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三郎走后, 一六月上旬和中旬,鲁越都是在忙碌中度过的。

好在杜家的鱼塘已经竣工,芒种也结束了, 这两天眼看着就要到端午,芮娘和鲁老太太开始忙活着包粽子了。

芮娘肚子已经慢慢有些明显, 鲁家照看地很精细,孕早期芮娘基本没感觉到难受, 到了快五个月, 更是吃得好睡得香,气色一天比一天更好。田氏来了几次,都止不住的夸赞和羡慕。

端午节除了要包粽子,京都还有流行带五彩绳的传统, 寓意驱邪祈福。这难不倒芮娘, 买来五彩线,手指灵活的在线中穿梭着,很快, 一条精致小巧的五彩绳就出现在了面前。

芮娘给家人一人编了一条。

另外,关于刺绣, 芮娘也绣了好几个新的图样,锦鲤戏水、孔雀开屏、松鹤延年这些都是芮娘近两个月反复尝试绣出来的, 鲁老太太期间瞧过一眼,赞不绝口。

而恰好王氏又带来了一个消息, 道是之前买过芮娘荷包和帕子的人最近还在打听,问能不能在端午节的时候再出一批荷包,买来送家人, 图个吉利的彩头。

芮娘应了, 而且这些定荷包的人芮娘还免费附赠了一条手工编织的五彩绳, 也是赠予一份祝福。

端午前两天,鲁老太太把粽叶全部都准备好了。粽叶用的是箬叶,两面洗净,棉绳也一同预备好,都是包粽子必不可少的东西。至于包粽子的馅料,以糯米为主,蜜枣、赤豆、栗子、柿干等辅料也全部备好,全家人在这个暖和的晌午,一起坐在院中开始包粽子。

鲁越手笨,包粽子是不能指望了,主力军还是芮娘和鲁老太太。粽叶窝成一个三角斗的形状,往里先灌小半勺糯米,再放一颗蜜枣或者是别的馅料,最后用糯米铺满,包粽叶,扎棉绳,芮娘干的得心应手。

鲁老太太一边包着一边感叹:“今年端午,大郎不在,三郎也不回来了,总感觉冷冷清清的。”

芮娘笑道:“明年娘就不会这样觉得了。”

鲁老太太看了一眼她的肚子:“是啊,明年咱们家就要再添两丁!大郎和三郎再一回来,家里可就热闹咯。”

说到这,鲁老太太忽然想起了韦氏。

“你大嫂那个人,哎……”

芮娘也想起了这茬,主动道:“大嫂今年也不回来过端午了,我多包些,给她送点粽子过去吧。诶,对了三郎学堂那边不知道有没有粽子,也送一份过去?”

鲁老太太看了眼鲁越,犹豫了一会儿:“也行,让二郎跑一趟,正好顺路。”

鲁越正在劈柴,闻言头也不抬:“成。”

芮娘便笑道:“那我就多包些,大嫂家里几口人呀?”

鲁老太太回忆了一下:“你别管几口人了,你就包十个,管他们怎么分。他们那一大家子人,谁废那个劲去算。”

芮娘笑:“行,那大嫂家十个,三郎那边也十个吧,还能给他朋友分一分。”

“二媳妇你考虑的周到,就这么办。”

一下午的时间,芮娘最后一共包了五十个粽子,除去给大嫂和三郎的,也算上了街坊四邻和舅母家的,最后留十个家中吃也是足够了。

端午这日一大早,芮娘便烧水煮粽,粽子在之前就预煮过,今早稍微煮开就可以当做早饭。

京都人都爱以白糖或是蜂蜜蘸粽,一口入喉,全是糯米的清香和香甜的口感,蜜枣粽带着大枣特有的枣甜,是芮娘的最爱,赤豆粽蘸上蜂蜜则成了鲁老太太的专属,只有鲁越最好将就,什么都吃,最普通的碱水粽子他也是两口一个,蜂蜜和糖都不要,囫囵下肚。

鲁老太太笑话他:“就和你说了二郎这个闷葫芦最好养活,就你那张嘴,白瞎芮娘的手艺!”

芮娘也笑着看他,

鲁越被两人看的有些窘迫。

“好吃的,碱水粽。”男人带着几分傻气。

碱水粽就是单吃也有其自然的风味,但芮娘就是忍不住笑,又给他剥了个咸鸭蛋,道:“二郎不爱吃甜,就爱吃这些咸口,辣味的东西。喏,快吃吧,这还有小菜,喝了粥路上慢些。”

鲁越点了点头,鲁老太太在一边看着他们,只是笑。

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端午节也算一个大节日,早上吃粽子,中午大多数人家也要阖家团圆吃个饭,鲁越出发前,芮娘就开始准备下午饭的食材,而鲁越赶着牛车的速度也一路加快,赶在巳时左右,就已经到了韦家。

端午节前几日,钱氏就在犯愁了。

家里之前的光景和今年的光景着实是没法比,要搁从前,她还会发愁今年这顿午饭的事情?可从去年开始韦家入不敷出,她愁啊。

粽子倒还好了,糯米废不了几个钱。问题就是家里几张嘴,女儿怀着孕,孙子是个贪吃的,前几次总以桃花镇不好买鱼的借口糊弄过去了,可这次过节,全家人都等着鸡鸭鱼肉,这银钱,从哪来?

钱氏思来想去,还是去找了韦氏。

韦氏月份比芮娘还大一个月,这会儿肚子已经很明显了。

钱氏刚进门,韦氏就开始了,显然也正准备去找她:“娘,好热呀,这屋子怎么这么热,蚊虫还多。”

钱氏心里有事,随便敷衍了两句:“一会儿让你爹给你找艾草熏一熏。”

“我怀着孕,怎么能熏艾?”韦氏睁大了眼,抱怨道。

钱氏回过神,才想起这一茬。这一瞬间,她是真的有些后悔了,眼中也闪过一丝烦躁,为了那十贯钱让女儿回来养胎,可一个月过去了她也就才得了一贯,还是拼死拼活省下来的。

“那怎么办?夏天就是这,难不成给你换院子住?”钱氏语气也有些不耐。

韦氏也皱起了眉,察觉到她情绪不对,问道:“娘,谁惹你了?”

钱氏忍了忍心中的烦躁。

她叹气,借着这事坐了下来:“还不是你那个不争气的大哥!一大早就惹我生气!”

韦氏:“大哥回来了?他咋了?”

“早上回来了一小会儿又走了!说是镖局缺钱,从我这拿了十贯,你说说咱们家容易嘛,你爹的周转还在路上,我就紧供着这一个儿子了?我华华不养胎了?我孙子不吃肉了?真是气死了!”

韦氏皱起眉头:“大哥这么缺钱?镖局遇上啥事了?”

钱氏眼睛飞快转了转:“谁知道了,只听说是过年的时候运了一匹什么古玩,亏了一笔钱,一直没敢跟家里说吧!”

韦氏:“我早就说了那个生意不靠谱,他偏不信,非要跟着大嫂他们家一起去做,大哥也算是头脑清楚的,不知道怎么就成这样了。”

钱氏附和着:“可不嘛,这几年没把我气死,有时候想想还不如你二哥,虽然考试没考上,但好歹给我添了个孙子吧,你大哥真的是……”

韦氏沉默了一会,问:“那娘你身上没钱了?”

钱氏摇头:“没了,你爹的茶款至少要到下个月月底才能周转回来。”

韦氏听了这话犹豫了一会儿,起身将那个眼熟的小盒子拿了过来。

“娘,你先拿去吧,以后别为钱的事发愁了。等爹的茶款回来,你再补我就是,这段日子,家里缺什么就直接去买。”

钱氏眼一亮,但嘴上还是推辞着:“这、这不好吧……”

韦氏:“哎呀你拿着就是了,我也不想为这些事烦心的,老看你为了钱发愁,我肚里孩儿都不高兴了。”

钱氏这才接过:“对,对,华华说的对,是娘的不好,还是女儿好啊,娘明天就去给华华炖汤去。”

韦氏笑了:“嗯,今天吧,今天不是过节吗,好久没喝鸡汤了,杀只鸡怎么样?”

钱氏一口答应:“杀,肯定要杀!你等着啊,我这就去。”

韦氏总算是笑着应了一声。

鲁越赶着牛车刚刚到桃花村的时候,正好遇见了在村口买鸡的钱氏,韦家今年的鸡崽儿都是新抱的,要杀只能去买,钱氏正口干舌燥的和那人缠价格,连鲁越的身影都没有注意到。

卖鸡的是一个农村大婶,嗓门比钱氏还要高。

“啥!我这重的一只乌鸡你砍一小半的价格?!你们老韦家是穷疯了吧?!”

那大婶一嗓子,把周围人的视线都吸了过去,钱氏脸涨成了猪肝色,辩解道:“啥一半!我就随便砍砍价嘛!”

“随便砍砍?!我这只母鸡这么重,你让我一百五十文卖给你!你好意思不?!”

旁边有村民笑了:“一百五十文?给我来三只先!”

钱氏脸面臊的下不来台,气急败坏的转头就走:“不卖算了!用的着这么大声?!”

“不卖!你赶紧走!”

钱氏说走就走,那大婶却还骂骂咧咧半天。

“真是扣到家了,还说是给自己女儿炖汤……就是这么当娘的,呸!”

鲁越站在不远处,显然目睹了刚才的全过程,他眼中闪过一丝不解,如果没记错的话,大嫂家的条件应该不至于这样才对。

鲁越把牛车拴好,提着东西去了韦家。

钱氏就走在他前面,好几次鲁越想上前喊人,却总是看见钱氏在沿途买肉还价,从九斤重的母鸡,一直寻摸到了五六斤重的,最后那婆子被钱氏缠的烦了,道:“这个价母鸡是买不到的,你要不就买公□□,母鸡要么肥的你嫌贵,要么小的人家还等着生蛋呢,上哪去找?”

钱氏犹豫了半天,问:“那你这只公鸡这个价卖?”

“卖卖卖!哎呀大过节的,真的是……”

钱氏一喜:“行!”

这才掏了钱。

掏钱的时候钱氏取的是一整贯,从里面数了一百五十文递给了那婆子,那婆子见了还道:“哟,我当你没钱呢,这不是有钱呢嘛!”

钱氏连忙装了回去:“这钱有别的用处!”

那婆子笑了笑,没说话了。

钱氏把鸡抱走了,虽然不是母鸡,公鸡也行,割半只下来炖了,另外半只还能炒着吃,才花了一百五十文,钱氏觉得美滋滋。

鲁越眼睁睁的看着她买了只公鸡后就皱起了眉头,他打消了喊住人的念头,直接不近不远的跟着钱氏回了韦家,也一路“见证”了钱氏买菜买肉的全过程。

“二媳妇,开门!”钱氏提着大包小包站在院门口一声喊,院子里刘桂香慌慌张张的走了出来:“来了!”

刘桂香放下怀中的小娃,给钱氏开了门。

“娘,你买鸡了?!”

钱氏嗯了一声:“你抱去杀,割一半下来给华华炖汤喝。”

刘桂香一听,怔了怔:“公鸡咋炖汤?那炖出来的汤又不肥不补人,炒了吧,家里还有点干木耳,炒鸡香!”

钱氏瞪她:“那华华不爱吃炒鸡你又不是不知道,炖半只,炒半只!”

刘桂香撇了撇嘴:“我算是看出来了,她去鲁家这两年过得都是大小姐的日子吧!我怀着豆子的时候啥不能吃,鸡是炖的炒的又啥区别,肥了的不吃,油了的不吃,真是难伺候!”

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