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“为什么叫这个名字?”

杨中又吸了一下鼻子,这次没来得及吸住,鼻涕淌到嘴唇上,他用袖子蹭了一下,动作很熟练。

“俺爹起的。”

“俺大哥叫杨上,俺弟叫杨下。”

上中下。

给孩子取这种名字的人家,多半是庄稼人,不识字,也不讲究什么寓意,图个顺口好记就成。

“能带我去你家里看看吗?”

杨中抬起头,脏兮兮的脸上浮出一丝警惕,那双呆愣的眼睛忽然有了焦点,上上下下地打量着李道真。

“老道爷,你想干啥?”

李道真也不瞒他,直说道:“我想收你为徒。”

杨中歪着脑袋想了想,问了一个在他看来最关键的问题:“做道士,能吃饱吗?”

李道真伸出手,手掌干瘦,在杨中乱蓬蓬的头顶上轻轻摸了摸。

“山上粗茶淡饭的,倒是不缺。”

杨中认真地点了点头。

“那俺去。”

李道真对杨中摇了摇头。

“小家伙,这事你说了不算。得问过你爹娘。”

杨中低下头,用脚踢了踢地上的土,那只脚上穿的鞋已经破得不成样子,脚趾头从鞋尖的破洞里露出来,黑乎乎的。

“前几年光景不好。”

“俺弟年岁小,没活过来,俺哥和俺爹为了争水,跟隔壁村的人打了起来,死了,俺娘身子一直不好,熬了两年,不久前也走了。”

他抬起头,看着李道真,目光真挚。

“家里只剩下俺一个了。”

“族里人看俺可怜,倒是时不时给俺点吃的,但俺吃不饱。”

李道真闻言,不由得长叹了一口气。

他活了六十多年,见过太多生离死别,当初太平军打过来,尸横遍野,河水都是红的。

旱灾的时候,逃荒的人在路边倒下去,就再也站不起来。

什么都不怪,怪这个世道。

他李道真纵有雷道真龙手段,也劈不开这浑浑混沌。

“这样嘛。”

李道真往前走了一步,把手伸给杨中。

杨中盯着手掌,又抬头看了看李道真的脸,随后伸出自己脏兮兮的小手,握住了那根干瘦的食指。

一大一小两个人,沿着土路走出了村子。

……………

十几日后。

茅山。

杨中已经换了身干净的衣裳。

原本那身破烂的旧衣被扔掉了,换上了一套最小号的青布道袍,但袖子仍长了一大截,挽了好几道才露出手来。

头发用一根细麻绳扎在脑后,脸上的污垢洗干净之后,露出来的皮肤黑瘦黑瘦的,颧骨高高凸起。

一看就是长年吃不饱饭的模样。

祖师殿里。

掌教站在供台前,看着眼前这个瘦瘦小小的孩子,又看了一眼站在孩子身后的李道真。

“师弟,这是?”

李道真双手抱拳,行了一礼。

“掌教师兄,这孩子以后就是我李道真的徒弟了。”

他瞥过头,低头看了杨中一眼,眼神里带着几分慈爱之色:“我使车洞一脉的守字辈弟子。”

掌教的目光在杨中身上停了片刻,点了点头,这个师弟下山两个多月,终于找到中意的人选了。

他虽然不知道这个看起来呆呆傻傻的孩子有什么特别之处,但他相信师弟的眼光。

在掌教的见证下。

李道真对孩子道:“来,给祖师叩头!”

杨中规规矩矩的按照李道真的吩咐,行了大礼。

随后,杨中被李道真缓缓拉起。

李道真转过身,两人面朝殿门外。

午后的阳光从殿门外涌进来,照在那些沉默的牌位上,同样,杨中那张黑瘦的脸上也好似焕发了一抹光彩。

“徒儿。”

李道真道:“人心惟危,道心惟微,惟精惟一,允执厥中。”

这是《尚书·大禹谟》里的十六字心传,杨中当然听不懂,但他表情却很认真。

“以后,你就叫杨守中。”

杨中抬起眼,看着师父,点了点头:“俺记住了。”

李道真轻轻一笑。

他转过头,看了一眼供台上师父的牌位。

师父,我找到了。

咱这一门的手段,能传下去了。

杨守中站在师父身后,扭头看向那些金字的牌位,眼神还是呆愣的,鼻涕又开始往下淌。

他吸了一下鼻子,用袖口蹭了蹭。

新衣裳的袖口上,又多了一道印子。

此时的杨守中还不知道,这些牌位究竟意味着什么。

更不知道。

这一守,就是一辈子。