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妹妹的姿色,其实只能算秀丽,还不识字,以至于几年来一直只能当个侍女。大帅兴致起来了,偶尔宠幸一番,惜未能生下一男半女。

如果妹妹能在大帅那边提升下地位,这边再在疆场上奋勇搏杀,立下功勋,一内一外,白家必然可以更上一层楼。

计议已经定下,如今就看汴军肯不肯给这功勋了。

白珪让人拿来地图,仔细观察着上面的山川河流、道路堡寨。

汴军多步卒,利险隘。

我军多——呃,也是多步卒,但骑卒更多,利于冲杀。

然山势连绵,骑不成列,看似非常不利。但打仗么,可不就要扬长避短,将不利之处压制,将有利之处发扬光大,如此方是胜机。

白珪一遍又一遍看着地形,一遍又一遍过着计划,尽量将每个细节都考虑进来。

距离、时间、兵力,反复思考,反复咀嚼。

天色渐渐暗了下来,谷中一片幽深。

没有烟火,人人吃着干硬的醋饼,喝着冷水。

没有动静,马儿似乎也被感染了,或者被照顾得太舒服了,亲昵地用头蹭着伙伴,随后安静地站着睡觉。

……

胡郭村大营之内,汴军忙忙碌碌,准备着各种物资、器械。

刘康乂在亲兵的帮助下整理好了器械、行装。

石壕寨遭到夏贼围攻的消息已经传来。

贼兵打造了大量器械,攻势甚急,寨内不过千余河南府州县兵。即便是处于保卫家园的情况下,士气较高,但也不应高估他们的战斗力。

石壕寨离硖石很近,一天的路程。

在离夏贼这么近的地方设寨,与其说是坚守,不如说是警戒,这就是一个大号烽燧罢了。

石壕寨之东,有乾壕寨,这是驻扎了重兵的,计有徐宿降兵千余、河南府衙军千人,外加宋州州兵千人、滑州兵五百,总计三千五百步卒、二百骑卒,被整编为一支外镇军,即乾壕镇军。

乾壕寨规模也比较大,外面挖了壕沟、陷马坑,放置了铁蒺藜、拒马枪。

北边神雀台上,亦设一小寨,由滑州兵镇守。

这里,是可以抵挡夏贼大军很长时间的。待其攻势疲惫,士气不振之时,机会便出现了。

“出发!”见准备得差不多了,刘康乂下达了命令。

五千大军,来源很复杂,有兖、郓降兵,有河南府衙军,有屯田兵中拣选的勇武之士,还有宣武衙军,经过去年冬天和今年春天半年的整训,已经是一支可战之军了。

刘康乂有些遗憾,大帅派到河南府的宣武镇兵太少了,且多屯于重要地段。

有时候他都阴暗地想,这莫不是在消耗什么人?

但想过之后又不寒而栗,将这个念头甩了出去。大帅如此英雄人物,带五百人出镇汴州,与宣武旧军衙将勾心斗角,收其精兵,再破亳、颍叛将,灭秦宗权,军队不断壮大,从最初的几万人急速增长到接近二十万。

还屡次大胜魏博,得其钱数十万缗、绢百万匹,自此臣服,年年上供,将士们都分润到了好处,士气高昂,战意甚坚。

此乃雄主!雄主所做的一切,自然有其道理。

大军整备完毕后,刘康乂将仅有的数百骡子兵派了出去,远远散开,护卫左右。随即大车小车,五千人趁着茫茫夜色,悄然下了山。

对付夏贼的招数其实很简单。

河南府多山,不利夏贼骑兵驱驰,兼且地形复杂,可藏身之处众多。

他已经选好了一个山谷,山中有涧泉,可容纳数千人马,非常隐蔽,位置又处于石壕寨与胡郭寨之间,出击非常方便。

军士们都已经提前接到了命令,不许举火,不许燃烟,禁止喧哗,禁止走动,一切等待命令行事。

若有违命者,斩!

整训了这支部队半年,刘康乂还是有些威望的。从这会来说,命令执行得非常不错,这让他很是满意。

再打几次仗,凝聚力就更强了,便是一支强军。

中原战火遍地,民风强悍,淬炼了一支又一支强军,他手里这支崤镇军,必然将沿着这条路走下去。

借着月色行走了大半夜之后,终于抵达了目的地。

骡子军已经先期进入,他们占据了一些高处,伏以弩手。

在收到安全的信号后,大队人马分批开入。

他们不顾疲累,立刻开始搭建营地。

有辅兵开始分发食水,众人吃着粗粝的干粮,并无任何怨言。

先人谓秦兵耐苦战,焉不知河南兵亦耐苦战?任谁经历了百余年的战争、动乱,都会变得更加坚韧的。

下山第一战,就要让夏贼大吃一惊,好好洗刷下去年的耻辱。