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“高公公,这就是朝廷统筹出来的结果。”

高平脸色发白,连忙拱手:

“沈参谋长,西南之败,朝廷确有用人失当之处。只是……朝廷若连这个名分都保不住,京师那边实在不好向百官和天下交代啊。”

“交代?”

宋墨冷笑一声:

“天顺帝交不交代,关咱们宣府的弟兄什么事?仗打输了,朝廷不管将士死活。如今有人替它收拾残局,倒想派人过来摘桃子?”

高平张了张嘴,终究没敢接话。

秦烈从主位上站起身来。

大堂内顿时安静下来。

他看着高平,缓缓开口:

“你回去告诉朱祁镇。”

高平连忙抬头。

“九边将士被朝廷拖欠了三年的粮饷,共计一千二百万两白银。”

秦烈似笑非笑道:

“银子送到宣府,朝廷的名义,本帅可以给。督师到了西南,也可以代表朝廷安抚地方、传达旨意。”

高平捧着圣旨的手微微发抖。

一千二百万两白银!

如今户部早已捉襟见肘,朝廷根本拿不出这笔钱。

秦烈看了他一眼,补充道:

“银子不到,朝廷的督师若敢擅自踏入西征营半步——本帅的兵见一个,杀一个!”

高平脸色惨白,连连点头:

“是,是……奴婢一定把大帅的话带回去。”

他咽了口唾沫,低头看了看手中的圣旨。

“那这圣旨……”

“拿回去!”

秦烈转过身去,沉声喝道。

“带着你的人,滚!”

高平如蒙大赦,最后还是将圣旨放在案上,带着几十名锦衣卫退出大堂。

直到走出总兵府,被西北风一吹,他才发现,内衣早已被冷汗浸透。

大堂内,张铁锤看着高平仓皇离去的背影,忍不住大笑起来:

“哈哈!痛快!这帮京城来的阉人,平日里一个个威风得很,到了咱们宣府,还不是夹着尾巴滚蛋!”

宋墨也冷哼一声:

“算他识相。要是再敢多说一句,今天就让他知道,这宣府的大门不是谁都能出去的。”

沈文度却没有笑。

他走到案前,看着那道圣旨,眉头微微皱起。

“大帅,咱们这次当面拒旨,朱祁镇必定使阴招。如今杨信统领的西征营已经南下,朝廷若暗中命湖广地方官府截断粮道、扣留船只,前线只怕会受影响。大帅,打仗最忌断粮。”

秦烈转身走到挂着天下地图的木屏前。

他的目光落在湖广一带,沉默片刻,忽然拔出腰间佩刀。

“锵!”

寒光一闪。

案上的圣旨被一刀劈成两半,刀锋深深嵌入木案。

“断本帅的粮道?凭朱祁镇,也配?”

他转过身,看向堂内众将。

“传令湖广与前线。四海商会的运粮队,全部编入军需营,设护粮骑兵随行!”

“沿途官府若敢故意拖延、扣留粮草。确有罪证的,就地拿人!胆敢抗命者,按军法处置!”

沈文度等人齐齐抱拳:

“是!”