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“鸣号”。

低沉的号角声响彻天地,数里外的刘道济听到号角声,下令船舰朝江州城方向驶去,与兄长夹击雍师。

雍军船舰虽少,但在三艘龙骨舰的率领下,在江面上纵横捭阖,气势如虹。看到朱龄石用船直接撞击敌舰,其他两艘龙骨船有样学样,频频向宋舰撞去,有一艘楼船躲避不及,被撞得侧翻在江中。

刘粹急得双眼冒火,此时已不再想歼灭雍师,只想着顺利逃离江州城。雍舰究竟采用了什么技术,船只在撞击下船舷侧的船板掉落,看上去却影响不大。

等脱困之后,自己一定要禀报宋公高度重视,想尽一切办法得到造船的秘密,要是雍师能大量地造出这种船舰,那江河包括海上,便都是雍军的天下。

朱龄石虽然带着龙骨舰离开八艚舰,但他的注意力却紧盯着八艚舰未离开,就像猎食的猛兽般在八艚舰的周围游弋,寻找战机。

号角声从东面响起,百余艘宋舰出现在视野之中,看来是方才通过江州城的船舰又回来了。

朱龄石环顾战场,江面之上宋舰占着多数,若再有百余艘舰只加入战场,能对己方船只分割包围,龙骨战舰虽然坚固,若是被宋军围住接舷战恐怕就要吃亏。

目光再度投入八艚舰,八艚舰正乘风破浪朝下游驶去,看来刘粹想逃了。朱龄石估计两只宋军船队汇合应该还要一炷香的时间,自己完全还可以对八艚舰组织一次攻击。

一声令下,旗手摇动旗帜,号角声同时响起,收到军令的另两艘龙骨战船同时舍了身边的楼船,朝着八艚舰前行的方向切去。

刘粹站在八艚舰上心潮起伏,曾几何时,八艚舰被看作最为强悍的水上战力,当初宋公从卢循手中得到时,获悉船底水密舱的秘密后欣喜万分,认为可让水师船只战力倍增。

刘道怜前往荆州任刺史,宋公特别赐给他两艘,让这个同父异母的兄弟借助八艚舰之威稳固长江水路。

檀道济致信刘道怜,让他派水师相帮夺取鱼复城,刘刺史正因五路攻雍唯有自己毫无战果而焦急万分,收到檀道济信后当即命刘粹出征,并派出一条八艚舰作为刘粹的坐舰。

八艚舰凭借船体高大的优势,能让刘粹纵览战局,舰上能容纳近千将士,弓箭齐射的威力不容小覤,刘粹也摸索出一套以八艚舰为主,楼船为辅,其他船舰围攻的水上战法。

然而,此时此刻,刘粹深刻地感觉到八艚舰在雍军舰只面前的笨拙,在雍舰灵活地攻击、拦截、撞击下,八艚舰犹如待宰的猪羊,若不是己军战舰在数量上占优,能够以多敌少,这场水战才能勉强维护不败。

看到又有一艘雍舰从左前方斜插过来,刘粹忙令身旁的三艘艨冲舰上前迎敌,丢车保帅,将那艘雍舰拦住,不要挡住八艚舰的航线。

八艚舰向南绕行,已能看到里许外刘道济所率的楼船了,刘粹心中一松,再坚持片刻两只水师便能汇合,雍军毕竟船少,不敢来追。

“将军,后面有敌船追来”,有兵丁跑来禀报。

刘粹忙移步来到船尾,果见方才撞击自己的那艘雍船再度迫近,相隔不过三四十步远。

前方已军还有四百余步远,从雍船的速度来判断,应该会在刘道济的船只到来之前追上。

此时不能急于逃窜,刘粹下令船上弓箭手聚集在船尾朝雍船射箭,长枪、长钩、长刀兵做好准备,等雍舰追及迅速还击。

朱龄石所乘的平板龙骨船在八艚舰的身后,顺风顺水。为在最短的时间内追上八艚舰,朱龄石下令笔直前行,乌沉沉的撞角朝前凸起,披荆斩棘、一往无前。

短斧、长矛从八艚舰上居高扔下,剁在甲板上深达数寸,短斧劈透盾牌,伤及持盾的兵丁,朱龄石站在船体中侧,毫不动容地看着龙骨舰冒着矛林斧雨向前。

撞角碰到八艚舰的船舷,轻松地刺破船舷木板,刘粹抓牢船尾处的女墙,竭力稳住摇晃的身形,吼道:“抢船。”

船尾处数十名宋军跃过女墙,朝龙骨战船落去,朱龄石向前冲去,随手抓起一根插在船板上的长矛,箭步上前直刺入刚跃上船的一名宋军胸膛。

另一名宋军挥刀朝朱龄石砍来,朱龄石往后撤步,身旁亲卫上前替他抵挡,朱龄石看着船尾处被穿了个大洞的八艚舰,纵声笑道:“撤。”

号角声中,雍军船只开始往江州城撤走。江水朝着八艚舰内部涌去,即便采用了水密舱技术,中间和尾部都被江水灌入,明显可以看到八艚舰在缓缓下沉。

刘道济的楼船已经赶至,来到八艚舰身旁,看到船体已经至少下沉了三尺多,沉没已成定局。

“大哥,快快弃船登楼船。”刘道济焦急地道,下令在两船间架起踏板。

船体下沉带来的漩涡会将周遭的一切拉入水中,刘粹恨恨地跺了一下脚,在亲卫的扶持下从八艚舰上了楼船。

一刻钟后,八艚舰上的士兵已经全部登上别的船只,刘粹弃八艚舰,带着宋军船舰扬长离开。

朱龄石已经登上城墙,与众将士一起观看江面上摇摇欲沉的八艚舰。

两刻钟后,八艚舰在江面上倾倒,缓缓地沉入水中,城墙之上,欢声如雷。