第735章 三千先锋军 （1 / 2）

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火墙没追出多远，象群自己先踩出了三道血路。

从午后到日头偏西，西、南两门各自挡下三回登城。

黄昏前，坡上的号角又响了。

这一回退得也不齐整。北门城根那一带全是断梯、碎盾和叠着的人，盾车早给炮炸散了架，抬不动，联军只能丢下走人。西门外那三排枪兵退得还算有章法，南门外那一路就乱得多，象群散开后，自家步阵里踩死的比城上打死的还多。

布鲁诺的车骑在坡顶立了好一阵，直到天擦黑才拨马回营。

收兵之后，瞿式耜站在城楼上点了数。

北门城根，堆尸万余。西门、南门外，各三千。

守兵从垛口往下看，火把一盏接一盏沿着城墙亮起来，照见城根那片还冒着黑烟的热土。

昆明四门，一寸未失。

日头沉到西山背后，双方的炮都哑了。

昆明北门的城楼塌了半边，瓦砾顺着马道堆到墙根。

吴兆元拄一根乌木杖，从北门往东门走。

他八十三了，走一截停一停，杖头在砖上顿一下，再抬脚。

沿墙内侧码着几排空火药箱，盖子敞着。

他弯下腰在箱底摸了摸，指尖只沾到一层薄灰。

“还剩多少？”他问后头的书吏。

书吏翻着簿子：“北门四成，东门三成半，西、南两门不到三成。”

吴兆元把手在衣襟上蹭了蹭，接着往前走。

炮位上，几个炮手坐在炮身底下啃干粮。

一个老兵啃硬饼啃不动，索性把饼掰碎，泡进瓦罐的凉水里。

“今日放了几发？”吴兆元问。

“那门红夷打了三十一发。”

“剩下的药，省着点。”

“省着呢。”

吴兆元点点头，接着走。

夹道里，民壮抬着伤兵往下送。

两个后生抬一副门板，板上躺着个满脸黑灰的兵，一条腿从膝盖往下就没了。

抬前头那个走得急，脚底打滑，门板歪了一下，后头的老兵一把托住。

“稳着点。”

后生不出声，把门板端平，接着走。

城墙拐角上一段垛口塌了丈把长，民壮正拿门板往上垒，后边再拿沙袋一层层填实。

百总蹲在缺口边上督着，见吴兆元过来，起身要行礼。

“填你的。”吴兆元抬了抬手。

百总又蹲回去：“门板不够，东街柴铺的板子也拆了。”

“拆吧，等仗打完，我赔他新的。”

吴兆元在那段新垒的门板前站了一息。

“罢了。”他把杖头往砖上顿了一下，接着走。

到东门城头，他在垛口边站住，往下看。

城下那道白日填起来的土袋墙还在，一层压着一层，一直填进护城河里。

河面上浮着一层黑东西，水波推过去，也不散。

有守兵拿长竿去拨。

“别拨了。”

吴兆元说：“回头一并处置，现在修养最重要。”

那守兵应了一声，把竿靠回垛墙。

与此同时，十几里外联军中军大帐。

帐里挑着一盏灯，灯下摊开舆图，四角拿铜尺压住。

布鲁诺立在案前，范登堡坐在对面，手边一本册子，炭笔夹在指缝里。

“报个数。”布鲁诺说。

范登堡翻了一页。

“三十万人铺开打了一天，城不但没破，咱们的炮还废三十一门，驮火药的车炸了四辆。”