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裴明淮目注祝筠,道:“你是想说,姜家灭门,所以,鬼王与他的手下,自然也尽数不见了?”

祝筠苦笑,目光又落在地上那具新娘打扮的女尸身上。“即便鬼王是星霜仙子,即便姜家便是鬼王的老巢,她又为何要杀姜优?姜优是她家人啊!”

这个问题,两人却都答不出来了。裴明淮咳了一声,道:“你教姜优弹琴,与她总比我要熟得多。你就什么都不知道吗?”

祝筠又是苦笑,道:“教琴?真是说笑罢了……姜优对音律,真的是一窍不通……我还没见过学音律这等鲁钝的女子。对音律这么不通之人,居然会嗜乐如狂,也真有趣。”他低低一笑,“照我看来,她还是练武的好,学什么琴呢?她偏要学,说是琴也好,箫也好,什么都行,只要是乐器就可以。”

裴明淮重复道:“什么都行?只要是乐器?”

祝筠嗯了一声,一转念间,脸色却微有变化。“难不成她……”

裴明淮替他说了出来:“传说那御寇诀与音律大有干系,若是以乐器辅以内力,威力将大大增加。姜优学琴,难不成是为了这个?”

祝筠沉吟半日,缓缓道:“极有可能。看她的模样,还真不是喜好音律,倒像是非得要学一般……”

两人忽听得洪响在洞外,大声叫道:“裴公子,你在哪里?”

祝筠摇头道:“这洪捕头对姜优可谓是情深一片了,待会看到这女尸,还不知道如何发作呢。我且回避罢,他要是哭起来,可不得了。”

祝筠所言无虚,洪响一见到那无头女尸,便方寸大乱。裴明淮在旁劝道:“这也未必就是姜姑娘了……”

洪响却摇头,道:“不,我知道,她就是姜姑娘。我知道,她就是……”说到这里,他哪里还说得下去,两眼发红,双手握成拳头,骨节格格作响。过了片刻,他往地上一蹲,双手掩面,放声大哭起来。他这一哭,倒弄得裴明淮呆在那里,说不出话来。

裴明淮忽觉得这山洞之中,有什么东西在动,目光一转,忽见墙角那些青白花朵似有些变化,觉着有什么活物在上面爬动。裴明淮还以为自己看花了眼,揉了揉眼睛再看时,吃了一惊。

有无数小虫在花上爬动,那花身已被虫身占据。

裴明淮一时间怔在那里,思潮涌动。

此花难道原本便非花?

裴明淮推开窗户,只见院中月色如霜,花影细碎。他在嫣红阁中耽了两日两夜有余,也实在是闷得慌了。

池清波并非吹嘘,他确实精通奇门之术,众官兵才能在姜家庄中走得畅通无阻,收拾那百余具尸身。裴明淮留神看池清波走动,知道他全不会武,却通晓五行,倒是少见。

洪响从凤仪山下来之后,便一直失魂落魄一般,两眼一直是通红通红的,也不知道究竟是没睡好觉,还是哭得多了。

“裴公子,待得天明,下官便会令人在姜家庄内生火。”池清波躬身说道,语声颇带厌憎之意,“那等恶处,早该烧了的是。姜家那些尸体,也委实怪异,待得仵作验视完毕,也早些烧掉的好,以免百姓议论。”

裴明淮道:“我要找的吕玲珑的尸身,不曾找到?”

池清波道:“下官惭愧,在凤仪山上找了良久,也不曾找到。照下官看,恐怕是已经被山上的野兽……”

他不说下去了,裴明淮脸色黯淡,道:“那吕谯呢?可在姜家庄内?”

池清波摇头,道:“多数尸身裂开损毁得不成样子,实在难以辨认了。下官有罪……”

裴明淮摆了摆手,道:“人既已死,那也只能罢了。我还有事,明日一早便会离开,这几天多扰了池大人了。”

池清波忙道:“下官前来送裴公子……”

裴明淮一笑摆手道:“不必了,我还是一个人走的好。”

池清波已颇知裴明淮性格,哪敢相强,只道:“是,公子一路当心。”

“你去罢。”裴明淮道,“我今晚要早些歇息,莫让人吵着我。”

“是,是。”池清波连声答应,躬身退出。裴明淮待得门外全无声响,又等了半日,忽然一笑,笑容中颇有诡秘之意。

裴明淮悄悄进了姜家,如今姜家庄中早按池清波的意思,设了路标,有些花木也被砍去,再不至于迷失方向。

裴明淮听得有箫声自水阁处传来,一缕低音,呜呜咽咽,知道是祝筠在此,当下便往水阁那边而去。

只见绣帘随风而动,水光如雪,月洞门上所悬那幅偈子,又映入他的眼帘。

一切有为法,如梦幻泡影

如露亦如电,应作如是观

裴明淮踏上竹桥,刚走到月洞门前,一股劲风便袭面而来,直刺他眉心。这一着来势太过凌厉,裴明淮只得拔剑,只见白光一闪,“叮”地一声,那兵器断为两截,竟是一支竹箫。

他再定睛看时,夜凉如水,清风拂起绣帘,祝筠一身衣衫淡如远山,那花树纷纷落英,月色溶溶,虽看不见他本来面目,裴明淮仍能觉着他浑身上下的怒气。

“你竟敢断我兵刃,裴明淮?”

裴明淮叹气道:“若非你下手狠毒,一招便可取人性命,我挡无可挡,我又怎会断你兵器?”

“谁叫你做贼一样摸来了,我不知底细,能不下杀手吗?”祝筠怒道,“你仗着赤霄剑之利,一剑斩我兵刃,这我不服!”

裴明淮苦笑道:“我都赔过不是了,这事儿你我两人都有份,你还要怎的?”

祝筠怒气未平,仍忿忿道:“待得下次见面,我必定携我兵刃前来,看是你的剑利,还是我的剑利!”

裴明淮奇道:“你也用剑?那更好了,我们可以好好切磋一番。”

祝筠冷笑道:“天下名剑,并不止你那一柄赤霄。”

“我从未说过赤霄天下无敌,你这人怎么如此不饶人。”裴明淮笑道,“何况,赤霄也是我这一两年才用的剑,以前我不是用赤霄的。”

祝筠奇道:“你以前用何剑?”

裴明淮道:“工布。”

祝筠拍掌笑道:“好,好,我就猜你必不会用无名之剑。妙极妙极,据说‘釽从文起,至脊而止,如珠不可衽,文若流水不绝’,此剑早已失传,我以为不存于世,原来竟在你手中。今后若有见面之期,可否一见?”

裴明淮笑道:“那是柄重剑,其重尚在赤霄之上,我也是慕其名方用之。那柄剑确实特异……”

祝筠忙问道:“什么?”

“古书记载无差,工布剑身纹饰如水,奇的是若舞起来,便如弹珠不绝,若是舞得妙了,其音如乐。”裴明淮道。祝筠一怔道:“还有这奇事?”

“正是。”裴明淮道,“我得此剑后,苦练过此技。”

祝筠眨眼笑道:“我明白了,这玩意练起来想必伤神,其实也只是炫技,无甚用处。你也必是练来御前献技的,可是?”

“不错。”裴明淮苦笑,“你心里必是在嘲笑我,觉得无趣罢?”

“那倒没有。”祝筠笑道,“只是在下身份低微,那等场合无缘得见,否则我还真想一睹呢。”

“言重了。”裴明淮道,“如今工布不在身边,他日若在,必舞给你看看。”他顿了顿又道,“这话可说远了,你在这里做什么?”

祝筠朝水阁里面指了一指。“你看。”

裴明淮定睛看去,一个竹编花瓶,插了几枝白色花朵,其中却有几点莹白的珠光闪耀,竟是夜明珠。当下走近前去,祝筠却把他一拉,朝他使了个眼色。

“那是一小串珠子,大约是从钗子上掉下来的。”祝筠道,“不知道是哪个女子的首饰?”

裴明淮脸色微变,道:“难道是吕玲珑的?她的钗子上,就少了几颗珍珠。”

祝筠道:“说起来,裴兄,我们在洞中发现的女尸,并不见吕玲珑。她也许尚在人世?”

裴明淮黯然,道:“她应该已经死了……玲珑不该自己来的。……她怎的不来找我?不管有什么事,我都不会袖手旁观啊。她为何要独自跑到这里找姚碧?我真是不明白……”

祝筠摇了摇头,问道:“名册呢?”

裴明淮道:“刚到手。”

祝筠望了他一眼,道:“并不见裴兄身边带了随从,也不知是如何在这般短的时间送来的?”

裴明淮笑笑道:“你好奇心还真大。”说着将册子抛给祝筠,“除了珠宝之外,另有一批极名贵的药材。天山雪莲,老山人参,人形何首乌,千年续断……还有些我根本听都没听过的奇花异草,想必也是入药的。”

祝筠“啊”了一声,道:“原来如此。我们一心想着珠宝,却忘了那批药材。那盗贡品的人,要的本是那些药材。若要她去慢慢收集,恐怕得穷十数年之功,有此便宜,她为何不捡?珠宝药材,占地无多,以星霜仙子之能,轻而易举!”

裴明淮道:“可是,贡品里面却并无……”

祝筠见他不说下去了,问道:“什么?”一转念间,道,“啊,我明白了,你是说那个玻璃的杯子。”

裴明淮缓缓点头,道:“贡品名册中并无此物。那个杯子,看镂工刻字分明是大凉皇宫之物,她是从何处得来的?”