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刘大富正策马行在中军,赵平伴在身侧,一同眺望两侧起伏的草甸。

远处忽然有一匹快马疾驰而来,是前出探查的斥候。

斥候奔至马前,翻身滚落马背,单膝跪地高声禀报:

“启禀大人!前方五十里发现胡族人马,队伍之中混杂大量老弱妇孺,男女老少合计约莫近两万之众,正朝着我们这个方向而来!”

刘大富勒住战马,眉头微挑,目光望向斥候所指的北方荒原,沉声开口:

“两万人?连老弱妇孺都在队伍里?”

斥候垂首应答:

“是的,大人。”

刘大富静静思索片刻,目光依旧锁定远方茫茫草野,缓缓开口:

“再探。摸清他们的动向与意图,速回报。”

斥侯抱拳领命,翻身上马,再度扬尘远去。

赵平眉头紧锁,低声向刘大富进言:

“大人,此事蹊跷,不知胡人暗藏何等诡计,不得不防。”

刘大富淡淡一笑,目光遥遥望向北方草甸:

“无妨。不必停驻,大军照常行进,维持阵列,火炮、骑兵全程戒备,不可松懈。”

号令沿着队伍快速传下去。

大军依旧稳步向北推进。

沉重的炮车轱辘碾过荒草沙土,两翼轻骑沿队伍两侧游弋警戒,旌旗猎猎,行阵严整,一边赶路一边时刻提防前路变故。

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弘古尔带着部族在草原上向南迁徙已有数日,这一路他始终心惊胆战,日夜悬着一颗心,最怕王庭的巡骑从草甸间杀出,追上这支携老扶幼的队伍。

好在运气尚可,王庭此刻根本无暇分兵搜寻他们。

他正勒马驻足,远眺南方,长子驱马靠近,低声开口:

“阿爸,再往前三百多里,便能抵达汉人筑起的新城了。”

弘古尔闻言,眼底才掠过一丝微弱的期许,可还未等他开口,队伍前沿放哨的部族骑手策马狂奔而来,神色慌张,到马前翻身禀报:

“首领!前方草坡撞见了大雍的斥候!”

弘古尔心头一紧,当即沉声吩咐:

“带我前去看看。”

他夹了下马腹,带着长子随这名族人向前,赶往前方土丘,远远望向南方草甸。

数里之外的一处高坡顶端,几道单薄的身影静立起伏的草浪之间。

相隔甚远,看不清面容,只能辨出几匹战马的轮廓。

大雍斥候并未向前靠近,只守在高地之上,远远眺望下方绵延的队伍 。

长子压低声音:

“阿爸,他们离得很远,应该是探查我们底细的。”

弘古尔久久凝望着远处坡顶那几道人影,片刻之后沉声吩咐:

“你立刻回去稳住整个部族。传令所有青壮,看好老人与孩童,原地停驻等候消息。”

他的长子眉头紧锁,问道:

“那你去哪里?”

“我独自上前,面见他们领兵的大人,当面表明我们举族归降的心意。”

弘古尔抬手拍了拍儿子的肩膀。

“我若是久去不回,你们就在原地静候,万万不可擅自行动。”

说完,弘古尔挥手示意长子立刻赶回部族。

他单人一骑,缓缓驱马朝着远处高坡上的斥候慢行,一手高高抬起,示意自己并无敌意。

远方坡上的几名青龙军斥候,望见仅有单骑朝己方靠近,当即勒紧马缰,凝神戒备。