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「行,你先回去吧,难得遇到好友族中後辈,我与林小兄弟多交谈一会。」

秦湛也没强求自家侄女留下来,等看到自家侄女离去之後,感慨道:「十多年前,我与守渊兄也是乘坐着游船到的北海行道,当时也有长辈陪同,没想到一转眼,现在轮到我们了。」

回想起当年的岁月,秦湛脸上也是有着回忆之色,回想当年来时的意气风发,以及到了北海行道之後的碰壁。

「守渊兄可有提及,他当年在北海行道的事情?」

「没有。」

林砚摇摇头,师傅并未过多给自己提及在北海行道求武的这段经历。

「哈哈,守渊兄肯定不会跟你提起,毕竟有影响到他在你们这些後辈当中的形象。」

似乎是想到什麽有趣的事情,秦湛突然笑了起来,笑的林砚都有些莫名其妙。

莫非自家师傅当年在北海行道做了什麽搞笑之事?

看到林砚脸上的疑惑之色,秦湛笑道:「当年我和你家九叔是同船到的北海行道,我俩一见如故,便是相约着一起拜入北海行道的宗派,一开始我二人都意气风发,觉得即便入不了天剑宗和太乙剑派,其他宗派也是任由我们挑选,可没想到现实给了我两人沉重的打击,天剑宗下的十大剑阁,还有太乙剑派下面的十二剑院,全都没能通过考核。」

「连续遭受打击,在北海行道蹉跎了一年之久,我最终选择了放弃,加入了另外一家剑派,但守渊兄却没放弃,每月承乙剑院长老对外授课都会前去旁听,要知道这等长老授课,非剑院弟子是需要缴纳紫金的,最关键还得忍受那些剑院弟子嘲讽和不屑眼神,可守渊兄就是坚持了下来,一年之後被承乙剑院的一位长老给看中,收入了门下。」

想到这段经历,秦湛也是有些唏嘘。

当时同船一起来的山东道其他人,都觉得守渊兄是做无用之功,凭白去遭人耻笑。

可当守渊兄加入承乙剑院,可把这些人给震惊到了。

「自你家九叔之後,当年承乙剑院还兴起了一段时间的旁听之风,只可惜之後的两年,这些旁听武者再无人被收入剑院,这股风气才慢慢消散。」

林砚听得嘴巴微张,他没想到自家师傅还有这麽一番经历。

堂堂林家十二叔之一,林家当年年轻一代的扛鼎人物,连着数月忍受他人嘲讽和讥笑。

有些颠覆自己对师傅的认知了。

在自己心中,师傅是那种高冷傲气的形象。

秦湛与林砚讲述了很多,林砚静静听着,通过这位秦前辈的讲述,不仅让他对自家师傅有所了解,也对整个北海行道有所了解。

当然,不是了解北海行道的宗派势力,而是对北海行道的武者生态有些了解。

北海行道的武者生存环境,比山东道还要恶劣。

虽然都是金字塔模式,但在山东道,因为以州为地界,各大势力通过集体排外还能够保住各自的地盘和利益,再怎麽竞争也都只是和本州势力竞争。

然而北海行道不一样,整个大周的剑道天才都涌入进来。

虽然北海行道疆域辽阔,但这麽多天才汇聚一起,竞争无比的激烈。

同时,劫修之数量之多也是难以想像,每年进入北海行道的各地剑道武者,有不少都是命丧劫修之手。

半个时辰後,秦湛才结束与林砚的交谈,返回自己居住的房间。

「大伯,你与那林砚谈了这麽久?」

听到隔壁房间的动静,秦霜走了出来。

「嗯,林砚这年轻人不错,多聊了一会。」

秦湛笑着点头,如果仅仅只是故人之後辈,不至於让他聊上半个时辰,主要是与林砚交谈之时,这年轻人给他的感觉很谦逊,话语也接的让他很舒服。

虽然言语也是有奉承之意,却不露骨,尺寸把握得很好。

「大伯,那林砚只是修炼了两门剑法而已,用得着你这般上心吗?」

「霜儿,虽然武者界以实力说话,以天赋说话,可天赋不一定就能够转换为实力,你二十五岁达到真罡六重,我三十岁才到真罡六重,可你三十岁就死了,而我还一直活得好好的,且在四十岁的时候,突破到了真罡九重,若让你选,你会选哪个?」

秦霜沉默了一会,才回答道:「选後者吧。」

「那林砚也许天赋不是船上最强的,但以我刚刚接触下来的判断,除非遭遇飞来横祸,否则林砚应当能够适应北海行道,能够活下来……」

活下来!

活得久!

适应北海行道的武道环境,就能够有所收获。

而这船上有一半人,都会适应不了,一两年时间就会离开一批人。

秦霜又一次沉默了,她和大伯的观点不同,只是出於对长辈的尊重,没有反驳。

秦湛也看出侄女心中对自己刚刚之话的不认可,也没再多说,一切等到了北海行道,霜儿就会明白自己今天这话的含义了。

……

……

一个月後。

巨船终於靠岸停留,停在万剑城诸多个码头中的其中一个。

林砚站在甲板上,擡头望去,瞳孔微微收缩。

万剑城。

北海剑道第一城,也是所有剑修心目中的圣地。

没有城墙!

「守渊兄没有与你提及万剑城的情况?」

秦湛的声音在林砚身後响起,林砚回头,先是朝着秦湛问了好,随後目光落在秦霜身上,微微颔首算是打招呼。

只是,秦霜就好像没看到一般,视线越过他,落在了前方繁华的万剑城中。

「万剑城,乃是剑圣所建立,那位剑圣前辈当初留下过一句话:人人皆可练剑!」

人人皆可练剑,故万剑城对天下所有剑修开放。

不设城墙!

「剑圣?」

「凡是达到圣者级别,称之为武圣,而用剑的武圣,可不就是剑圣了。」

秦湛这话也是让林砚恍然大悟。

是自己一时之间没有反应过来,以为泰山那位武圣前辈就是万剑城的这位剑圣了。

是自己想偏了。

这个世界武道存在不知道多久远的年头了,不可能只诞生一位武圣。

「林小兄弟跟我们一起前往客栈?」

「秦前辈,晚辈想直接去承乙剑院。」

「哈哈,看你在船上很是沉稳,没想到心里也是急不可耐了,既如此那我也不拦你,承乙剑院就在万剑城城南区域。」

秦湛说完,伸手从怀中拿出了一个玉瓶,抛向了林砚。

林砚连忙接住,只是脸上有着困惑。

「我与守渊兄是故友,你既是他子侄,我身为长辈岂能没有点表示,莫要推诿,收下便是!」

「多谢秦前辈。」

林砚点了点头,没有故作客套,随後行了礼後,跃下游船,快速朝着城内而去。

「大伯,你刚刚给的是聚元丹吧,这也太珍贵了。」

秦家身为胶州第一大家族,财力雄厚,可聚元丹依然属於珍贵之物。

秦霜语气明显有些不满了,大伯把这聚元丹给自己不好吗?

这一次,秦湛没有解释,甚至没有开口。

……

……

几次问路之後,林砚终於是到了承乙剑院门前。

说是剑院,但明显能够看到院门之後数座山峰屹立,而此刻门前竟也有三四位青年剑客。

只是扫了眼这些人,林砚便是明白这些人都是和自己一样,是想要加入承乙剑院的。

承乙剑院并没有规定的收徒日期,只要能够满足承乙剑院的要求,随时都能够入门。

林砚排在队伍後面,很快就轮到了他。

「姓名。」

「林砚。」

负责值守的中年男子头都没擡,从一边桌上拿起一块牌子。

「拿着这牌子进候选院,等候考核。」

「多谢。」

林砚虽然心中有些疑惑,可还是拿了牌子表示感谢,跟着先前的人一样,进了剑院。

他疑惑的是,承乙剑院的招收弟子方式和师傅说的不一样。

按照师傅所说,当年他来承乙剑院,是登记了名字,来历……还包括年龄、境界以及所修炼剑法,最後被判定为没有达到要求,直接淘汰掉了。

可这次承乙剑院竟然只问了个名字,还多出来了候选院?

是收徒规矩变了吗?

带着疑惑,林砚和其他几人在剑院下人的带领下前往候选院。

「这位兄台如何称呼?」

走在前面的一位青年,放慢了脚步,回头看向林砚。

「林砚。」

「我看林兄刚刚似乎有些疑惑?」

林砚没想到对方观察这麽仔细,却未回答,而是反问道:「兄台怎麽称呼?」

「在下翁泉。」

「原来是翁兄,实不相瞒,我来之前,家中长辈与我说过承乙剑院的收徒规矩,但刚刚我所经历的,与家中长辈所说的有些偏差。」

「林兄家中那位长辈,应当是十几年前入的承乙剑院吧。」

「嗯。」林砚点点头。

「到了候选院我再给林兄解惑。」

翁泉朝着带路的下人身上努了努嘴,随後又冲着林砚眨了眨眼。

林砚也是秒懂,应当是要说的事情不好被承乙剑院的下人听到。

一瞬间,林砚心中涌起不好的预感。

像这种一般不想让剑院下人听到的,那肯定不是什麽好话,难不成承乙剑院出了什麽变故?

候选院,离着院门不远,下人将几人带到之後,留下一句「莫要出院子随意走动」就离去了。

「林兄,先挑选房间吧,到了房间我再告诉你,只要是挂着空牌的房间都可以挑选。」

翁泉朝着林砚说了一句,林砚目光看向前方,前方两侧有几十栋那种三四间厢房连一起的屋舍,将近百间厢房,但其中有超过大半,门上都挂着空牌。

林砚看到翁泉挑选的房间,想了下在其隔壁挑选了一间。

这位明显对承乙剑院比较了解,看样子属於那种消息灵通之人,和其住的近,能够有助於自己多打探一些消息。

林砚刚把行囊放下,门口便传来了翁泉的声音。

「林兄,是我!」

林砚开门,把翁泉请进了屋内,反手将门关上。

「我也不卖关子,林兄长辈那会,应当是承乙剑派最後的辉煌期了。」

最後的辉煌期?

林砚脸上没有意外,他先前就已经有不好的预感了。

「万剑城的十二家剑院,不是太乙剑派要求创建的,而是太乙剑派走出的强者自己创建的,占着祖师和太乙剑派的渊源,可以推荐天才弟子入太乙剑院,只要是剑院推荐的,太乙剑派都会接收。」

「然而七年前,出了一件事情,太乙剑派查出来,有一家剑院推荐的三位弟子,竟都是该剑院高层的直系後人,该剑院高层早早就开始布局,把後人送出去抚养,明面上和自身没有任何关系,而後等到了年龄收到剑院培养,最後通过剑院举荐到太乙剑派去。」

「此事让太乙剑派震怒,直接取缔了该剑院的推荐资格,但各大剑院的祖师爷,到底是太乙剑派走出去的强者,且当初还不是一般的强者,太乙剑派也不想太没有人情味,便是搞了一个剑院大比。」

「每三年举行一届剑院大比,排名最後的三家剑院没有举荐资格,太乙剑院已经连着两届是垫底,连着六年失去向太乙剑派举荐弟子的资格,不说门庭若市,但比起以前肯定要冷清了许多。」

听着翁泉的话,林砚也是有些不知道该说什麽了。

这种连续两届垫底,简直就是恶性循环。

越是没了资格,就越招收不到天才弟子,没有天才弟子,大比就越是垫底。

承乙剑院不能加入太乙剑派,那自己还要拜入承乙剑院吗?

「不过瘦死的骆驼比马大,虽然承乙剑院没了以前的辉煌,可到底也是十二剑院,院主的实力就不需多说,光是六位法相境强者,可还不是法相境一般的长老,加之诸多剑法,底蕴依然不是其他宗派可以比的。」

似乎是看出了林砚有迟疑之意,翁泉又补充了一句:「再者,现在那些想要通过剑院前往太乙剑派的天才,不会来承乙剑派,那不就是给了我等机会吗?这第三届剑院大比,承乙剑院肯定不会放弃,必然要加大对自己的培养力度,到时候功法、丹药这些也肯定会大幅提升。」

林砚听明白了,且不得不承认,翁泉说的还是有些道理的。

另外,对自己来说,有武道树的存在,自己其实最缺的就是功法和修炼资源。

太乙剑院再是垫底,可也是十二剑院之一,武道资源还在,功法也还在。

至於最後能不能加入太乙剑派,到时候再说。

「翁兄说的在理。」林砚认可了翁泉的看法。

「嘿嘿,其实咱们还不一定能够加入承乙剑院呢,别看承乙剑院没落了,招收徒弟的标准可没降低多少,不过林兄家中长辈既然告知了承乙剑院情况,想来这位长辈也来自於承乙剑院,若是有什麽信件之类的,可以直接交给院中下人,让其帮忙送过去,等到考核结束,到时候可就没机会了。」

听到翁泉这话,林砚才明白这位为何这般热心肠。

聪明人啊!

这是看出自己可能家中长辈和承乙剑院有关系,才特意这般热情,也是卖自己一个好。

可惜翁泉不知道的是,自家师傅当年能够拜入承乙剑院,也只是运气好,还真没太多人脉。

「翁兄,那承乙剑院现在的入门考核是什麽?」

「闯剑塔。」

听到闯剑塔,林砚放心下来,看来承乙剑院的考核还是没变,和师傅当年的一样。

不同的是,当年师傅连闯剑塔的资格都没有,而现在承乙剑院只要有人来,都允许闯剑塔,也确实是说明生源再减少。

「行,我就不打扰林兄弟休憩了,我先回房了。」

翁泉把该说的都说了,也是告辞离去,林砚送对方出门,心中也是跟明镜一般,翁泉不是怕打扰自己休息,而是给自己送信联系剑院人脉的机会。

想到此处,林砚也不犹豫,将怀中那封师傅给的信拿出来,走向了候选院院门口处的杂务房。

他进来的时候就看到过,有位中年男子悠闲坐在那里,而领路的下人带了他们进来之後,进了这里面汇报情况。

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