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“是阿尘!”柳氏看清人影的衣袍,正是日志里画的样式。她游过去,发现人影早已僵硬,手里却紧紧攥着块完整的星盘,盘上的星纹与他们找到的碎片严丝合缝。

守时者将星盘从阿尘手中取出,与带来的碎片拼在一起——整面星盘瞬间亮起,洞壁的星油结晶随之闪烁,仿佛在为这迟来的圆满欢呼。星盘中央的指针缓缓转动,最终指向洞顶的一道裂缝,裂缝外隐约传来风声。

“这是出口!”守时者推着柳氏往裂缝游,“我们带阿尘一起出去。”

两人合力将阿尘的遗体托出裂缝,发现外面竟是陨星坑的另一侧,离接应点不过半里地。李大人见他们出现,连忙跑过来帮忙,看到阿尘的遗体时,沉默着脱下外袍盖在他身上。

“他手里的星盘……”李大人指着星盘中央的凹槽,“正好能放下那半瓶蚀星花花蜜。”

柳氏将花蜜倒进去,星盘突然发出嗡鸣,盘上的星纹开始流动,在地面投射出完整的归星图——江南、漠北、西域的星纹完美拼接,连最细微的枝节都严丝合缝,蚀星纹留下的黑色痕迹在花蜜的光芒中渐渐褪去,露出底下温润的银白。

“归星图……补全了。”守时者声音发颤,望着星图上闪烁的光点,“每个光点都是一处支脉的位置,我们找到的,只是其中三个。”

新物种突然飞起来,在星图上方盘旋,羽翼的金光与星图的银光交织,形成道彩色的光带。光带延伸至远方,在天际勾勒出条蜿蜒的轨迹——正是当年三支脉迁徙的路线,起点在古陵,终点在陨星坑,像条首尾相接的环。

“原来阿尘早就找到了所有矿脉。”柳氏摸着星盘上阿尘的指痕,“他把星油藏在沿途,就是等着我们来接力。”

夕阳西下时,三人将阿尘的遗体葬在陨星坑边,用星油和星砂堆了座小小的坟茔,坟前插着那面完整的星盘,盘上的星纹在暮色中依旧明亮。

“他终于能歇着了。”李大人折了根芨芨草插在坟头,“以后再有人寻星轨,就知道这里有个叫阿尘的人,守了十年的矿脉。”

返程的路上,柳氏将归星图拓印下来,收进《星轨札记》的最后一页。札记的空白处,她添了行字:“星轨未断,只因有人接力;归星图圆,是因前赴后继。”

新物种站在她肩头,用喙轻轻梳理她的发丝。柳氏抬头望向星空,漠北的星星比别处更亮,像无数双眼睛在眨动——她知道,那是所有为星轨奔波过的人,在天上看着他们,看着这条未完的路,如何被一步步走下去。