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陈国公豁然开朗,颔首说是,“夫人的意思我全明白了,这几日的困扰,原来大可不必。”

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那厢惠存迈出了陈国公府大门,抬眼便见向序还在马车旁踱步,不由奇怪地咦了声,“大哥哥怎么还没回去?”

他闻声顿下了步子,君子清且贵,那一回头间,有云破日出般的气韵。

见她出门,便上来询问:“陈国公怎么说?公爷还在审刑院押着么?”

如今大抵是各扫门前雪,有个人在这样风声鹤唳的时节下,还愿意关心别人家的事,那就足以说明这人人品上佳了。

惠存走下台阶,将听来的消息都告诉了他,“昨晚已经送回角门子了,可惜不是为了重审那个‘敕’字,缇骑指挥使眼下也好好的,没有人在意当天登门搜查的经过。”

向序垂下眼睫道:“如此……就是天意了,也不必执着。”说罢回身望了望马车,“郡主这就回去么?”

惠存说是,略忖了下道:“眼看就要除夕了,我想着能不能送个食盒进去,也好让哥哥和阿嫂滋润过个好年。可我又怕自己说不动守门的那几个解差,大哥哥明日若是有空,能同我一块儿去么?”

向序想都没想便说好,“明日我巳初散朝回来,等换了衣裳就和你一起去。”

惠存舒展开眉目,莞尔点了点头。

这是公爵府出了变故以来,她头一回露出笑容,向序看着她,不知怎么觉得有些眼熟。仔细思量才恍然大悟,这种天质自然,和当初的巳巳有些像。年轻的女孩子是有共性的,不需浓妆艳抹,一个爽朗的笑,就是最好的妆点。

那种笑能传染人,他也不知为什么,会跟着她一起笑,在人家的大门前,在这寒风凛冽的时候,实在莫名其妙。

“回去吧。”他说,送她登上马车。

惠存接过小卷递来的手炉,车门关起来,厚毡半放着,偏过身子能看见他的身影。

也许是看得有些出神了,马车跑动起来,她还回过头去。小卷看着她的样子捂嘴笑起来,轻轻顶了她一下道:“娘子别看了,反正明日还能再见呢。”

惠存被她一说,闹了个大红脸,气恼地顶了回去,“别胡说!”

到家之后,把陈国公的话一字不漏向王妃回禀了,一面劝解,“阿娘别担心,只要人被送回了角门子,就没有什么大碍了。回头我再预备些用度送过去,看看那些解差能不能通融。”

王妃说好,“总是拿钱开路吧,叫几个会办事的婆子跟着,你一个女孩子,不便和那些狱卒说话。”

惠存却说不必,“明日向家哥哥陪我去。先前上陈国公府就是他送我过去的,舒国公夫妇也很担心哥哥和阿嫂。”

王妃闻言,若有所思地哦了声,“那个向序,看着倒是个靠得住的沉稳人。”

惠存随口应了声,便同女使预备明日要送的东西去了。

第二日巳时,向序果然来了,披着青莲绒的灰鼠斗篷,站在门外的台阶下等她。

惠存招呼婆子把食盒装进车里,笑着说:“让大哥哥久等了,这就走吧!”

依旧是她乘车,他骑马,从公府到西角门子,有很长一段路要走,惠存透过小窗看出去,西北风吹得他帽兜上狐裘倾倒,早知这样,应当请他一起乘车的。自己又不是那种扭扭捏捏的小家子姑娘,再说还沾着亲呢,同乘虽然不合礼数,但……开着门总没什么了吧!

不过也只是心下胡思乱想,究竟也没敢出声邀他登车。

走了一程,终于到了角门夹道前,今日当班的不是先前那个解差,这回换成个精瘦的人,瘦是真瘦,脸上颧骨顶得老高。见有人来,押着腰刀上前打量,当惠存下车,他就明白是什么缘故了,退回了先前站立的地方,抬手拱了拱道:“夹道内的人不能探视,若是贵人因此而来,大可不必开口……”

话还没说完,向序便塞了一锭银子进他手里,“我们知道规矩,不是来瞧人的,不过送点日常的用度,还请押队通融。”

那解差因先前也分得了好处,这回稍稍作梗又有进项,心里实则很称意,但脸上要装出难为的样子,抓着腮帮子道:“不是小人有意刁难,实在是规矩严……”

向序笑了笑,“一日三餐和炭,好歹是要往里头供应的,我们的东西送进去,公账上就能省下来,对押队也有好处。押队,多个朋友多条路,山水总有相逢的时候,还请押队高抬贵手。”

那解差立刻便就坡下驴,因为知道能来这里送东西的,不是权贵就是皇亲国戚,自己小小的差役,犯不上和他们较劲。况且规矩森严也只是魏国公刚被关进来那几日,后来习惯成了自然,细微之处还是可以担待的。

于是扮起了肃容,“那就下不为例。”刚说罢,见小厮婆子一气儿搬下七八个包袱来,当即舌根一麻,慌张四顾,“不成不成,这也太多了,全送进去哪儿还是遭圈禁,分明就是受用过日子,小的万万不敢。”说着指了指那个食盒,“单是吃的还可以,毕竟逢着过节好说话,旁的一概不能。”

向序见了那阵仗,也有些哭笑不得,女孩子不懂其中利害,真以为内外可以畅通无阻,便打了圆场,“来日方长,剩下的下回再送。”一面接过食盒和两个包袱递过去,“只这几样吧,押队指头缝里漏一漏,进去也就进去了。”

那解差没办法,左右看了看,天太冷,连蹲在墙角的乞丐也不见了踪影,就勉为其难地接下了。

惠存望着那解差大包小包往夹道深处去,欣喜地和向序交换了下眼色,回去的路上一再道谢,“今日没有大哥哥,怕说不通那差役。”

向序是个情绪不外露的人,只道:“郡主客气了。年前想是不能再送了,等年后吧,若是你还有东西要传递,届时我再陪你来。如今两个解差都打通了交道,里面看押的人八成也得了好处,下次就会容易得多。”

惠存道好,这样一句“陪你”,倒很有家常的温情。