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杜老太太七八十岁高龄了,去年还中风偏瘫,生活不能自理。

大概半月前,朱兴昌的妻子推着杜老太太出去溜达,一个不留神,杜老太太突然从轮椅上滚下来,顺着斜坡滚入了前面的那片湖里,等到朱兴昌妻子把人叫来的时候,杜老太太已经溺死了。

朱兴昌听闻噩耗非常伤心,专门花大价钱请人打了一口核桃木棺材,还请人来做了三天三夜法事。

按照习俗,停尸三天后,杜老太太就该下葬。

下葬的时间定在第三天后半夜,也就是第四天的凌晨。

凌晨五点钟的时候,几个职业抬棺匠来了。

朱兴昌给他老娘选了个坟地,就在后山上,距离四合院约莫一个钟头的脚程。

原本的时间安排是,凌晨五点,抬棺匠抵达四合院,按照当地的礼仪规矩,抬棺匠到了以后,要先招待人家吃饭。

这顿早饭可不是一般的早饭,什么包子馒头就解决了,而是一顿非常丰盛的宴席,有酒有肉,跟过节一样,十多样菜,满满摆上一桌。

除了宴请抬棺匠以外,还要宴请来送葬的亲朋好友,请来的乡厨大半夜就要起来忙碌。

抬棺匠吃饱喝足,这才有力气抬棺。

差不多到了六点钟,棺材就该出发了,七点来钟,棺材抵达坟地,然后在八点钟准时下葬。

核桃木打造的棺材坚硬沉重,朱兴昌一口气请来八个抬棺匠。

一般来讲,普通家庭都是请的四个抬棺匠,八个抬棺匠属于最高规格。

八个抬棺匠都是职业的抬棺匠,现在的年代,职业抬棺匠不好找了,尤其在城里,自从实行火葬制度以后,抬棺匠这个职业几乎都已经绝迹了,只有在一些农村地区和偏远地区还有抬棺匠的身影。

大多数老年人农村人还是比较传统的,他们都讲究入土为安,所以朱兴昌的老娘也采用的是土葬。

八个抬棺匠洗净双手,围着棺材走了一圈,然后一人给杜老太太上了一炷香,口中说了些他们这一行的行话,仪式感十足。

而后,八个抬棺匠换上麻衣,取出他们吃饭的家伙,龙骨和龙筋。

龙骨就是抬棺材所用的木棒,这种木棒大多选用的是桃木,因为桃木镇邪,有些讲究的,龙骨上面还会雕刻着一些镇阴纹或者符咒。

所谓龙筋,就是用来捆绑棺材的麻绳,这种绳子里面加入了牛筋,非常的坚固耐磨,而且还在黑狗血里面浸泡过,同样具有镇邪的功效。

八个抬棺匠围着棺材忙碌起来,作为吃职业饭的选手,他们的动作非常娴熟,很快就用龙筋把棺材捆绑起来,然后中央穿过一根长长的龙骨,前后再横着穿过两根龙骨,类似一个“工”字形。

一切准备就绪,领头的抬棺匠走到厅堂门口,往地上摔碎三片瓦。

这三片瓦具体有什么讲究,很多人也不太说得上来,反正都有这个流程,而这三片瓦通常都是取自死者卧房上面或者屋檐上面。

三片瓦一摔碎,领头的抬棺匠粗着嗓子,瓮声瓮气喊了声:“一路平安,起!”