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十月之后,江淮天气愈发寒冷。

因淮水水位大幅度下降之故,汉军水师的袭扰动作少了许多。故而战场上魏军占据了明显的优势,加大了对钟离城的围攻。

加大力量归加大,但因陆逊在下游虎视眈眈,且要驻兵在邵阳洲、淮北,曹仁、曹休所率兵马有五万人,民夫有一、两万人,十余倍钟离守军。

曹丕在淮北督战数月,身体有所疲惫,将乘车驾回谯县,欲在腊月时祭祀祖先。

临走前,曹丕将大军指挥权交予曹仁,让他负责进攻钟离城事宜。

且曹丕并在大帐中激励了一番将校,向众人表示他希望能在正月前,看到钟离城告破。而后两军汇合泗口,席卷江淮。

曹仁老人心未老,渴望复仇的他,当即向曹丕立下军令,表示在正月之前攻破钟离。

曹丕大壮之,带着愉悦的心情返乡祭祖。

钟离城外,今时壕沟已被魏军用轒輼车所填埋,云梯、冲车、木幔等攻城器械被魏军投入战场。

乌压压的魏军在城外列阵,其声势浩大,魏军从北门围至西门,旌旗迎风飘扬。

从城楼上往下眺望,可见魏军士卒以松散且有序的队列,推着城器械至城下。如用数张木幔车聚成一排,而弓弩手在木幔车后,推着车向城池靠近。

冲城在数十名勇士的推动下,喊着号子,直向钟离北门而去。准备撞破城门,而后攻入城中。

除了常规的云梯、投石车、巢车外,魏军将推至轒輼车至城北,准备利用轒輼在城下筑起土山。

随着钟离城楼上的沉闷的号角,弩手操作床弩,利用手上的木锤锤击弩机,如长矛般的弩矢从弩床上弹射而出,带着呼啸的风声落入城外的魏军人潮中。

“笃!”

一支弩矛以极大的力量钉入冲车,其凭借巨大的弹性势能,射透冲车上的牛皮盾。弩矢从那军士的脖颈处射入,那军士连闷哼都没有传出,当场被恐怖的弩矢钉死。

几块纷飞的木屑还划伤其余人的脸庞,鲜血从余者的脸上流下。而他们忍着恐惧,继续推着冲车,唯有祈祷下支弩矢别射中他们。

三弓床弩威力虽大,但太过强劲的冲击力,却让弩手装填床弩缓慢,难以大面积射伤敌军。虽然吓住了魏军士卒,但正儿八经想要造成伤害,非用箭矢不可。

随着魏军将士逐渐进入射程,钟离城上的汉军将士居高临下,直接操作弓弩瞄准城下魏卒,络绎不绝的破空声响起。

城上的箭矢如蝗虫般落下,带着呼啸声射中木幔、冲车上,发出‘笃笃’的响声,纵是工程器械作为掩护,但仍有少数魏卒被射翻在地。

单方面射击一段时间后,魏军木幔车逐渐止住了脚步,魏军弓弩手在盾橹、木幔的掩护下,通过木板上的孔洞,向城楼上的汉军还击。

数以千计的箭矢向汉军铺天盖地抛射而去,在天空中滑出弧线,汉魏则就再次展开攻防战。

除了弓弩外,而魏军还有投石机。在简单的校准后,上百台投石机在力士的操作下,将奇形怪状的小石头投射出去。

上百枚石弹在空中传出剧烈呼啸声,或落空,或飞过城楼,或与箭矢一起砸向城楼上。那夯土制作成的女墙当场被石头砸出小坑,若砸中士卒,必会令其身亡,声势格外的吓人。

汉军士卒听着两侧的呼啸声,心中不由自主紧张或惶恐起来,躲在女墙后,利用城垛的缺口,向城外释放箭矢。

“起来!”

徐盛披甲持弓在北门上走动,毫不畏惧敌箭以及石弹,大声喊道:“石弹乃无用之物,声虽大,但多难中人。今下我有床弩,诸军操弓弩还击。”

说着,徐盛以身作则,观察了下城外的魏卒,而后迅速起身,向外瞄准射去,而后又蹲下。

射中一人,徐盛大声喊道:“今下如有蹲卧畏战者,立斩不赦!”

“诺!”

有了徐盛的激励鼓舞,军士们利用弓箭纷纷还击,城楼上大小床弩专朝着城外的木幔车射击,如能命中木幔、盾橹,则常能射死敌寇。

霍峻部下诸将因偏好不同,他们部下则各有擅长之事。徐盛个人看重射术,则徐盛部下军士射术精湛。故昔徐盛守柴桑时,与黄射所率兵马对射,直接将江夏兵射爆。

今钟离守城时,徐盛及其部下重射术的优点发挥出来,其命中率比城外的魏军高上些许,即便魏军以稀疏的方阵前行,善射者总能射中。

徐盛再用弓箭射伤魏军弓弩手,欲取箭再射时,见负责操作八牛弩的张瑰,不知何时取出弓箭,与城外魏军对射。

“张瑰,你怎么在此?”

徐盛拉着张瑰躲到女墙下,骂道:“我说八牛弩怎么没声音,原来是你小子擅自离守!”

躲在女墙下的张瑰握步弓,解释说道:“将军,八牛弩上弦太慢了,要几十人才能够拉得开。今贼军将至城下,我已让弩手散到周边充当弓手,争取多杀敌寇!”

“啪!”

一颗石弹砸在女墙上,粉尘震荡,吓得周围军士散开。

“滚回去!”

见如此情形,徐盛气不打一处来,骂道:“用床弩瞄远,可以射投石车,不能让敌寇轻易操作。”

“诺!”

见张瑰要走,徐盛拉着了下,喊道:“小心些,别被流矢咬到。之前答应我要射贼首,断不能毁约。”

“好的!”

听出徐盛话语的好意,张瑰憨笑了声,说道:“某还记得将军的酒!”

“滚!”

张瑰弓着腰而奔走,沿途招呼被他遣散的弩手,准备继续操作八牛弩。

徐盛之所以这么看重张瑰,并非是张瑰与他有亲密关系,而是张瑰天赋异禀,操作床弩射击的天赋极高,要不然徐盛不至于让张瑰负责北门三架八牛弩。

张瑰走后没多久,城楼上声音忽然热烈起来,喊道:“冲车至城楼下了。”

“上大铁环!”

徐盛往门楼疾步而去,喊道:“上大铁环,套住冲车,而后令人拉倒。”

“诺!”

“铁环何在?”

“在此!”

“到了,下放!”

城楼下二十米长的冲车将至城门下时,大铁环如何从城楼上放下,而刚好卡住冲车那巨大的幢头。

“套住了!”

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