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上京居,大不易。

裴柏明开春赴京,接任吏部侍郎一职。

原吏部文侍郎擢升尚书,空出的四品缺,经几番周转运作,落至他手中。

裴家在杭州尚有薄面,可入了天子脚下的上京,那点家底便显得捉襟见肘。

四品官于地方是一方大员,在京中却只能谨小慎微,赁屋而居。

裴柏明带着一家上下几十口人,挤在廊桥坊一座两进的重院。

宅子虽收拾得齐整,到底逼仄。

后院挤着裴夫人与数名未出阁的女儿,前院既是书房,又兼待客之所,连一处像样的花厅都腾挪不出。

裴柏明神色沉静。

自吏部归家,换下官服独坐书房,将京中盘根错节的人脉,在心底细细梳理一遍。

忽听得“砰”一声,书房门被猛地推开。

裴柏明正要动怒,抬眼见是自家妻子,眉头骤然紧锁。

“何事这般慌乱?”

裴夫人面色沉郁,快步走到书案前落座,语气焦灼。

“你可知,这宅院的主人是谁?”

她走到书案旁坐下。

裴柏明抬眼看她。

“怎么,你认识?。”

“自是认识”

裴夫人没好气地冷笑一声。

“今日,隔壁那江侍郎的娘子来串门,与我说了好一会子话,你道这宅院的主人是谁?”

耳边嗡嗡的,裴柏明叹息一声,放下手中的书,问道。

“是谁?”

“沐珂。”

裴柏明蓦地一怔。

他如何不记得。

昔日在杭州,身边便有个贴身仆从名唤沐珂,后来说是家人寻来,他便放其离去,此后再无音讯。

“你确定是我身边的那个?”

“江娘子与这宅子的牙人相熟,亲口说的。”

裴夫人情绪略有激动。

“不止如此,据说沐珂母亲是姬国公府嫡长女,就是那位嫁入卫家被害的昌顺郡主,这宅子便是姬国公府置办给他的。”

裴柏明喝茶的动作停下,沉默片刻,抿了一口,语气平淡。

“然后呢?”

原来如此,刚开始对方还咬着租金不放,不过隔了一日,租金直接降了一半。

“什么然后?”

裴夫人声音拔高了些。

“咱们堂堂裴家,住的是从前家里奴仆的宅子,你让我们的脸往哪儿搁?你让几个女儿日后怎么议亲?”

裴柏明将茶盏搁下,声音冷了几分。

“住的是人家的宅子,租金比其他家便宜了一半,你还想如何?”

裴夫人脸色涨红,还要再说,被裴柏明抬手止住。

“够了,京中四品京官租房度日的,何止你我一家,沐珂既是昌顺郡主唯一血脉,有姬国公府撑腰,身份早已今非昔比,我们住他的宅子,有何不妥?”

他话音稍缓,话锋一转。

“倒是二丫头,转眼便十九岁了,婚事最迟要定在年中,你多上心。”

裴夫人张嘴还想继续说,被裴柏明抬手打住。

裴柏明眉头拧起。

“你出去,我还有信件要处理。”

裴夫人到底没再说什么,起身闷闷地走出书房。

书房门关上。

裴柏明的视线,隔着窗棂落在窗外,手指轻轻叩着桌面。

沐珂,这个人,怕是要重新掂量掂量。

当天夜里,裴柏明便提笔写了一封信,唤来心腹侍卫,低声嘱咐几句,将信函封好递出。

侍卫连夜出府,信函经暗中转递,消失在夜色中。

十日后,回信便到了。

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