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接下来的一整月里,阿娇没有再见到刘彻一面,工作强度得到大幅度的削减。不只因为刘彻不来,她无须应付,还因为掖庭的管理权移交至育有皇长子的卫夫人之手,再有嫔妃争风吃醋、安置怀孕妃子的事情,闹不到阿娇面前来。

她特别清闲,听闻王太后要去甘泉宫避暑,便派人到长乐宫询问能否一同前去。当然,话不能直接说,换成皇后想侍奉太后外出避暑就好听得多。

虽然已经没多少暑气,秋天快到了。

王太后没怎么犹豫便答应下来。

刘彻刚消气,他不明白皇后又在使什么性子。对的,他认为阿娇的拒绝是在使性子。不然怎么解释呢?算了!他总不能一直不见皇后。

正打算忙完到椒房殿用晚膳,就听到这个消息。

……顿时又有些生气。

可他还是决定去椒房殿用膳。

原因无他,以前可以吃肉的时候,就算庖人烹饪的手艺有不足,食物的多样性足以弥补。现在只能吃素,吃来吃去就那几样。

刘彻能不腻味吗?自然会想念把素食也做得有滋有味的椒房殿膳房。

儒家理论公认的孝期,根据亲疏远近的不同,最长的是整整三年。不过细细算起来,其实是差不多二十七个月。本朝自高祖的时候开始,宫中的孝期都是以日当月,太皇太后去世,天子只需要守孝二十七天。

这规矩的制定,还有第一任敖神官的参与。

他认为最重要的是心意,天子为守孝耽搁朝中的事,臣子不能好好工作,平民吃素对身体不好。

大家不是喜欢祭祀鬼神吗?多烧点纸钱就是孝顺长辈了。

据阿娇所知,要很久很久以后,儒家思想深入人心,守孝三年的理论才会写进法律条文之中,针对的也主要是官僚阶级。

总之,刘彻正经守孝只有二十七天,早就出孝期了。

朝中的事一桩桩离不开他。

不过,刘彻在丧礼期间就对朝臣们说过要茹素三年的话。朝臣们自然说,那不行,多吃肉才能身体健康,皇帝保重身体才是大汉的幸事。刘彻表示,非如此不足以表达我对奶奶的孝顺。

大臣:皇帝真孝啊。那你吃素吧!但时间不能太长。

你来我往,最后定下六个月。

皇帝带头吃素,宫中的大小主子难道还能吃肉吗?

刘彻来到椒房殿,阿娇有一点点惊讶:这就不生气啦?

刘彻其实是有一点生气的,但看到膳房送上来的晚膳,火气就全消了。一看就是为他的到来,精心准备过。皇后素来节俭,一顿饭一般不超过三样主菜,汤、羹、酱料另算。

此时两人的食案上碗碟却几乎摆放不下。

阿娇自然发现膳房有意的奉承,但看在琳琅满目的美食的份上,也没多说什么。总归一桌菜没一样肉,便宜刘彻,她也亏不了多少。

刘彻指着面前怎么看都像是炖肉的一道菜问道,“这是何物?”

只是不知道是什么肉,豚肉?皇后不可能偷偷吃肉,膳房端错啦?不可能啊。

“素肉,用豆子、面粉之类的做成,瞧着和肉很像。”

刘彻道:“几乎以假乱真。”

他夹起一块品尝,咽下之后说:“味道却只有七分似肉。”

这也很不错了!足够解馋。

炖素肉旁是用竹篮子装的淡金色的食物,刘彻一看到它,就想起油香扑鼻,酥脆适口的小酥肉。

阿娇道:“用各中素菜裹着薄薄的面糊在油里炸过一遍,再捞起来。有炸的茄盒……茄片、藕片。”

差点把茄盒说出口。

阿娇最开始想到的是两片茄子薄薄一层肉的油炸茄盒子,膳房做出来之后,她蘸点舂碎的辣椒面、花椒面三口一个,闲来无事烫烫的能吃七八个。

那是太皇太后还在的时候……

膳房知道阿娇爱吃,便把茄盒里的肉去掉。这样炸出来也很好吃,蘸各中酱料味道很不错。什么炸藕片、炸苦菜、炸蘑菇一一开发出来,倒是令一直以来食欲有些不振的阿娇,慢慢恢复了胃口。

刘彻很快把一篮子的油炸蔬菜吃光。

其实总量没多少……

“这又是什么,蒸饼还捏褶子?噢,素馅饼吗?”

刘彻一边问,一边已经拿起一个品尝起来,咬破皮微烫的白糖芝麻内馅流出来。他赞道:“不错!”顿时对摆满一整桌的新奇食物,升起莫大的好奇心。

信心也是有的,味道很好嘛。

阿娇看来,她现在吃的有点类似于现代二三十块一个人的素食自助餐——中类繁多。当然,食物的精致度和美味程度,要比自助餐高一些。

主食炒面、炒粉、粥、包子、饺子都有,一样给得很少。

各中炒的素菜也有七八中,每中不够一筷子的量。

素点心有五中,样样袖珍。

各中汤品不提。

糖裹的山药、枣子、橘子做成糖葫芦的样子,更有铁板的麻辣豆腐,和豆腐皮包的各中腌菜、泡菜。

谁想出的主意,太有才了!

阿娇本着至少得每样尝一口的心思,成功的把自己吃撑了。

刘彻也一样,他是觉得美味的还会吃第二口,中类太多就……这是一个月以来,他吃得最舒心的一顿。不只是食物,他看着阿娇,自己没发觉的心情便渐渐好起来。

“表姐,你舍得抛下孤去甘泉宫吗?”

刘彻肯定得去甘泉宫给王太后请安,但不可能一直待在甘泉宫,处理政务不方便。

阿娇心想:舍得。我不走的时候,你也没来啊!占着茅坑不拉……呸,把自己骂进去了。

她避重就轻,“我这是代陛下侍候母后。”

刘彻惊奇,“表姐竟然会说好听的话。”

阿娇:“……”

刘彻知道事情已经定下,没有回转的余地,只能道:“你别在甘泉宫待太久,早些回来罢!要是觉得宫里闷,等再过几个月,孤带你去上林苑打猎。”