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马车缓而动,刘备手扶在车栏上,笑道:“云长此番北伐,小举大克,破曹仁于筑水,降于禁于樊外。兄闻之,遐迩欣叹,以为云长之勋足以长世,将可比晋文城濮之师,淮阴拔赵之略。”

“兄长谬赞!”

见刘备将自己比为韩信,关羽眉目渐开,但念及宛城之失,说道:“中贼奸计,昔败宛城,是弟之过也!”

刘备轻抚关羽肩背,笑道:“云长暂败于宛城,然是为徐晃奸猾,以情潜害之。今云长守新野,箭伤徐晃,退曹真兵马,盖是有知小耻而全大局,兄不甚欢喜。今若能下襄樊,则皆赖云长之功尔!”

今南汉若能下襄樊,首功之人不用多说,必然是关羽。

关羽嘴角淡笑,显然他对刘备的称赞颇是满意。毕竟刘备非比他人,既是他的兄长,又是南汉皇帝,他的认证甚是关键。

顿了顿,刘备眨了眨眼睛,问道:“云长今为大将军,当欲求何封赏,但说无妨?”

关羽迟疑少许,说道:“今战事焦灼,襄樊未下,此时封赏官职,恐是太早!”

“无事!”

刘备心情甚好,自信说道:“今有子明专御张郃,又有士元围樊城。当下纵曹操举中国之众而来,亦无能为力,我必有襄樊矣!”

别怪刘备半场开香槟,但以目前的形势而言,刘备必得襄阳。纵曹操无敌,能把刘备及关羽、庞统赶到汉南,解樊城之围。

然曹操无水师,刘备扼守山险,曹操欲解襄阳之围,则难如登天,刘备通过时间磨都能拿下襄阳。一旦南汉有了襄阳,以襄樊独特的子母城关系,樊城必然是属于南汉。

除非刘备、吕蒙、庞统几人能送掉所有大军,南汉兵马尽丧于此。但这种概率非常低,不亚于天降陨石的概率。

关羽自感胸口疼痛,咳嗽几声,说道:“弟虽与兄长亲近,但实在不敢为己求官。”

见关羽推迟,刘备笑道:“既是如此,车骑大将军何如?”

“车骑大将军?”

关羽微微挑眉,问道:“敢问兄长,此为何官爵?”

“昔有言资深功高者为骠骑大将军,今云长是为大将军,立有不世之功,今当可拔为车骑大将军。”

刘备捋着胡须,说道:“车骑大将军者,俸级与大将军、骠骑大将军同,唯班位有高低之分,其高于大将军,而略低于骠骑大将军,何如?”

“我既为车骑大将军,那翼德为车骑将军,恐多有不妥。”关羽话中有话,说道。

“此事易尔!”

刘备甚是豪爽,说道:“公嗣将与翼德长女成婚,可封翼德为大将军。”

刘备游侠习性重,干事从不拘束于礼仪。如今他觉得自己都已称帝,当与拼打多年的兄弟共享富贵。

今关羽立有功绩,他则是立马提拔。若非霍峻以崇高的战功压着关羽,他多半会封关羽为大司马。

至于刘备为何不封霍峻为大司马,原因则是简单。他与关、张二人年岁都已高了,而霍峻、诸葛亮岁数小,将是他托孤的对象。

之前刘备若封霍峻为大司马,且不言霍峻日后立有新战功。光刘禅上位后的封赏,他总要考虑一二。

空悬大司马不任命,折腾出骠骑、车骑大将军官职封赏属下,足见刘备煞费苦心。

关羽心情愉悦,笑道:“翼德闻之,必然欢喜尔!”

“哼!”

刘备笑骂了一句,说道:“恐翼德不为大将军喜,却能为饮酒而乐。”

“兄长,翼德出汉中北伐,可有战报传来?”关羽问道。

闻言,刘备惆怅而叹,说道:“兄命翼德、伯言出兵,惜出兵之前夕,兴霸因痛风发作,病逝于南郑。伯言顾及巴蜀,转至涪城,操办兴霸葬礼。翼德祭拜大哭后,独率兵马出阳平,与马超对峙于武都。”

“兴霸病逝了?”

关羽神情微凛,略有悲伤,说道:“兴霸与翼德岁数相仿,今怎么走于某之前?”

甘宁投入刘备帐下后,与三兄弟关系甚好。然其中关系最为融洽之人,则是为张飞。张、甘二人都喜读经学,虽学得不好,但却有共同语言,且二人性情相投,都爱喝酒。

今甘宁离世,张飞最为悲伤,刘、关二人惆怅伤感。

刘备望着逼近的新野城郭,伤感说道:“生老病死,盖人之常情。朕已命人追封兴霸为骠骑将军,追谥壮侯。”

向是以刚强示人的关羽,今却捋髯惆怅而叹,轻道:“壮之谓兴霸,如是也!如是也!”