

曹洪意识到自己失态,说道:“二位所言有理,今下当聚拢汉南溃兵,聚众将商讨主将人选!”

“这~”

杜袭颇是不解,说道:“将军为魏公宗室,舍将军怕是无人能掌大局。”

曹洪摇了摇头,说道:“洪出征前,魏公叮嘱让我多从属下之见,今霍峻在南,洪自料不能敌,唯选多谋敢战之将,假主将之职,某为副将佐之。”

曹洪贪财好色,多以勇武见长。但曹洪却胜在有自知之明,能听人言。历史上曹操让曹洪听曹休的话,曹洪就听曹休的话;杨阜劝谏,曹洪也能接纳。

今曹洪自料不是霍峻的对手,自然是要谦退主将之职,推举贤将出任。

“将军高洁!”杜袭赞道。

在曹洪的吩咐下,马超主动请缨,率西凉步骑接应到郭淮、张郃二将,聚拢汉南各部溃兵万人。

是夜,曹洪召集军议,杜袭、马超、张郃、徐晃、曹真、曹休等将于帐中列座。

曹洪见左右诸将到齐,咳嗽几声,语气低沉,说道:“征西将军中霍峻奸计,不幸没于汉山。今米仓山道失守,甘宁已与霍峻合兵,我军无主,宜当推选主将,代行都督之职;定御敌之策,以备霍峻。”

说着,曹洪说道:“洪有浅薄之见,唯恐霍峻欲趁我军无主而击我,本将欲沿水列阵,以待霍峻。”

“不可!”

郭淮咳嗽几声,拱手说道:“将军,恕淮直言。今沔阳未下,我军沿水列阵,若陆逊精选士卒出战,霍峻越水攻我,我军进退失据,恐将兵败尔!”

“这~”

曹洪沉吟少许,说道:“沿水列阵之策不可,不知诸位将军可有良策上献?”

马超挺直腰背,拱手说道:“将军,超以为我军当远离河畔,后退下营扎寨。命上将统骑卒,时霍峻率军渡河,我军以骑卒陷之,必能大破之。霍峻见我军如此布置,畏我军精骑,必不敢渡河。”

郭淮颇是赞同,说道:“马益州所言实乃上策,骑卒迅捷,霍峻无论从上游渡河,亦是下游渡河,以骑卒之速,足可行半渡而击之策。”

张郃捋着胡须,说道:“以退为进,实乃上策。沔阳难破,陆逊于内举兵固守,霍峻在外窥视,今不移寨,必被贼寇所趁。”

徐晃应和说道:“沿水扎营,霍峻可行声东击西之策;若后退下寨,霍峻将无计可施。隔汉水对峙,不消多时,魏公至矣!”

“善!”

曹洪见众人一致认可,说道:“既是如此,可用孟起之言。洪才疏学浅,欲难任主将之职,愿辅主将。今览军中地位官职,唯杜护军、马益州、张荡寇为上卿,不知谁可为帅否?”

杜袭、马超、张郃三人属于是曹军中官职最高的三位。杜袭,魏国侍中,丞相府长史,监护诸军;马超,振武将军,益州刺史、陈仓侯;张郃,荡寇将军。

荡寇将军自从张辽战死后,曹操授予张郃出任。荡寇将军虽是杂号将军,但却是比较高级的杂号将军。

“袭虽乃丞相长史,但却是文人,难以就任主将!”杜袭退出选举。

张郃环顾众人,低头说道:“郃战败之将,难任主帅!”

征西司马郭淮忍着咳嗽,说道:“马益州,国之名将,著称陇右,南人所惮;今日事急,或不如让马益州代行军事。”

曹洪看向马超,问道:“不知将军愿担大任否?”

马超心中大喜,笑道:“若诸将军不弃,超愿代行军事。子廉将军督步卒,超统骑卒,坐镇汉北,足以御霍峻也!”

“善!”

曹洪看向曹休、曹真,吩咐说道:“文烈、子丹率骑卒暂入益州帐下听令。”

马超亦是吩咐说道:“伯瞻率步卒入曹将军帐下听用。”

曹休、曹真、马岱三人拱手领命。

马超目光看向曹洪,说道:“今为御南贼,超以为可发武都七部羌人为我军之用,将军以为何如?”

曹洪犹豫少许,念霍峻的兵略骇人,同意说道:“孟起于武都素有威名,此将劳烦将军了。”

“不敢!”

马超脸色肃穆,拱手说道:“此皆为魏公效力,岂敢言‘劳烦’二字。”

待军议后,众将离开退出营帐。

曹休独自留下,寻上曹洪,问道:“马超,初降不久,为外姓之将。魏公见其有破汉中之前事,故而用之。今兵事危急,岂能委主将之职与他?”

曹洪笑了笑,说道:“文烈见事迟也!”

“马超执掌万人步骑,多是悍勇精锐,今战事危急,若马超自保不战,我军不敌霍峻,汉中则危。今若舍主帅之位,安马超之心,诱马超出兵奋战,岂不美哉!”

被曹洪这一点,曹休恍然大悟,拱手说道:“将军英明!”

“哈哈!”

曹洪捋着胡须,得意而笑。

若他为主帅,就怕马超不听他的命令,会畏战自保;但马超为主帅则会不同,马超努力奋战,他听马超的军令,上下齐心。

至于马超会不会弄幺蛾子,曹洪真不担心。如果他不配合马超,真正能听马超指挥的将领能有多少?张郃、徐晃、朱灵、杨阜等将核心仍听他的军令。