第4章 拦路，克扣的工钱 （2 / 2）

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“准备车驾。”韦挺眼中闪过精光，“是时候，为慎儿谋划一条出路。”

次日清晨，魏叔玉的车队悄然离开长安。

他没有大张旗鼓，只带五十余人，轻装简从。车队出了春明门，一路向东。

马车内，魏叔玉闭目养神，素素帮他松弛着筋骨。

张士贵…河北世家…人口失踪…贪墨工钱……

线索像碎片一样在脑中盘旋，却始终拼不成完整的图景，他总觉得自己忽略了什么。

“老爷，前面有驿站，可要歇脚？”车外传来白樱的声音。

魏叔玉掀开车帘，看了看天色：“继续赶路，晌午再歇。”

“是。”

车队继续前行。官道上尘土飞扬，两侧的田野里，农夫正在忙碌。已是初夏时节，麦子开始抽穗，一片青黄相接的景象。

魏叔玉看着窗外，忽然问：“白樱，你说这些农户，一年能收多少粮食？”

白樱想了想：“一家五口有田三十亩，风调雨顺的话，能收六十石左右。除去税赋、口粮，还能剩下十几石换钱。”

“那若是没有田呢？”

“租种地主家的田，四六分成，辛苦一年，能糊口就不错了。”

魏叔玉沉默。

是啊，有田和没田，天差地别。所以土地才会成为世家大族争夺的焦点，所以才会有人为几亩地，豁出去性命。

正思索间，前方忽然传来一阵骚动。

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“警戒！”白樱厉声喝道，护卫们瞬间拔刀。

魏叔玉探出头，只见官道前方，黑压压跪着一片人。粗粗看去，至少有三四百，都是衣衫褴褛的百姓。

为首是个白发老者，见车队停下，颤巍巍叩头：“敢问……可是魏驸马的车驾？”

魏叔玉下车走上前：“老人家请起。在下正是魏叔玉，不知诸位拦路，所为何事？”

老者老泪纵横：“驸马爷，小老儿是蓝田县人。去年县里征徭役修水渠，说是朝廷给了工钱，每人每日两文。可我们干了三个月，一文钱都没见到啊！”

“是啊驸马爷！”

“县衙说钱被上头截留了，我们告到州府，反被打了出来！”

“家里的地早被兼并了，就指望这点工钱活命……”

人群泣声一片。

魏叔玉心头一沉。蓝田县离长安不过百里，天子脚下尚且如此，何况河北？

他扶起老者，脸色阴沉如水：“诸位放心，此事我既已知晓，定会给你们个交代。”

说完朝后方招招手，一壮实汉子大踏步而来。

“驸马爷。”

“黑齿，拿着我的手令，带他们去趟蓝田县衙。他若不受理的话，直接拿下他官帽，送他去大理寺！”

说完当场写下一份手令，盖上了巡察使的印信。

“啊这…”黑齿常之有些犹疑不定，“驸马爷，学生任务是保证您的安…”

没等他说完，魏叔玉抬手打断，“去吧，本驸马安危不用你操心！”

老者见状又要下跪，被魏叔玉拦住。

“驸马爷大恩大德，小老儿……”

“不必多言。”魏叔玉转身对白樱道，“取一百贯钱，分给这些人，暂解燃眉之急。”

“是。”

拦路的百姓们，一个个热泪盈眶。

“驸马爷，您…您是我们的青天大老爷啊！”

“呜呜呜…魏驸马真是活神仙，居然分给我们几十文钱。”

“魏驸马不愧是财神爷呐，我等定会给驸马爷立牌位，愿驸马爷公侯万代！”

…

车队继续上路时，已是半个时辰后。

白樱策马靠近车窗，低声道：“老爷，此事恐怕不简单。蓝田县是京畿要地，县令竟敢如此大胆？”

“不是县令大胆。”魏叔玉冷笑，“是他背后有人。工钱被截留，绝非一县之事。

看来，此次河北之行，要比我想象的更加复杂。”