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“朕即大位……”

隆庆十年五月初三,随着大行皇帝朱翊釴在停灵五十四天后下葬天寿山永陵,其子朱常清也在翌日于北京奉天门登基即位。

朱常清出生于嘉靖二十四年,朱翊釴早年忙于科研,所以生下他的时候,已经是三十四岁的年纪。

正因如此,朱常清即位时的年纪是比较“年轻”的五十三岁。

即位后,朱常清并没有向权贵低头,而是继续任用袁可立、孙传庭进行变法。

此外,朱常清对大食地区发告示,令人空投报纸,向整个大食地区百姓承诺平抑当地粮价,使得人人有工作,不至于遭遇饥荒。

此前叛乱的百姓,只要放下兵器向官府投降,均不会遭受非人待遇。

在朱常清发出承诺的同时,一条条铁路也在大明的疆域上开展规划。

能够提供大量工作机会的大食铁路开始修建,全长三千二百里。

这条铁路,本该在嘉靖年间就开始修建,然而却因为仁宗的懒政而拖延到现在。

倘若铁路早早修建,大食地区也自然不会发生饥荒。

七月,朱常清调拨的七百万石粮食和三千万个罐头运抵巴丹府港口(巴士拉)。

九月,大食铁路开始动工,工价按照每人每日三斤米(面),一个肉罐头,一个水果罐头来结算。

对于这条铁路,大明没有限制招工标准,毕竟这条铁路的意义除了输送粮食前往大食内陆以外,更重要的是给大食百姓提供一個稳定的生存环境。

十月,朱常清又下旨意,修建江南及西南铁路网,两项工程耗费四千余万两,为期十年。

腊月,大食地区招抚政策初见成效,地区民乱渐平。

腊月二十四,监察御史孙之獬弹劾工部尚书徐光启,称大食铁路募工八十二万人,男丁不过五十余万口,余者多为老弱妇女,乃耗费朝廷钱粮,

朱常清闻大怒,令锦衣卫将孙之獬架出武英殿,流配岭北。

除夕,朱常清改元万历,是为万历皇帝。

万历元年四月,孙传庭等京察北直隶结束,涉事官员六千五百七十四名,吏员五万五千八百余人,查抄所获的国债、现钱、田亩、府邸折色为七千二百余万两……

二月,陕西布政司上疏称陕北数年无雨,草木枯焦,颗粒无收,乞请蠲免,平抑粮价,

二月下旬,朱常清调渤海常平仓二千七百万石入关中。

三月,再调碛北地区六百万石入关中。

五月,苏、松、湖等府的吴江、归安等地昼夜倾盆大雨,水势骤发,霎时汹涌,不分堤岸,屋宇倾倒。

截至六月初十,因灾死亡二千四百六十人,失踪七千二百七十五人,紧急转移安置二百余万人,农作物受灾、绝收三千六百七十二万亩。

得知消息,朱常清发国库五百万两赈灾。

七月初二,南直隶上奏因江东水患倒塌房屋十六万间,损坏房屋四十二万余间,受灾人口七百六十八万余……

初五,朱常清再发国库八百万两赈江东水灾。

八月初二,北方直隶、山东、河南、山西、陕西诸处常平仓告饥,朱常清令南洋协调二千万石北上,令渤海、大明、辽东三地秋收协调粮食一亿五千万石南下。

九月十五,山东遭遇蝗灾,山东布政司上奏:“蝗遍野盈尺,百树无叶,赤地千里……”

十六日,朱常清令辽东走海运五百万石入山东平抑粮价。

十月,孙传庭京察北方诸司,杀贪腐赈灾款项之官吏一千二百八十六人,羁押官员五千四百八十人,吏员一十六万计数,请开吏考。

十月二十五日,朱常清批准科举、吏考于次年四月。

二十七日,朱常清批阅奏疏过多而不豫,病榻休养三日。

此时负责记载朱常清生活的起居注官王淼记载:“今上每日卯时起,子时眠,每日睡眠不过三个时辰,处理奏疏六百余份,累年如此。”

万历二年正月,大食民变平息,孙传庭京察南直隶。

三月,三千余官员遭孙传庭论罪,二万余吏员被捕,国子监举人、秀才补位一空,京察暂缓。

四月,科举与吏考如期举行,选调进士九百人,举人八千四百,吏员三十二万。

四月十七,祝续之孙祝祯中二甲进士,擢其赴任碛北布政司长山府同知。

同月,江东诸府大旱不雨,飞蝗蔽天,官令捕之,朱常清急调南洋粮八百万石平抑粮价。

六月,两京、山东、河南、浙江、湖广皆大旱,急调东北常平仓二千万石米麦南下平抑。

七月,北方蝗虫起,两京、山东、河南、湖广、陕西、甘肃、南直隶遭遇蝗灾,受灾耕地面积超五亿亩,受灾百姓超一亿。

朱常清调海内外常平仓粮入中原赈灾,东北及南洋、碛北皆无余粮,唯南洲北调粮五千万石北上。

八月初二,钦天监上疏称太阳黑子活动减弱,可能会造成大气中的辐射量减少,让瘟疫更容易滋生,请朝廷警惕。

初三,朱常清令诸司警惕瘟疫,报纸通报各地,广播每日提醒,另拨钱五百万两,令各地医学院备疫苗及抗生素……

十月初二,陕西定襄府一人偶生一赘肉并隆起,不过一个时辰便立死,其家属报案,定襄府立即封禁关口,铁路停摆。

初三,大同、宁夏、太原、京畿出现同症状者,朱常清令北方铁路停摆,居民不可出屋舍,由衙门派送口罩。

医学院称其为鼠疫,患此症者十死四五,若有一人发,则一家数人并死。

鼠疫持续六十二日,死难者十二万六千余,终被平定。

万历三年至万历六年,秦岭长江以北亦或者大旱,亦或者瘟疫,亦或者蝗灾。

长江以南,亦或者地震,亦或者大雪,亦或者海啸洪涝。

海外,东洲北洲干旱难以缓解,瘟疫横行……

四年时间,百姓生活苦不堪言,若非交通便利,海外粮食产量够多,医疗手段足够先进……恐怕大明朝也会如西洲与昆仑洲一般,人口锐减。

大明朝在过去十七年时间中,因为瘟疫、大旱、大雪、海啸、洪涝、战争等灾害而非正常死亡人口约在五百万人左右。

相比较大明,西洲则是在十七年的战争和瘟疫中死亡近四千万人口,其中德意志地区死亡近40%的人口,其余各国也遭到了鼠疫而死难大量人口。

经过战乱,西洲仅存瑞典、波兰、丹麦、神圣罗马、荷兰、法国、匈牙利、西班牙、英国和奥斯曼等十一个主体国家。

万历七年,大明朝人口为八亿七千四百余万,其余诸如印度斯当、西洲、昆仑洲等人口合计约四亿,汉人巩固了其世界主体民族地位。

同年,袁可立与孙传庭所推行新政、京察尘埃落地。

此次京察前后共十年时间,为大明朝京察制度实行以来最长,共羁捕官员四万四千余名,吏员二十八万有余,所牵扯官吏及亲眷人口数量达百余万。

不过在这其中被判死刑的仅二万四千余人,大多数都被流配岭北。

好在抄获足够丰厚,光国债便有一亿八千六百余万两,其余耕地、宅邸、现钱折色近二亿。

隆庆年间所发行五十亿两国债,现如今仅被购入十三亿八千余万两。

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