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波士顿位于美国东北部,是马萨诸塞州的首府。

众人抵达洛根国际机场时,NTSB的调查员已经在机场等候多时。一位身材高大、棕色头发的中年男人站在迎接人员的前方,见到卓桓后,他笑着伸出手:“好久不见,Patrick。”接着他走向老约瑟夫,伸开双臂:“嗨,我的老朋友,又见面了。”

两人哈哈一笑,拥抱对方。

老约瑟夫:“洛文斯,这次事故调查由你负责?”

洛文斯面露无奈:“我也不想待在这里,可谁让美航4012的残骸被发现时,我刚刚好在波士顿呢?这可真是孽缘,Patrick也知道的,半年前,也就是独立日假期时,一架美航2186航班紧急迫降在洛根机场。虽然没有人员伤亡,但是为了查清到底发生了什么事,我花了整整四个月。谁曾想上个月底我刚刚把调查报告交上去,第二天,飞机残骸就被人从大西洋里打捞出来了。”

闻言,伏城这才认出这位高大强壮的调查员,就是半年前他来美国时,有过一面之缘的那位。

老约瑟夫:“你可真是不幸,出差半年,现在又不能回去了。”

卓桓:“半年前那次迫降的原因是什么?”

洛文斯:“哦,不是什么大事,金属疲劳。原因很快就查出来了,但是后续的时候,要鉴定责任方,航空公司和波音两边互相推卸责任,弄了很久。”

几人一边说,一边往机场外走。

VIP通道外,两辆奢华的宾利静静地停在路边。上了车后,UAAG的成员先去酒店,放好行李。很快又下楼,坐车来到港口。

美航4012坠毁在距离海岸线189海里的地方,NTSB直接在波士顿港口租用了一个仓库,作为临时的调查总部。抵达港口后,卓桓和洛文斯乘船前往打捞现场,伏城等人则前往调查总部。

十二月的中旬,波士顿寒风瑟瑟,气温早已达到零度。凄冷刺骨的海风从波士顿海湾吹上陆地,咸腥湿冷的风能穿透最厚的棉衣,几乎是从脚底直至心肺的透骨寒意。

天色渐暗,然而港口处,数十盏高瓦数的照明灯齐齐打向海滩方向,照得海湾如同白昼。

岸边站着一个个瑟瑟发抖的人们,他们总是两三人聚集在一起,互相紧握对方的手,双眼希冀地望着海平线的方向。他们红着眼眶,身体颤抖,却不是因为这冬季的寒冷。

“五天前公布找到飞机残骸的消息后,很多遇难者家属就从各地赶来波士顿。昨天在海底找到一片埋骨地,已经逐渐打捞出遇难者的尸体。这些人是在等着认尸。”顿了顿,这位年轻的调查员小声道,“其实不可能认出来的,已经过去四个月了。”

话音刚落,一搜小型打捞船打着照明灯,从远处快速驶来。

靠岸后,海员们抬着一具被白布包裹的尸体下船,送到岸边集中放置的停尸点。下一刻,聚在岸边的遇难者家属蜂拥而上。然而调查员没有掀开这具尸体上的白布,让他们看看尸体。

在海底的四个月,所有遇难者早已面目全非,几乎成了白骨。

想要找到自己的家人,唯有依靠DNA检测。

UAAG的四人站在岸边,看着一个又一个明知没有意义,却奔跑着围拥上去的人们。

“他们不是来认尸的,他们是来接他回家。”

黑发年轻人的声音在冰冷的海风中,悠长而柔和。

Lina和老约瑟夫转头看向伏城。

夕阳缓缓沉落于地平线下,海岸上,仍旧有打捞船停靠,然后又是一群痛哭流涕的遇难者家属冲了上去。

很快,在调查员的带领下,他们来到临时建立的调查总部。

与此同时,另一边,卓桓和洛文斯乘坐快艇,抵达189海里外的打捞现场。

如果说波士顿港口此刻是灯火通明,遇难者家属、调查员和记者们将那里围得水泄不通。那打捞现场,更是壮观恢弘。一架架大型海洋吊车、打捞船围聚在海面上。小型打捞船只是用来打捞遇难者遗体的,打捞公司真正棘手的大麻烦,是那架长73米,重310吨的巨无霸——

空客A390客机。

洛文斯:“Patrick,正常飞机如果空难坠海,都会被巨大的水面张力击碎,变成碎片。但是有件很巧合的事,美航这架飞机在水下,只断裂成了两半。一段58米长,一段15米。”

打捞公司的负责人就站在一旁,他点头道:“是的,虽然310吨并不重,但是58米这个长度,很容易在打捞时发生二次断裂。我们之前试过了传统的浮筒打捞法和浮吊法,效果都不是很好。洛文斯先生说,想尽量不破坏飞机残骸。”

洛文斯看向卓桓:“Patrick,我们目前打算用链式打捞方法,对飞机进行打捞。但这仍旧不能保证,打捞过程中飞机不会受到二次损坏。所以我想和你先商量确定一下,你觉得,如果一定会二次破坏,破坏飞机的哪个部位影响最小?”

卓桓接过打捞人员递来的水下扫描图。

视线在这张声呐扫描图上一厘米一厘米地扫过,最后卓桓伸出手,在驾驶舱后方五米处,也就是飞机的头等舱位置上画了一条分割线。

“这里,作为断裂点,优先考虑。”

洛文斯立刻把扫描图传了下去:“按照这张图,继续打捞!”

打捞的前十天,发现了不少遇难者的遗体。

然而从第十二天往后,遇难者的踪影越难寻觅。这是苍茫无垠的大西洋,许多遇难者的遗体随着洋流,早已漂流而去,不知去往何方。到最后,一共198位遇难者,只找到76具尸体。

两位飞行员的遗体都没被找到,乘务员的遗体也只找到一位。

12月23日,在多次对结构强度和刚度进行核实后,打捞公司终于对沉没海底的美航4012飞机残骸进行打捞。15米长的机尾部位先被打捞出来,接着就是58米长的前半截。

耗费了整整27个小时,不眠不休地打捞,终于,这个庞然大物浮现于海面。

次日,它就被送进位于港口边上的调查总部仓库。

飞机残骸送来的时候,伏城正在看飞机的维修记录。他仔细检查这架飞机过去三年内的每一项维修记录,小到灯泡更换,大到发动机维修。这架A390已经在美航服役四年,它的维修记录一直很正常,没有特别引人注意的地方。

“你的摩卡,伏。”

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