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政制院内,陈海忠讲述着他在远洋当中的遭遇。

从晌午一直到下午,大家即便是肚子饿得咕咕叫,甚至都仿佛没有察觉。

听到惊险之处,众人会惊呼连连。听到有趣好玩之事,大家也会互相对视一眼,笑一笑,乐一乐,沉浸其中。

里面最好笑的就是在途径楚科奇岛的时候,他们遭遇了冰川,船只搁浅,在当地土著部落的帮助下,才顺利上岸,被迫在当地逗留了一年多。

而在这一年多的时间里,当地土著惊讶于宋人的武器装备极为先进,打猎效率比他们的快了太多。

以前他们面对北极熊龇牙,来部落偷抢食物,只能狼狈逃窜,敢怒不敢言。宋人的弓弩却能杀死强壮的北极熊,将它们的皮毛做成衣服。

一时间当地土著对远洋船队极感兴趣。

由于双方语言不通,虽然陈海忠他们为了感谢对方,送了对方一些武器。但对方的首领居然希望宋人能够留下来,加入他们的部落,成为他们部落的一份子。

原因在于那个部落之所以到更寒冷的海边以及北方,是被南面的部落打败,部落里的男人损失惨重,只有八百多个男人,女人却有两千多个。

见到忽然出现这么多人,而且和他们一样都是黄种人,又带了那么多足够部落吃好几年的粮食以及更厉害的武器、铠甲,当地土著首领自然希望将他们留下来,壮大他们的部落。

奈何陈海忠他们人多,武器装备也很好,用强的肯定不行,因此当地土著绞尽脑汁之后,居然还真让他们想了个主意,那就是美人计,派女人去勾引。

本来航海的时候水手们最难受的就是生理需求,这下送上门来,那自然是来者不拒,一时间几乎全部水手都沦陷进去。

等好不容易修好船,陈海忠他们要走的时候,才发现当地土著根本不想让他们离开。

一年多的时间里,都足够生娃了。

很多土著女人怀里抱着小孩,可怜兮兮地看着水手们,这下哪还受得了?

因此居然有数百名水手要求留下,不再继续航行。

其他数千名水手倒不是拔吊无情,而是一来当地土著居然是一妻多夫制度,有些让他们难以接受。

二来人都是思念故土。

三来也是最重要的一点,实在是太冷了,哪怕他们有皮裘也有点顶不住。

所以大部分水手还是愿意离开。

双方就这样拉扯了十多天,到最后陈海忠和当时已经生病发烧的张贤文商议许久之后,才最终决定让那些愿意留下的留下,剩余的人自己偷偷开船溜了。

结果到了去年年底,他们回到楚科奇半岛的时候,那数百名水手盼星星盼月亮一样又把他们盼回来,实在是要求离开。

毕竟那时想留下也是一时冲动,再怎么样根还是在大宋老家,所以等陈海忠他们走后都后悔不已,如今陈海忠他们好不容易回来,一个个都快哭了,跪着求着他们把自己带回去。

于是陈海忠他们就只好又带着这些水手,以及他们在当地成家的家人返航。虽说这几百人没有跟着去北美,却也走了大半航程,倒不算是偷懒。

而且他们在当地居住了将近三年,还教会了当地汉话,未来要是大宋的船只再去的话,想来也方便许多。

“陈海忠他们真的很不容易啊。”

傍晚时分,赵祯令御膳房准备了饭菜,大家干脆在政制院里吃了一顿饭,边吃饭边听陈海忠讲。

等吃完饭后,天快黑了,最终才以升陈海忠为越州知州结束了这次会面。

别看只是升从五品知州,可陈海忠之前的职务是从八品,他的官职全名叫监市舶使臣,在市舶司排在从六品市舶使、正七品市舶司通判、从七品市舶司监丞、正八品市舶司司尉之下。

这就意味着此次升迁,直接升了六级。

出去五年,一年一点二级,放在除赵骏以外的大宋其他任何官员身上,都是相当炸裂的事情。消息传出去,怕是朝廷再有下次活动,参加者不计其数了。

只是陈海忠的经历显然对得起这次升迁,而且这也是份巨大的政绩,将来只要大宋想要开拓海外,就必然会重用他。

所以赵祯也是十分感慨地说道:“说是九死一生也不为过,除了陈海忠以及幸存的船员都要奖赏以外。张贤文以及其他遇难者,都不能亏待,一定要重重嘉奖,朝廷也要负担他们的家人。”

“这是自然。”

赵骏赞同道:“给个门荫也不为过了。”

“三千多人,人人都给门荫?”

众人大惊。

“这是起千金买马骨,说明朝廷很重视对海外的开拓。”

赵骏说道:“当然不是人人都给门荫,必须有立功表现者。但这也说明朝廷对这件事的看重,而且你们是没看到,他们从船上搬下来多少金银,刚才陈海忠不是说了吗?金银得有十余万斤。”

“这美洲真的如此富饶?”

赵祯忍不住说道:“可惜了,路程实在是太长了,若是再短一些,大宋不知道多少人会愿意去。”

“其实也有短路程。”

赵骏指着地图上的阿留申群岛说道:“这一带有北太平洋洋流,顺着洋流的话,大概三四十天的时间就能到北美。”

“那为什么不用?”

范仲淹皱眉道:“若是走这条路,我们怕是得少死很多人。”

“相反,若是走这条路,可能会死更多的人。”

赵骏在地图上比划道:“你们看,从堪察加半岛到北美直线距离似乎只有四千公里,而且中间有一百多个岛屿可以休整。然而北太平洋暖流实际上是在阿留申群岛南面数百公里外,并不在群岛沿线上。”

“跟着暖流这四千多公里沿途没有任何补给,都是一望无际的海洋。一旦遭遇风暴,或者暖寒流相遇形成的海雾,连搁浅的地方都没有,在茫茫大海里,几乎是十死无生。”

“至于顺着阿留申群岛也是个问题,没有暖流带路,船速快不起来。且中间同样有大片没有岛屿的海域,哪怕我们有指南针,可万一遇到磁场或者海雾、大雨之类的恶劣天气,迷失方向,同样会让船队葬身大海。”

“所以走北极虽然绕远路,可除了过千岛群岛的时候海岸线比较少以外,即便是过白令海峡,中间也有个迪奥梅德岛,只要一直沿着陆地走,那么就算遇到危险,也总比在大海当中强。”

他最后说道:“因而这条路看似绕远路,但从开拓的角度上来说,是最安全的道路。至少他们确实遇到了很多危险,可每次都能靠岸休整就是最好的证明。”

“嗯,原来如此。”

众人看着地图,确实如赵骏所言。

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