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新皇无奈,只得拨下几千万,派心腹大臣前往南方赈灾。

灾情一事告一段落,安抚百姓、重建房屋、分发抚恤的米粮事情耗费巨大,新皇疲于应对,又掏钱掏得肉疼,不想再理会逐级攀升的物价。

老百姓们对风水命理深信不疑,如今国内灾情频发,盗贼猖獗,有人就会质疑:

是不是新皇做了什么伤天害理的事,犯了众怒、遭了天谴,这才都要报应到老百姓身上?

于是,到了新皇登基的第二年秋,先帝与前太子立下的都察机制已经形同虚设,官场上下沆瀣一气。

谁有钱谁就可以当官,有气节的读书人纷纷放弃科考另寻明主,而如今朝堂上剩下的,基本都是阿谀奉承,明哲保身之徒。

一时间民怨四起,大多数官员迫于新皇威压不敢说实话,于是传到御前的话都是皇帝想听的,而不是真实的。

进入了冬日,太皇太后的身体每况愈下。

太医交代,生命脆弱,有些上了年纪的老人一夜之间感染了风寒都可能会过世,所以谢潇也照顾得格外仔细。

昔日膝下疼爱的孙辈众多,今日却只有谢潇一人侍奉在床,老太太不忍她辛苦,总说自己没事。

可谢潇不敢懈怠,任凭白日里再忙,晚间都要赶回宫中看一眼。

“皇祖母,太医说过了您没有特别大的毛病,只是身体太过老迈,各方面都退步了而已,我这也没费什么力气,不累的。”

太皇太后神情萎靡,谢潇同她说话时方才睁开了眼。

“是,是舟舟回来了?”

“皇祖母,我整日在您身边侍奉您,您却整日都念着您的孙子,果然不是亲生的呀。”

谢潇轻嗔,如今祖孙俩常用这种口吻说笑,宫人早已见怪不怪。

太皇太后愣了愣,方认出来人:“原来是哀家的小七。”

太皇太后伸出手抚上谢潇那日渐成熟丰润的脸庞,老人的手如今颤抖得厉害,甚至连一个杯盏都端不稳。

“前日里,你曾说你要带哀家出宫,可是真的?”

“真的。”谢潇将小脸靠在老人那枯黄的手掌中,有些贪恋:“爹爹很有能耐,他在京城陪我两年,也替我找好了退路,现在万事俱备,只剩最后一件事完成之后,我就能带您走了。”

“自先帝去后,哀家身体一日不如一日,若不是盼着见他,早就撒手人寰啦。”

一滴泪水从太皇太后那浑浊的眼球中滚下,老太太有些感性,道:“哀家若是能见得舟舟还活着,若是能见得你们成亲,此生便了无心愿了。”

“您说什么呢,虽然陛下切断了武阳与京城的联系,但我坚信,三哥他现在好得很。”谢潇勉强笑了一下,忍不住落泪:“这么多人去支援武阳,三哥定能安然活下来的。”

“禀王爷,陛下召您去御书房里议事,齐内侍那里已经来催了多次了。”纪姑姑不忍打搅祖孙两人叙话,忍了好久方才说道。

“知道了。”

谢潇起身戴上双翅幞头,整理好了身上从三品的紫袍官服,大步朝御书房迈去。