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陈琮心中涌过一阵暖流。

“……要出事,至少也得等我发展出第二个内线。”

刚涌来的暖流嘎嘣一声,结了冰。

陈琮黑着脸说:“挂了吧,有跟你说话这功夫,我还不如去干活。”

***

肖芥子还想说什么,电话里已经只剩忙音了。

还真是说挂就挂,干脆利落,跟滚走一样,一点也不拖泥带水。

她对着手机哼了一声,哼完噗嗤笑了,觉得陈琮这人怪好玩的。

自己说话,有时候是简单粗暴了点,但有什么办法,谁让她跟的是姜红烛呢?所谓近墨者黑,姜红烛动不动就骂她“你怎么不死在外头”,两相比较,她已经相当温柔似水了,开闸放的那种水。

……

回到房里,姜红烛已经睡了。

桶里的泥都捞出来了,拍捏成苹果型,先用塑料膜包好,再包一层红布,顶上扎起的地方拿黑绳绕了一圈又一圈,权当作苹果的果梗,布身上,是姜红烛特有且蹩脚的针线活,歪歪扭扭,绣了“四季平安”几个字。

被陈琮提醒之后,她才发现,国人是真的很爱讲吉祥话,“避谶”的意识无处不在。

比如这只代表了联石的苹果,再比如,今晚住的这个小旅馆叫“喜临门”,但凡它叫“祸临头”,她估计大老远就掉转车头、不住了。

还有……

肖芥子拎起自己的一只靴子看。

靴跟上,侧面,有指甲大小的一方印,线条古朴,是画像石风格的“灵蛇缠龟”。

这图样,小时侯就跟着她了,鞋跟上印,鞋垫上画,连衣服领口袖口都有绣,她不理解,问过母亲肖灿竹,母亲给过两种解释。

一是,大师算过,蛇和龟这两种灵兽,是保佑她的,她遇到了,准有好事。

二是,灵蛇缠龟,是古代四灵中的“玄武”形象,代表了长寿。

所以,这个图象,也是静默的吉祥话。

这几天到处奔走,鞋跟上的方印已经磨搓得有点模糊了,肖芥子从行李里摸出一枚红绒布包着的、小小的竹根印。

这枚竹根印,是母亲的。肖灿竹小时候,家人为她种下一棵竹子,寓意“灿灿青竹”。

据说竹子一生只开一次花,且特别不吉祥,老话说“竹子开花,马上搬家”。有科学家解释说,竹子开花,其实是表示植株走到了生命尽头,再接下来,容易坍塌倒砸。住在周围的人如果不搬家,很可能会被当头砸到,所以这话并无吉凶,只是一种自然现象。

但肖灿竹确实死在“竹子开花”之后不久,她死前挖出了竹根,亲手雕了这枚“灵蛇缠龟”的竹根印,作为唯一的遗物,留给女儿。

肖芥子打开调有金粉的印胶盒,持印用力蘸碾,然后补盖上去。

不错,鞋跟上的这枚印,又清晰如初了。

看看竹根印,蘸的胶泥挺满,还能再盖一次,她左右看看,扯过那件新外套,在衣领正中,狠狠也盖了一个。

盖完了,像出了口恶气,神清气爽。

老天予人厄运,是四方封路、上下无门,但这些印也好,吉祥话也好,像自己张起的倔强结界,我管你给我批的什么八字命盘,我就是美我的、乐我的,看不顺眼,你别看呀。

她关了大灯,摸着黑戴上头灯拧开,拿出指勾式的珠宝十倍镜,对着那枚钻戒,细细端详。

夫妻同石,这事其实不太合理,人与人千差万别,感情再好、性格再相合,也是独立且差异巨大的两个个体,适配的石头也该天差地别,怎么就“同石”了呢?

看钻石水晶什么的,一般十倍镜(放大十倍)就足够了,这种珠宝放大镜的操作方式跟普通放大镜不同,得紧贴眼睛、保持不动。

钻石的最高评级叫镜下无瑕,意思是放大十倍拼命看,都看不出丁点瑕疵。

而P级呢,尤其是P级中的最低等,都不需要动用十倍镜,肉眼可见大瑕疵——这就糟心了,别说钻石水晶,就算是去买玻璃,玻璃内部有裂或者气泡,也会被认定为次品。

除非,这裂隙或者瑕疵有讲究。

比如,裂出的纹路肖似凤凰,那就一举荣登艺术品行列,再不是玻璃的价钱了。

肖芥子眼睛贴着放大镜片,在镜片另一侧徐徐转动那枚钻戒主石、调整焦距至清晰视像,亏得这爪镶只是三爪,能够最大限度地裸露出钻石的切割面、方便观察,这要是包镶,四面围合、只露个台面,她怕是眼睛看瞎了,都看不出个所以然来。

看着看着,像有突兀电流直冲脑顶,她身子战栗了一下,两手猛地同时搁下,大口喘气,觉得头发根都要竖起来了。

屋里安静极了,姜红烛已经睡熟,呼吸浅得很,不留神几乎捕捉不到。

头灯随着她的喘息和身体挪动,偶有移晃,每一次都会掠出和放大屋内物件的轮廓黑影,影子的移动其实平常,但此时看来,像意图满满、不怀好意。

她咽了口唾沫,缓了好一会儿,才长吁了口气,再一次将十倍镜移到眼前,慢慢拈起那枚钻戒。

没看错,这颗钻石的内部,有一团大裂隙,粗看时,任谁都会惋惜,觉得这钻石品级低劣、卖不上价,会看的,要么拍案叫绝,要么毛骨悚然。

这团裂隙,是有形状的,从特定的角度看,像个胎儿。

母体中的那种胎儿,虽说不至于手指脚趾分明,但头大身子小,那种蜷缩的姿态,实在太肖似了,更让她胆战心惊的是,肚脐处还裂出一条弯折的缝,像极了拖出的脐带。

肖芥子怔了半天,“噫”了一声,赶紧撒手,像撇开脏东西,手指在被面上蹭了又蹭。

这钻石,其实太值钱了,如果只是质量上乘的5克拉,也就几百万。但有了这胎儿裂隙,价钱就没上限了,开一亿可,因为独一无二,开十亿也可,因为并世无两——当然,有没有人接盘另说。

但她欣赏不来,满脑子只四个字。

——太瘆人了。

她匆匆把东西收拢好,揿灯睡觉,睡了会觉得不踏实,又把外套拽过来,兜头蒙住脑袋。

召唤小芝麻……不是,小蜘蛛护体,今晚上,可别做噩梦才好。