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“这……”

百姓中忽然开始交头接耳。

“这不算证据吗?人证不算吗?”

程袁大声喊道:“人证是鲁越单方面找的人证!这样的人证难道我程袁就没有吗!”

鲁越:“错!刘大河是官府抓的,炸山的村民也是官府抓的,何来我找的人?!”

程袁冷笑:“刘大河招了是我指认的吗?就算他招了就能信吗?他只不过是自己一时干了糊涂事,我正好与他又做了点儿小生意,就想赖在我的头上。大人!草民也不过是想赚点小钱,伤天害理的事可没有做,您可千万要为我做主呀!”

人群中又开始叽叽喳喳起来。

“这人真是巧舌如簧……他还冤枉……啊呸……”

鲁越沉着脸看向他:“程袁,若今日只有刘大河一桩事,你我也不至于在此对簿公堂,香十里的事情你又如何解释?董掌柜与你家是亲戚这事赖不掉,我大哥却又那么巧能在那茶楼上遇到了阿嫣,又那么巧,阿嫣一个女子能和茶楼的掌柜比算账,对了,这位阿嫣姑娘若当真有这样好的本事,不如现在就叫过来,让大家伙都看一看,这是不是真的啊?”

鲁老太太听完,立马就在人群中喊了一声——“对!”

百姓们纷纷起哄,“就是!鲁二说的有道理!试试!”

程袁脸色微微变了变,却还是不慌不忙:“鲁越,阿嫣姑娘的事情好像和你的事情没关系,今天开堂,主要审理的不是你的案子吗?大人!一码归一码!鲁大郎的事情还未到开堂日,恕我不能从命。”

“是不是心虚了哦,哈

哈。”

“就是……”

“肃静!”

县令敲案,众人逐渐都安静了下来,程袁此时不动声色的道:“大人,程家虽然不是什么显赫门第,却也不会做出这样事情来,不然,程某的家人,怕也是看不下去的。”

程袁在提到‘家人’二字时,明显加重了语气,鲁越冷冷的望向他,程袁也得意的与他回望,扬了扬唇。

“县令大人!”鲁恒此时从外面踏了进去,鲁老太太一时没有拉住。

“诶,那是鲁三郎?他不是现在在翰林院当官?”

当初鲁恒中举之后一路考上了进士,殿试又在二甲,当县令的也不可能不认得。

“县令大人,不瞒大人,在下近日也因为这程员外的事情陷入纷争,程员外揭发检举在下行污受贿,之前想与员外当面对质却屡屡没有机会,借着这次良机,在下也想问问员外,在下何时,收了程家的礼?”

“还有这种事……鲁三郎从没收过礼啊?”百姓们又开始交头接耳。

程袁见到他之后神色也微微一变,不过强行撑着神色,道:“这不是鲁大人吗,怎么鲁大人没在翰林院,倒是也跑到这公堂之上了,啧啧,这文官最忌讳的就是身有案底,鲁大人最近被这些琐碎的事情烦忧,年中升迁……怕是也有些头疼吧?”

程袁的语气明显含着挑衅之意,可谁想,他话音刚落,鲁恒便犀利的看向他。

“升迁?你不过一个小小的员外郎,怎会知道朝中官员升迁之事?你是怎么知道的?县令大人,莫非是您说的?”

县令一个头两个大,狠狠的看了眼程袁。那程袁也是一愣,自知说漏了嘴,有些懊恼。

毕竟是同朝为官,虽说鲁恒如今品阶不高,但县令如何不知翰林官颇为赏识于他,当下并不愿得罪人。但程袁那边,他自是也早早就接到了消息,户部吏部的人接二连三的前来,真是让他为难的要命……

思及此,那县令只好搬出刚才程袁的说辞:“今日开堂之事似乎越跑越偏了,这样,本官先宣布休堂,待之后整理人证物证,再行宣判!”

县令话音刚落,程袁和鲁恒便异口同声:“大人!!”

两人对视一眼,鲁恒先道:“大人,是黑是白世人心中皆有一杆称,还望您秉公处置,还我家中清白。”

“那是自然的。”

程袁:“大人!这也是我要说的话!另外,程某最近也收集到了新的证据,不知大人何时有空来到程府,我将我这边掌握的证据当面交予大人。”

“交予证据还要当面,真是可笑。”鲁恒忽然道。

程袁斜着看了一眼他,两人眼神中均有火药气。

“这……再议,再议。”

那县令只想早点结束这场堂审,赶忙起身准备绕到后院去,谁知在此时,府衙门口忽然来个侍卫。

“县令大人留步!”

所有人都朝外看去,只见一身穿铠甲的武将大步迈入堂内。

“奉太子口谕,宣刘大人即刻进宫,禀明此案案情!”

“太子?”

“太子?我没听错,是太子?”

百姓再次炸开了锅,这小小的一个纠纷案,居然会被太子殿下留意,莫说百姓,就连鲁恒、程袁,还有县令也全部怔楞在了原地。那刘县令赶忙快步上前:“真的是太子口谕?!”

“大人此话何意?难道我还能伪造太子口谕不成?!”

“不不不,下官不敢!下官接令!下官即刻出发!”

那县令一刻都不敢再耽误,立马跟着那侍卫出发,等人走了,堂内在场的人才堪堪回过神来。程袁这回看向鲁恒的眼神已经十分的警惕和严肃了。

“鲁三郎,算你

狠。”他撂下这句话之后便挥袖离开,而鲁恒还堪堪没有回过神来,直到鲁越上前拍了拍他的肩膀。

“三弟。”

而鲁家其余人此刻也都跑了过来:“三郎!这是怎么一回事!怎么太子殿下居然会过问此事?!”

这事给鲁家带来的冲击不小,纷纷询问起鲁恒。可鲁恒现下却也是丈二和尚摸不着头脑,“我、我也不知情……”

莫说太子,本朝官阶制度森严,他在翰林院当差几年,几个一品大官见过的面也是寥寥无几,若非要说是因为他的缘由,那只可能是翰林官帮他出面说了情?可他……

还不待鲁恒想清楚这件事,今日并不知道他来到县衙的柳芽这会儿也赶了过来:“三郎!你快些回去!翰林官在找你!”

柳芽的话让鲁恒回过神来,他只得先和家人告别,鲁老太太道:“你快些去,你那边如果有消息,一定要早些告诉我们啊!”

“娘放心吧,我一定第一时间着人传话。”

等鲁恒走后,看热闹的百姓也散的差不多了,而鲁越和芮娘,则慢慢搀扶着鲁老太太回去。

“二郎啊……你说这个事是好事还是个坏事?”

鲁越:“娘,儿子也不清楚,但既然是太子殿下,我觉得他肯定会调查出真相。”

“二郎说的对……邪不压正,不过大郎的确也干了很多荒唐事,现在我们就只能回去等,至于大郎,让他在里面醒醒神也好……”

鲁越点了点头:“娘说的是。”

回到家中,众人的心情安定了许多,不管怎么说,现在该慌张的也不该是他们。那程袁再有权有势,也不过就只能欺压欺压平头老百姓,到了真正的大官跟前,哪里又说的上一句话呢?

一直到黄昏,全家人也终于有了心情一同坐下吃顿晚饭。只可惜,刚拿起筷子,又有人登门了。

“我的个天爷。”

鲁老太太近日对这敲门声已经越发厌恶,可这回那人倒是不急不慢的,还柔声道:“请问宋娘子可在?”

宋娘子?找芮娘的?

芮娘一怔,鲁越先起身去开了门,门外是个女子,看着模样和打扮却不像是普通人家,那女子上前微微一笑:“我是东宫宫中婢女,奉太子良睇之命,请宋娘子进宫一趟。”

芮娘愣住了,全家人也愣住了。鲁越第一反应是警惕,下意识的朝那女子身后看了一眼,那女子笑道:“如果娘子担心可以稍候片刻,柳娘子也应该很快会到,会与娘子一块儿进宫。”

柳芽?

那宫女话音刚落,果然,柳芽的马车就从不远处缓缓驶了过来。

“二嫂!”柳芽焦急着下了马车,看见芮娘,惊喜的拉住她的手:“二嫂,你与我进宫,咱们家的事,因为你,有转机了。”

芮娘:“我?……”

“对,就是你!具体的我也不大清楚,三郎中午不是进了宫吗?他方才着人来和我说的匆忙,我也不甚确定,二嫂,这位是东宫的娥姑姑,放心吧。”

那宫女朝着芮娘微微一笑,鲁家人这才回过神。

鲁老太太:“那二媳妇,你快和芽芽去看看到底是什么事!”

芮娘忙道:“好,我知道了娘。”

芮娘上车前看了眼鲁越,鲁越一直目送着她离开。

在马车上,芮娘终于忍不住悄悄问柳芽是何事,柳芽在她耳边低声道:“二嫂,你知道当今太子身边暂无太子妃,只有一位良睇,你可知她是谁吗?”

芮娘摇头:“我怎会知晓。”

“你知道的!太子在四年前微服私访,私下了一次扬州,然后……”