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走了?季央默不作声垂下眼眸,心中万分懊恼,她怎么就能睡着了。

高义此刻心里也是万分复杂,他实在捉摸不透世子究竟是怎么想的,要是喜欢,往回一娶不就是了,要不喜欢……高义摇头否决了自己。

要是不喜欢,世子又怎么会跟季小姐磨那么久。

*

沐浴过后,季央昏昏欲睡的将脸埋在软枕里,任由萤枝给她绞干头发。

“小姐是在灯会上逛得累吧。”萤枝一边将她的长发拨散,一边问道。

季央困倦地点了点头,她也不知道自己怎么会那么困,眼皮重的抬不动。

“咦?”萤枝小心的用手去碰季央耳后的一块红斑,“小姐是被虫子咬了吗?”

季央迷蒙着眼,轻轻摸了一下,小声道:“可能是吧。”

*

与街市的热闹不同,京郊冷寂静谧,一处不起眼的院落外停了辆马车。

楚湛从马车上下来,走过四方天井,推门进入亮着烛火的屋子。

屋内交谈的两人闻声起身,其中一个正是叶青玄,另一人则是位须发皆白,眸光沉稳锐利的老者。

楚湛径自走至上座坐下,朝二人道:“不必站着。”

待商谈罢,已是深夜,老者先行离开,楚湛沉下脸逼视着叶青玄,“你是哪里招惹到裴知衍了,他要把你牵扯进案子里?”

“我与裴少卿并无甚冲突。”叶青玄凝看着轻晃的烛光,他也想知道缘由。

最大的可能就是为了让他给沈清辞腾位置。

就因为沈清辞是沈伯爷的儿子,太后母家的人,所以一入詹事府就与他同为府丞。

他为了能进吏部花了多少心思,到头来就这么悄无声息的落了空,这朝堂之上还真是一团污糟到让人想吐。

楚湛收起如毒蛇般森冷幽寒的视线,“罢了,这事也不能怪你。”

他往外走了两步,回头对叶青玄道:“过几日我会在鹿鸣谷办秋宴,将你那表妹一同请来,是叫季央吧。”

楚湛回味着方才在长街上的那一撞,娇娇柔柔的,让人忍不住生出欺凌的念头。

叶青玄眸光顿沉,快速思索后,若无其事的迎上楚湛的目光,“六皇子有所不知,我那表妹向来深居简出,少见外人,恐有冒失,冲撞了皇子。”

“这你就不用操心了。”

楚湛私下荒.淫他是知道的,对付女子的手段更是残.虐,叶青玄心里愈沉,他这是盯上季央了。

叶青玄冷静摇头,话说得圆滑,“表妹未必就会听我的。”

楚湛转动拇指的扳指,扫视过叶青玄,“是她不听你的,还是你不愿意?”

他嘴角裂了个让人生寒的笑,“放心,我自然不会勉强你,不过你说,皇兄他对待有二心之人,会是怎么个手段。”

叶青玄眸中覆上寒霜,脸上则依然是恭顺的态度。

楚湛踱步回去,在他肩上拍了两下,满嘴冠冕堂皇,“开个玩笑罢了,至于入吏部一事你且宽心,郎中一职暂且还能空着些时日,我先压着,总是你的……何必让儿女情长绊了你的脚,你说呢。”

*

翌日清早,定北侯府。

正用着早膳,秦氏问道:“你昨夜去哪儿了?”

她只是在娴妃宫里小坐一会儿,等出来就不见裴知衍了,以为他是先离宴回府了,结果到了深夜才回来。

裴知衍道:“沈大人相邀,盛情难却,就去小坐了会。”

还什么沈大人,当她不知道是沈清辞?

秦氏眉头皱得紧,提起沈清辞她就要叹可惜,原来挺好的郎君,偏就钻了牛角尖,与沈伯爷较劲,把自己造成了玩世不恭的混不吝,好在现在也入了詹事府为官。

秦氏敲打道:“旁的我不管你,但你可别给我粘些不干不净的回来,眼下是给你说亲的紧要时候。”

裴知衍闻言轻敛了眉,“说什么亲?”

“自然是你与季家长女的亲事了。”秦氏说起这个就来了兴致,“我改日再去与你姨母商议一番,看请哪家夫人去说亲,不能怠慢了。”

裴知衍面无表情的听完,“母亲若不怕到时闹出笑话,就只管去提。”

秦氏脸一扳,“你这叫什么话,若不是看你分明对季姑娘也有意,我操这心干什么?”

裴知衍眼底压了晦涩,所以果真是谁都看出来了。

“母亲多想了。”他搁了筷子起身,一身官服气度斐然,哪怕侯爷不在,他也足够撑起侯府。

“儿子去上值,您慢用。”

*

早朝过后,承景帝传召了裴知衍议事。

养心殿内,承景帝坐在龙案后阅览奏折。

裴知衍进内行礼,承景帝端起茶抿了一口,示意他在下首落座。

“朕看过温卿的呈文,他对你审查流寇一案,颇具赞扬,你做的很好。”

刑部捉拿流窜至京师的匪寇归案数日之久,都没有撬开他们的嘴,最后还是在裴知衍的审问下招的供。

“陛下过誉了。”裴知衍自谦道。

承景帝朗笑着摆手,“何过之有,你父亲为国兴兵远战,平定边疆,你为朕平内乱,朕有你父子二人这样的贤臣,可省下不少心。”

裴知衍默默听完,温声道:“只可惜父亲已不复壮年,微臣母亲也时常念着父亲能常伴身边。”

承景帝颔首叹息:“你当初在战场受了伤,否则日后也能替你父亲接掌骠骑大将军一职。”

裴知衍微笑着垂下眸。

承景帝宽慰道:“不过你在大理寺任职也不算屈才,朕已经在考虑提你做大理寺卿。”

裴知衍并不对承景帝这番话做回应,而是道:“微臣已查明流寇主要根据在渝州,故想向陛下请旨,许臣前往彻查。”

“你亲自去?”承景帝略一思索后道:“也好,朕允了。”

裴知衍领旨后退出养心殿,既然决定了不再有纠葛,那他就干脆离得远一点,千里相隔,哪怕他再想见她也是不能的。

*

季央是在隔日去到大理寺衙门时,才知道裴知衍已经离京的事。

看守的差役道:“大人昨日入暮时分就已经离京了。”

季央追问道:“那世子可有说何时回来?”

差役见过季央,说话也客气,“这个不好说,办完案子自然就回来了,不过少说也要半月余。”

季央望着手里的食篮有些出神,她原本是想来感谢裴知衍中秋那夜送自己回府的事,可却连他早已经走了都不知道。

她转过身对萤枝道,“走吧。”

与此同时,一行数人从衙门内出来,其中就有叶青玄,他一眼就认出季央的背影,眸中带了困惑,她怎么回来此处?

他忽然就想到了早前裴知衍故意在他面前提及与季央认识的事。

各种揣测怀疑涌上来,叶青玄心下猛得一沉。

他拱手对走在最前面的太子楚珏道:“殿下,微臣想起还有些公文没有呈给吴詹事,现下要赶回去一趟。”

楚珏看了他一眼,道:“去吧。”

一旁的沈清辞挑了挑眼梢看向叶青玄,余光已经捕捉到了远处的季央。

他怎么不知道有什么的公文,沈清辞心下微动,果然他看到叶青玄朝季央走的方向而去。

*

叶青玄跟在季央身后走了一段,脑中反复回想着那夜的情形,他那时候怎么就没有注意到,季央下意识的靠近裴知衍而远离他呢?

不喜欢他,所以喜欢的是裴知衍,一个他最讨厌的人。叶青玄非但不怒,反而笑了起来。

他走上前轻唤,“表妹。”

说话间他一个跨步拦在了季央面前,笑道:“果真是你。”

季央看到叶青玄忽然出现在跟前,错愕之下最直白的反应就是握紧了提着食篮的手。

叶青玄不着痕迹的略过一眼,朝她笑得温和平顺。

季央很快冷静下来,迎着他的目光微微一笑,“表哥。”

叶青玄道:“正想说去一趟季府的,没想到就碰见你了。”

季央点了点头,“表哥是去找父亲的吧。”

叶青玄不答反问道:“表妹往日不是一贯不爱出府的么,怎么今日会在此处。”

季央看着他言语含笑的模样,背后莫名却起了凉意。

她将手上的食篮抬了抬,“馋福顺斋的糕点了,便出府来买些。”

叶青玄望着她手里的一大篮子忍俊不禁,纵溺道:“还与小时候一样贪吃。”

福顺斋与大理寺衙门可不顺路,叶青玄将眼底的冷意藏得很好,自然的接过她手里的食篮,“既然买了好,我送你回去。”

话语里黏腻的亲热让季央头皮发麻,与叶青玄相处的每时每刻她都无比抗拒。可越是抗拒就越是能与他遇到,就像沾了甩不掉的膏药在身上。

叶青玄见她没有跟上,回头问,“不走吗?”

季央不得已只能与他同行。

叶青玄放慢了脚步等她,可没走几步,两人之间又拉开两步的距离。叶青玄反复了两三次,终于确认她时刻在提防着,避免与他碰到。

裴知衍好本事啊,能让他从小就软和乖顺的表妹远离他,让他筹谋的吏部郎中一职轻松就落了空,以及当年的殿试。

那时有多少人在背后议论,如果裴知衍那时参加了殿试,皇榜之上根本就不会有他的名字。

叶青玄慢慢捻弄自己的指节,笑得如往常一般温润,“说起来,那些上门提亲的人里,可有让表妹心悦的?”

季央转过头,发现叶青玄正看着自己,她心神一动,抿了抿唇,做出羞于言语的模样,即没有明确的回答,也不否认。

叶青玄了然笑笑,转瞬脸上又覆上忧色,“不过那林止我去了解过,作风有些问题,似乎在外边置了宅子。”

“至于张耀安。”叶青玄摇摇头,仔细观察着季央的神色。

“若是这两人,表妹可要考虑清楚了。”

他原只是将关注放在了去季府提亲的人身上,那些人没一个是他放在眼里的,可没想到,竟然会是裴知衍。

季央眸中透出困惑,若叶青玄不提,她早都忘了还有这两号人。可见他早都查过那些人的底细。